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Escondido en un pequeño estudio de arte en una universidad de California, Sea Krob llevó a sus hijos de 3 y 7 años a la escuela de posgrado porque no tenían una opción de guardería esta semana.
son uno de los padres de la medio millón de estudiantes que están fuera de la escuelal durante tres días debido a la Huelga de trabajadores escolares del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
“Es realmente frustrante que lo único que se suponía que era confiable no lo sea”, dijo Krob, de 32 años, a CNN. “Y no es porque los trabajadores estén en huelga, sino porque LAUSD prefiere hacer tiempo para encontrar voluntarios y hacer planes para que nuestros hijos no estén en la escuela que simplemente satisfacer las necesidades de las personas que han empleado”.
Hay mucho en juego para los trabajadores escolares, incluidos los conductores de autobuses, los conserjes y otro personal de apoyo representado por Service Employees International Union Local 99 que pide salarios más equitativos, más horas de trabajo y más personal para brindar mejores servicios a los estudiantes.
Es el mismo distrito que cerró por un huelga de seis días en 2019, cuando los maestros fueron a los piquetes para luchar por clases más pequeñas, más personal y un aumento en los salarios.
Esta huelga ha dejado a los padres luchando por encontrar cuidado de niños, muchos improvisando soluciones creativas para mantener a sus hijos al día en la escuela, mientras trabajan a tiempo completo.
Para Krob, eso significa notificar a los profesores de su situación y preguntarles si pueden traer a sus dos hijos a clases. Krob es un estudiante graduado de tiempo completo que estudia arte en la Universidad Estatal de California, Long Beach.
“Mi pareja ya no tiene días de enfermedad durante el año, es marzo, así que estoy en los caprichos de cualquier profesor que tenga para que mis hijos vengan conmigo”, dijeron.
Por razones de seguridad y responsabilidad, Krob no puede llevar a sus hijos al laboratorio de arte donde trabajan, por lo que tuvieron que renunciar a sus horas de laboratorio esta semana, dijeron. En cambio, se están volviendo creativos con la forma en que pasan el tiempo durante la huelga y toman prestados materiales de arte de una oficina universitaria.
“Simplemente estiré una gran hoja de papel para que pudiéramos colorearla durante los tres días y hacer arte, pasar el rato y hacer nuestro mejor esfuerzo”, dijeron.
Krob viaja en transporte público dos horas en cada sentido para llegar a la universidad desde su casa en Los Ángeles. Ha sido un desafío adicional hacer eso con sus dos hijos bajo la lluvia torrencial esta semana.
Lo que frustra a Krob, que apoya al personal en huelga, es que los recursos para los padres son a través del sistema escolar, que está cerrado, dijeron. Desearían que hubiera más apoyo para los padres.
“Creo que las personas que están en huelga están totalmente en su derecho y deberían poder participar en una huelga y los padres aún tienen recursos para poder cuidar a sus hijos, y eso no debería cortarse”.
Sandra Colton-Medici, una empresaria de negocios en línea, tiene dos hijos en dos situaciones diferentes: solo uno de ellos puede ir a la escuela esta semana.
Su hija de 5 años asiste al jardín de infantes en una escuela del LAUSD, mientras que su hija de 3 años asiste a algunas clases en una escuela privada.
“Tuve que despertarlos a ambos y decirles: ‘Uno de ustedes irá a la escuela y el otro no”, dijo Colton-Medici. “Eso fue un poco difícil para uno decir: ‘¿Pero qué quieres decir con que no voy a ir a la escuela?’”.
Su hija de 5 años no entendió que sus maestros y el personal de apoyo estaban marchando fuera de la escuela, pero hoy no están en la escuela, dijo. La mujer de 44 años lo dividió en términos simples para explicar la huelga a sus hijos.
“Los maestros y el personal de apoyo van a hablar con su empleador, su jefe, para decirles que necesitamos más para cuidarnos”, dijo Colton-Medici. “Para hacer eso, tienen que tomar un descanso de la escuela”.
En un momento de inocencia, dice que su hija mayor preguntó: “Entonces, ¿necesitan dinero? Tengo dinero en mi monedero’”.
