Cuando su madre creativa, divertida e independiente, Kathy, comenzó a mostrar signos de demencia, el escritor Max Lugavere Se mudó a través del país y tomó una cámara para comenzar a documentar su viaje y descubrir cómo ayudarla. El resultado es “pequeñas cajas vacías,« un nuevo documental que es más fuerte cuando narra su relación. Los recuerdos de Kathy sobre la educación de Max y su deseo de estar cerca de ella les brindan a ambos un extraño consuelo. (Falleció en 2019). El resto de la película, en particular las entrevistas con investigadores que estudian los vínculos entre la nutrición, el ejercicio y la salud del cerebro, es desigual. Su lenguaje visual abarca desde cabezas parlantes tradicionales y brillantemente iluminadas hasta un enfoque observacional, que puede provocar un latigazo en el espectador.
Pero “Little Vacuum Boxes”, dirigida por Lugavere y Chris Newhard, me hizo pensar en otros documentales impactantes que narran cómo atravesamos la pérdida de memoria con un ser querido. La experiencia puede ser tremendamente dolorosa, y familiares y amigos se sienten impotentes; ver una película al respecto puede, a su vez, ser desgarrador y catártico.
Una de las mejores películas recientes sobre la pérdida de memoria (nominada al Oscar el año pasado) es “La memoria eterna« sobre el periodista chileno Augusto Góngora y su esposa, la actriz Paulina Urrutia. La película está dirigida por Maite Alberdi.transmisión en Paramount+) entrelaza el lento declive de Góngora con una meditación más amplia sobre la memoria cultural y sobre lo que perdemos como comunidades cuando se nos niega la capacidad de retener esos recuerdos, a través de la prohibición de libros y la propaganda estatal que blanquea la verdad histórica. Pero la metáfora más amplia no oscurece la historia de amor de Góngora y Urrutia, que es desgarradoramente hermosa.
Aún más desgarrador es “Dime quien soy» (Netflix) Dirigida por Ed Perkins. Al igual que “Pequeñas cajas vacías”, esta película de 2019 es más eficaz cuando explora la relación de sus sujetos que cuando se vuelve periodística. Alex Lewis tuvo un accidente de motocicleta a los 18 años y cuando despertó había perdido la memoria. Su hermano gemelo, Marcus, lo ayudó a reconstruir su vida, pero a medida que avanza la película, Alex (y el público) se dan cuenta de que Marcus estaba ocultando información sobre su pasado y que revelarla es complicado. La confianza y el amor de los hermanos mantienen unida la película.
Sin embargo, la película más imperdible y vital de este tipo es “Dick Johnson está muerto» (Netflix) de 2020. Dick Johnson es el padre de la directora Kirsten Johnson; Años después de perder a su esposa (la madre de Kirsten) a causa de la enfermedad de Alzheimer, comienza a mostrar signos de demencia. Frente a un futuro incierto, Dick y Kirsten trabajan juntos para representar con humor y conmovedoramente diferentes formas en que podría morir, mientras exploran su relación y el significado del amor, la historia y el recuerdo. Es una película vital, hilarante, hermosa y verdaderamente innovadora, y no puedo pensar en una mejor exploración del vínculo entre un cineasta y un padre ante una pérdida inminente.
