MIAMI – Es el enfrentamiento con el que todos los fanáticos y jugadores soñaban al comienzo del torneo: Samurai Japón vs. Equipo de EE. UU. en la final del Clásico Mundial de Béisbol.
“[I’m] orgulloso de llevar a Japón en mi pecho, orgulloso de jugar contra EE. UU., y creo que es bueno para el béisbol”, dijo el jardinero japonés Lars Nootbaar antes del concurso. “Creo que es bueno que Japón contra Estados Unidos esté en la final. Y personalmente, tengo algunos amigos y algunos compañeros de equipo allí también, por lo que es aún más especial y más emocionante”.
Se hizo eco del jardinero estadounidense Kyle Schwarber: «Obviamente vienes por la experiencia y vienes a jugar con este equipo. Este grupo es un grupo emocionante. Pero no vienes aquí solo por eso, vienes a ganar».
Japón busca su tercer título, mientras que el equipo de EE. UU. espera volver a ganar en 2017.
¿Cuándo es el juego y cómo puedo verlo?
Esta noche a las 7 p. m. ET en FS1 y la aplicación FOX Sports. Para opciones de visualización internacional, haga clic en aquí. La cobertura de audio en vivo se realizará en Sirius XM, TuneIn, MLB.com y en la aplicación MLB.
¿Quiénes son los lanzadores abridores?
EE.UU: Esto no se ha anunciado oficialmente, pero después de ganar las semifinales el domingo, el manager Mark DeRosa dijo: “Obviamente, parece que es el día de Merrill Kelly. Discutiremos eso un poco más”.
Japón: Hubo rumores de que Yu Darvish podría comenzar, o tal vez incluso Shohei Ohtani, pero en cambio, el equipo recurrirá a Shōta Imanaga. El zurdo ha aparecido en dos juegos como relevista en este torneo, permitiendo una carrera en cuatro entradas y ponchando a cinco. Lanzó 143 2/3 entradas para Yokohama la temporada pasada, registrando una efectividad de 2.26.
¿Cuáles son las alineaciones iniciales proyectadas?
Estados Unidos se enfrenta a un titular zurdo por tercer partido consecutivo. Si bien modificaron sus alineaciones iniciales durante el torneo, este orden les dio el éxito el domingo contra Cuba.
Mookie apuestas, RF
Mike trucha, CF
Pablo Goldschmidt, 1B
Nolan Arenado, 3B
Kyle Schwarber, FL
Will Smith, C.
Pete Alonso, DH
Tim Anderson, 2B
Trea Turner, SS
Además de sacar a Munetaka Murakami del lugar de limpieza (a pesar de su doble ganador, no podemos imaginar que el manager Hideki Kuriyama se meta con algo bueno), la alineación de Japón se ha mantenido mayormente igual. Salvo que el receptor Yuhei Nakamura descanse, esto es lo más parecido a una alineación garantizada posible.
Lars Nootbaar, CF
Kensuke Kondoh, RF
Shohei Ohtani, DH
Masataka Yoshida, LF
Munetaka Murakami, 3B
Kazuma Okamoto, 1B
Tetsuto Yamada, 2B
Sosuke Genda, SS
Yuhei Nakamura, C.
Turner siguió su grand slam ganador de cuartos de final el sábado con dos jonrones en las semifinales el domingo. El nuevo campocorto de los Filis estableció un récord del CMB con dos juegos consecutivos de cuatro carreras impulsadas. Entra al juego de campeonato con un promedio de .368/.429/1.000 con un OPS de 1.429.
“Al principio de esto, yo, JT [Realmuto], y Schwarber estaban hablando de los números de los entrenamientos de primavera, y no he conectado un jonrón en los entrenamientos de primavera en cuatro o cinco años o algo así”, relató Turner el domingo. “Así que es un poco divertido cómo funciona, pero no hago preguntas. Simplemente subo allí, y espero que continúe. Necesitamos una victoria más, así que consigamos la última”.
Después de estar helado durante todo el torneo, el tercera base parecía el jugador que venía de una temporada histórica de 56 jonrones en su último turno al bate. Apenas falló su primer jonrón del torneo, pero su disparo profundo fue lo suficientemente bueno como para impulsar dos carreras en la victoria de Japón. Si esta es la señal de que su swing ha vuelto a la normalidad, la alineación de Japón se hizo mucho más profunda.
¿Algo más que los fanáticos quieran saber?
“Mentalmente, estaré preparado para lanzar”, dijo Ohtani después de la dramática victoria del lunes. “Pero obviamente soy DH, por lo que será difícil encontrar un momento para calentarme en el bullpen”.
Sosuke Genda también tiene un dedo roto, pero Kuriyama confía en sus habilidades en defensa y le ha pedido que juegue con la lesión.
Los esfuerzos de lanzamiento del domingo ayudaron a mantener fresco al bullpen de EE. UU. para el juego por el título. Si DeRosa hubiera llamado a Kendall Graveman, Ryan Pressly o Devin Williams en las semifinales, no se habría garantizado que estuvieran disponibles el martes.
