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Arenques encurtidos, lentejas y fideos aparecen en los menús mundiales de Año Nuevo
En el sur de Estados Unidos, se dice que el hoppin' john, elaborado con arroz y guisantes, trae buena suerte.
Los pasteles de reyes son parte de las festividades en muchas culturas.
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El día de Año Nuevo está pensado para empezar de nuevo. Pero tal vez incluso más, esté destinado a la comida.
A medida que llega el año nuevo en todo el mundo, especial postres abundan, como lo hacen siempre fideos (que representa una larga vida), guisantes (que representan monedas), arenque (que representa la abundancia) y cerdos (que representa la buena suerte).
Los detalles varían, pero el tema general es el mismo: disfrute de la comida y la bebida para iniciar un año de prosperidad.
Aquí hay 10 porciones de tradiciones gastronómicas de Año Nuevo en todo el mundo que traen buena suerte:
Una importante tradición gastronómica de Año Nuevo en el sur de Estados Unidos, Hoppin' John es un plato de guisantes con sabor a cerdo o guisantes de carita (que simbolizan monedas) y arroz, servido frecuentemente con coles u otras verduras cocidas (ya que son el color de dinero) y pan de maíz (el color del oro). Se dice que este plato trae buena suerte en el nuevo año.
Diferentes folclores trazan la historia y el nombre de esta comida, pero el plato actual tiene sus raíces en las tradiciones africanas y antillanas y probablemente fue traído por esclavos a América del Norte. Una receta de Hoppin' John aparece ya en 1847 en “The Carolina Housewife” de Sarah Rutledge y ha sido reinterpretada a lo largo de los siglos por chefs caseros y profesionales.
Según se informa, el plato recibió su nombre en Charleston, Carolina del Sur, y es un verdadero alimento básico de la cocina Lowcountry.
La gente de España tradicionalmente ve una transmisión desde la Puerta del Sol en Madrid, donde los juerguistas se reúnen frente a la torre del reloj de la plaza para recibir el Año Nuevo.
Tanto los que están en la plaza como los que miran desde casa participan en una tradición anual inusual: al filo de la medianoche, comen una uva por cada toque de campana del reloj. Algunos incluso preparan sus uvas (pelándolas y sin semillas) para asegurarse de que sean lo más eficientes posible cuando llegue la medianoche.
La costumbre comenzó a principios del siglo XX y supuestamente fue ideada por los productores de uva del sur del país con una cosecha excelente. Desde entonces, la tradición se ha extendido a muchas naciones de habla hispana.
Los tamales, masa de maíz rellena de carne, queso y otras deliciosas adiciones y envuelta en una hoja de plátano o hoja de maíz, aparecen en casi todas las ocasiones especiales en México. Pero la temporada navideña es un momento especialmente favorecido para la comida.
En muchas familias, grupos de mujeres se reúnen para hacer cientos de pequeños paquetes (cada persona es responsable de un aspecto del proceso de cocción) para repartirlos entre amigos, familiares y vecinos. En Año Nuevo, a menudo se sirve con menudo, una sopa de callos y maíz molido que es famosa por ser buena para la resaca.
Aquellos que viven en ciudades con grandes poblaciones mexicanas no deberían tener muchos problemas para encontrar restaurantes que vendan tamales para la víspera y el día de Año Nuevo. En la Ciudad de México, los vendedores ambulantes venden tamales al vapor en las esquinas día y noche.
4. Oliebollen, Países Bajos
En los Países Bajos, las bolas de aceite fritas, o oliebollen, se venden en carritos callejeros y se consumen tradicionalmente en la víspera de Año Nuevo y en ferias especiales de celebración. Son bolas de masa parecidas a rosquillas, que se elaboran dejando caer una bola de masa con grosellas o pasas en una freidora y luego espolvoreada con azúcar en polvo.
En Ámsterdam, esté atento a los Oliebollenkraams, pequeñas chozas temporales o remolques en la calle que venden paquetes de oliebollen fritos calientes.
5. Marzipanschwein o Glücksschwein, Austria y Alemania
Austria y la vecina Alemania llaman a la Nochevieja Sylvesterabend, o víspera de San Silvestre. Los juerguistas austriacos beben un ponche de vino tinto con canela y especias, cenan cochinillo y decoran la mesa con cerditos hechos de mazapán, llamados mazapanschwein.
Los cerdos de la buena suerte, o Glücksschwein, que están hechos de todo tipo de cosas, también son regalos habituales tanto en Austria como en Alemania.
En los hogares japoneses, las familias comen fideos soba de trigo sarraceno, o toshikoshi soba, a medianoche en la víspera de Año Nuevo para despedir el año pasado y dar la bienvenida al año venidero. La tradición se remonta al siglo XVII y los fideos largos simbolizan la longevidad y la prosperidad.
En otra costumbre llamada mochitsuki, amigos y familiares pasan el día antes de Año Nuevo machacando pasteles de arroz mochi. El arroz dulce y glutinoso se lava, se remoja, se cuece al vapor y se machaca hasta obtener una masa suave. Luego, los invitados se turnan para pellizcar los trozos y convertirlos en pequeños bollos que luego se comen como postre.
La tradición del pastel de Año Nuevo se extiende por innumerables culturas. Los griegos tienen la Vasilopita, los franceses la gateau o galette des rois. Los mexicanos comen la Rosca de Reyes y los búlgaros disfrutan de la banitsa.
La mayoría de los pasteles se consumen a medianoche en la víspera de Año Nuevo (aunque algunas culturas cortan su pastel en Navidad o Epifanía, el 6 de enero) e incluyen una moneda o figura de oro escondida, que simboliza un año próspero para quien la encuentre en su porción.
Los italianos celebran la víspera de Año Nuevo con La Festa di San Silvestro, que a menudo comienza con un tradicional cotechino con lenticchie, un guiso de salchichas y lentejas que se dice que trae buena suerte (las lentejas representan dinero y buena fortuna) y, en ciertos hogares, zampone, una manita de cerdo rellena.
La comida termina con chiacchiere (bolas de masa frita enrolladas en miel y azúcar en polvo) y prosecco. Los platos tienen sus raíces en Módena, pero las fiestas de Nochevieja prosperan en todo el país.
9. Arenque en escabeche, Polonia y Escandinavia
Debido a que el arenque abunda en Polonia y partes de Escandinavia y debido a su color plateado, muchos en esas naciones comen arenque en escabeche al filo de la medianoche para traer un año de prosperidad y generosidad. Algunos comen arenque en escabeche en salsa de crema, mientras que otros lo comen con cebolla.
Una preparación especial polaca de arenque en escabeche para la víspera de Año Nuevo, llamada Sledzie Marynowane, se elabora remojando arenques enteros en agua durante 24 horas y luego colocándolos en capas en un frasco con cebolla, pimienta de Jamaica, azúcar y vinagre blanco.
Los escandinavos suelen incluir arenque en una mezcla heterogénea de medianoche más grande con pescado ahumado y en escabeche, paté y albóndigas.
10. Kransekage, Dinamarca y Noruega
Kransekage, literalmente pastel de corona, es una torre de pastel compuesta por muchos anillos concéntricos de pastel superpuestos, y se preparan para la víspera de Año Nuevo y otras ocasiones especiales en Dinamarca y Noruega.
El pastel se elabora con mazapán, a menudo con una botella de vino o Aquavit en el centro y se puede decorar con adornos, banderas y galletas saladas.
Este artículo se publicó originalmente en diciembre de 2012. Forrest Brown de CNN actualizó el artículo para 2023.
