La falta de ayuda y protección oportunas a las víctimas del terremoto en Siria ha costado la vida de muchos civiles atrapados en este desastre catastrófico, según una comisión de investigación sobre Siria designada por la ONU.
El organismo independiente de tres miembros acusa al gobierno sirio y otras partes del conflicto de ese país, la comunidad internacional y las Naciones Unidas del abandono de millones de civiles sirios en extrema necesidad.
“Los sirios por una buena razón se sintieron abandonados y desatendidos por quienes se suponía que debían protegerlos en los momentos más desesperados de sus tiempos”, dijo Paulo Pinheiro, presidente de la comisión. “Muchos días se perdieron sin ninguna ayuda para los sobrevivientes del terremoto, que se convirtió en un epicentro de abandono”.
Dijo que las partes en conflicto no lograron acordar una suspensión inmediata de las hostilidades en el noroeste de Siria y «no permitieron ni facilitaron que la ayuda para salvar vidas llegara a las víctimas a través de cualquier ruta disponible».
Según la agencia de noticias Reuters, el Ministerio de Información de Siria no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Pinheiro dijo que la comisión estaba investigando nuevos ataques, incluso en áreas devastadas por los terremotos, incluido «el ataque israelí informado la semana pasada en el aeropuerto internacional de Alepo, un conducto para la ayuda humanitaria».
Antes de que ocurriera el terremoto, la ayuda humanitaria se entregaba principalmente a Idlib, en el noroeste de Siria, a través de un punto de cruce desde Turquía. El gobierno sirio en Damasco tardó una semana completa después del terremoto en permitir que se abrieran dos cruces fronterizos adicionales para la entrega de asistencia vital, incluida la entrada de equipos y equipos de rescate.
El miembro de la comisión, Hanny Megally, acusó a los grupos armados de obstruir deliberadamente el paso de la ayuda humanitaria por estas líneas. Al mismo tiempo, dijo que las Naciones Unidas y la comunidad internacional parecían paralizadas durante las primeras etapas de los esfuerzos de socorro.
Dijo que podrían haber actuado más rápido para obtener la ayuda que las víctimas necesitaban desesperadamente en lugar de esperar una semana a que Damasco les concediera el acceso.
«Esto fue un terremoto. Fue una circunstancia excepcional», dijo. «Los juristas argumentarán que en circunstancias excepcionales, puedes actuar incluso si eso significa cruzar fronteras o pisotear la soberanía estatal, por así decirlo».
Su colega, Lynn Welchman, señaló que el gobierno de Siria tiene el deber de permitir que llegue ayuda humanitaria imparcial sin esperar una resolución del Consejo de Seguridad que lo ordene.
«Pero debido a la disfunción del Consejo de Seguridad, se ha vuelto imposible evitar la política arriesgada en el Consejo de Seguridad sobre este tema, que se produce a expensas de las vidas y el bienestar de los civiles», dijo.
La comisión está pidiendo una investigación y rendición de cuentas completa e independiente para comprender cómo pudo haber ocurrido este fracaso integral para apoyar a millones de personas en extrema necesidad.
La comisión ha lanzado su último informe sobre la crisis siria pocos días antes de que el país entre en su decimotercer año de conflicto civil. El informe, que fue preparado antes del terremoto del mes pasado, resume las violaciones cometidas contra civiles durante la segunda mitad del año pasado.
Ha documentado el aumento de la inseguridad en las zonas controladas por el gobierno, con personas sometidas a encarcelamiento arbitrario, tortura, malos tratos y desapariciones forzadas. Informa que los civiles que viven en el noroeste afectado por el terremoto estuvieron particularmente expuestos a ataques mortales en los meses anteriores.
En noviembre, el informe encontró que las fuerzas del gobierno sirio utilizaron municiones en racimo, que están prohibidas por el derecho internacional. Dijo que estas armas atacaron campos de desplazados densamente poblados en Idlib, el último bastión rebelde que queda en Siria, matando e hiriendo a 67 personas.
El informe ha documentado la muerte y mutilación de civiles por cohetes no guiados y ataques aéreos de las fuerzas rusas en agosto y julio en Al-Bab, al noreste de Alepo.
«Estas y otras atrocidades que investigamos continúan con un patrón establecido desde hace mucho tiempo de ataques indiscriminados, que pueden constituir crímenes de guerra», dijo Pinheiro.
El panel de tres miembros deplora el encarcelamiento ilegal por parte de las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos de 56.000 personas, principalmente mujeres y niños en los campamentos de Al-Hawl y Roj en el noreste de Siria.
La comisión dijo que están detenidos en condiciones que «parecen constituir un trato cruel e inhumano» y en un estado de limbo legal. Informa que alrededor de 10.000 esposas e hijos sospechosos de estar vinculados a militantes del Estado Islámico se mantienen en campos de detención separados.
Pinheiro dijo: «El sufrimiento que se les inflige puede equivaler al crimen de guerra de cometer atentados contra la dignidad personal».
Los investigadores de la ONU están pidiendo a los estados que aceleren la repatriación de sus ciudadanos.
También piden el establecimiento de un organismo internacional independiente para ayudar a buscar el paradero y el destino de miles de personas que han desaparecido en esta guerra civil.
Señalan que el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, informará a la Asamblea General sobre el tema de las personas desaparecidas en Siria a finales de este mes.
«Esperamos que esto conduzca ahora a una acción concreta al respecto sin más demora», dijo Pinheiro.
El informe será presentado al Consejo de Derechos Humanos de la ONU la próxima semana.