La maestra de su hija proporcionó paquetes informativos y educativos para hacer en casa y Colton-Medici está haciendo todo lo posible para actuar como educadora suplente, todo mientras administra su negocio desde casa.
“Si tuviera que calificarme a mí mismo por la forma en que estoy lidiando con su tiempo libre de la escuela y cómo equilibro eso que la gente llama equilibrio entre el trabajo y la vida, probablemente diría que me doy un 10 por esfuerzo y un seis por como finalización”, dijo. “Sé que va a haber algo que me he perdido”.
El esposo de Colton-Medici está trabajando en la oficina, pero se quedó en casa el martes por la mañana para cuidar a su hija mayor mientras ella llevaba a la pequeña a la escuela. Está agradecida de que también puede llamar a su madre si necesita cuidado de niños de respaldo, especialmente porque dijo que hubo suficiente aviso previo de la huelga para hacer planes.
“Sé que para el jueves, en unos días, podría ser un poco abrumador, especialmente porque tengo mi propio negocio desde casa”, dijo.
Colton-Medici dijo que siente pena por el personal de apoyo cuando los ve llevar a los niños a la escuela, llevarlos a la enfermería o darles un abrazo al final del día. Ella sabe que algunos de esos empleados trabajan como guardias de cruce y tienen funciones dobles.
Ella dijo que es importante apoyar a las personas en huelga y asegurarse de que sean valoradas. Ella les recuerda a las personas que algunos de estos miembros del personal de apoyo también tienen hijos en la escuela, algunos de los cuales pueden estar en casa porque sus padres están en huelga.
«Sí, somos pseudo incomodados, pero ¿cómo te molesta tu propio hijo?» Colton-Medici dijo. “Solo estoy tratando de ser mejor, tratando de ser más educador hoy, además de poder abrazar a mis hijos porque creo que eso también es muy importante”.
Si bien la huelga es inconveniente para los padres en el distrito, Wade Armstrong dice que él y su esposa tienen la flexibilidad para hacer que funcione con su hijo, Declan, que no está en la escuela.
“Tenemos mucha suerte porque mi esposa y yo trabajamos en casa”, dijo Armstrong, de 47 años, a CNN. “No es un impacto tan grande en términos de que tenemos que encontrar cuidado de niños y cosas por el estilo, que algunos de nuestros amigos tienen que hacer”.
Sin embargo, los padres están preocupados por el tiempo de aprendizaje perdido para todos los niños durante la huelga.
“Es molesto y nos entristece ver la pérdida de aprendizaje de nuestros hijos”, dijo Armstrong. “Realmente viene justo después de las vacaciones y con las vacaciones de primavera muy pronto, realmente se siente como si apenas hubiéramos tenido un semestre de primavera”.
Su hijo está en cuarto grado, pero esta no es la primera vez que el niño de 9 años se ve afectado por una huelga. Estaba en jardín de infantes durante la huelga de LAUSD de 2019.
La huelga anterior fue más difícil de manejar para los Armstrong, ya que ninguno de ellos trabajaba desde casa y necesitaban cuidado infantil. Esta vez, su hijo es mayor y más autosuficiente.
Armstrong dijo que los materiales enviados a casa desde la escuela no están directamente relacionados con lo que sucede en el salón de clases, por lo que se está enfocando más en pasar tiempo con su hijo e invitar a algunos de los amigos de Declan para ayudar a otros padres.
Si bien Armstrong dijo que está «decepcionado» de que el distrito y el sindicato no hayan podido llegar a una resolución, comprende por qué tantos miembros del personal están en los piquetes.
Armstrong dijo que su hijo habla con cariño sobre los asistentes de clase que ayudan a los estudiantes con necesidades especiales y que se toman el tiempo para ayudar a toda la clase con los proyectos. Los trabajadores de la cafetería también están haciendo un trabajo admirable, especialmente después de alimentar a tantos niños durante la pandemia, dijo.
“Hay una gran cantidad de ayudantes y personal en nuestras escuelas a quienes realmente no se les paga mucho y sé lo esenciales que son por lo que mi hijo me cuenta sobre sus días en la escuela”, dijo Armstrong. “Espero que les paguen”.
