Los cuerpos de 13 mineros de oro se encontraron en un eje subterráneo en un sitio operado por la compañía de minería de oro más grande de Perú, dijo el lunes la presidenta Dina Boluarte, en una región que ha visto un creciente conflicto sobre el acceso al mineral en los últimos años.
A medida que el precio del oro ha subido a los máximos récord, la minería a pequeña escala se ha expandido en Perú, mientras que las concesiones mineras de la compañía peruana, La Poderosa, en la provincia de Pataz, en la parte norte del país, se han convertido en un semillero de minería ilegal de oro y el sitio de enfrentamientos mortales.
Los cuerpos fueron encontrados el domingo, según la Sra. Boluarte. Los hombres habían trabajado para una operación minera artesanal o informal que tiene un contrato con La Poderosa, dijo la compañía en un comunicado el domingo.
Un video que circulaba en las redes sociales parecía mostrar a los mineros, con los ojos vendados y desnudos en un eje minero, siendo filmado en el cuello con rifles uno por uno. Se escucha a una persona mendigar: «Por favor». Un representante de la policía nacional le dijo al New York Times que los funcionarios no habían verificado la autenticidad del video.
No estaba claro de inmediato por qué los 13 hombres fueron asesinados. La Poderosa dijo en su declaración que los delincuentes armados habían atacado la operación minera y secuestraron a los trabajadores el 26 de abril.
La Sra. Boluarte dijo que dos personas sospechosas de estar conectadas con los asesinatos habían sido arrestadas en Pataz con armas, revistas y municiones.
El propietario de la operación minera artesanal que contrató a los trabajadores, Segundo Nicolás Cueva Rojas, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios por teléfono y correo electrónico.
Antes de encontrar los cuerpos, algunos de los familiares de los trabajadores se habían quejado ante los medios de comunicación locales de que las autoridades no estaban haciendo lo suficiente para encontrar a sus seres queridos.
«Exigimos justicia «, dijo Abraham Domínguez, el padre de una víctima, Deyter Domínguez, de 29 años, al programa de radio local»Exitosa. » “Esto no puede quedar impune. Este no es un animal que fue asesinado. Estos son seres humanos «.
Le dijo al New York Times que su hijo «quería prosperar, ser alguien en la vida». Agregó: «Tenía un fuerte deseo y voluntad de avanzar. Ahora se ha ido».
También dijo que no era la policía quien había encontrado los cuerpos, sino patrullas de defensa personal conocidas como «ronderos» que operan en las áreas de las tierras altas.
Perú es el segundo mayor productor de oro en América Latina después de México, y el décimo mayor productor mundial junto con Indonesia, según 2024 datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Perú ha luchado durante mucho tiempo para restringir la minería ilegal de oro, especialmente en las remotas regiones amazónicas donde las minas de gato salvaje han destruido decenas de miles de acres de selva tropical y arrojado a Mercurio a los ríos.
Durante los bloqueos de la pandemia, los delincuentes tomaron el control de los ejes mineros vacíos operados por mineros artesanales autorizados en La Poderosa, lo que provocó batallas mortales sobre el acceso a los túneles y el oro producido en el interior.
Parte del problema, dicen los expertos, es que Perú permite que los mineros artesanales que se registren con el gobierno estén exentos de los desalojos policiales, así como las leyes laborales, ambientales e fiscales, proporcionando cobertura legal para los mineros ilegales que operan en áreas prohibidas o sin el permiso de los titulares de la concesión.
En su declaración, La Poderosa culpó al Congreso de Perú en parte por la violencia en espiral, diciendo que había extendido la fecha límite mediante la cual los mineros informales deben legalizar completamente sus operaciones, y culpó al gobierno por no eliminar a los mineros no autorizados de su lista.
«Pataz se ha convertido en un territorio sin ley donde la violencia corre rampante, tomando vidas, sembrando terror y testamentos de subyugación», dijo el comunicado. «Será imposible derrotar el crimen si, a pesar de nuestras reiteradas solicitudes, la policía continúa no ingresando e interdíla en las entradas ilegales de mina donde las pandillas criminales se refugian y operan».
En Diciembre de 2023nueve personas fueron asesinadas en una emboscada minera por delincuentes y en Octubre del año pasadolas autoridades encontraron 16 cuerpos en una tumba de masa en un eje minero.
El sábado, mientras las autoridades buscaban a los hombres desaparecidos, la policía rescató a 50 trabajadores de otra compañía minera peruana, Caravelí, que había sido rehén en la planta de procesamiento de oro de la compañía en una parte diferente de la provincia de Pataz, de acuerdo a a Perú Agencia de noticias estatal. Ocho personas resultaron heridas en un tiroteo entre la policía y los hombres armados.
En respuesta a la última masacre, la Sra. Boluarte suspendió la actividad minera en el área de Pataz durante 30 días y empujó a los militares a restaurar el orden. El lunes, anunció un toque de queda de 6 pm a 6 a.m. en el distrito de Pataz, y dijo que las autoridades instalarían una base militar allí.
El alcalde de la provincia de Pataz, Aldo Carlos Mariño, dijo que un estado de emergencia vigente en la provincia durante el año pasado había sido «inútil» e instó al gobierno a mejorar las operaciones de inteligencia para detener a los delincuentes detrás de la violencia.
«Le damos todo al país; le damos todo nuestro oro», dijo Mariño en una estación de televisión local en Domingo. «La provincia de Pataz está cubierta de sangre».
