Nota del editor: Nicole Hemmer es profesora asociada de historia y directora del Centro Carolyn T. y Robert M. Rogers para el Estudio de la Presidencia en la Universidad de Vanderbilt. ella es la autora de “Mensajeros de la derecha: los medios conservadores y la transformación de la política estadounidense” y «Partisanos: los revolucionarios conservadores que rehicieron la política estadounidense en la década de 1990». Es coanfitriona de los podcasts de historia. «Pasado presente» y «Este día en la historia política esotérica». Las opiniones expresadas en este comentario son propias. Ver más opinión en CNN.
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Para una campaña presidencial, los lugares de manifestación a menudo cumplen una doble función: poner al candidato frente a los partidarios y enviar un mensaje sobre la campaña.
Cuando Barack Obama lanzó su candidatura presidencial en 2007, eligió hablar en el Old State Capitol en Illinois, el lugar donde Abraham Lincoln lanzó su carrera política con su famoso «casa dividida» discurso. Cuando Ronald Reagan quiso reforzar su apoyo entre los votantes blancos del sur en 1980, viajó al condado de Neshoba, Mississippi, donde tres trabajadores de derechos civiles habían sido asesinados en la década de 1960. y pronunció un discurso sobre los derechos de los estados. Cuando Pat Buchanan trató de subrayar su conexión con la Confederación en 1992, hizo una línea recta para Stone Mountain, Georgia, sitio de un monumento a los líderes confederados.
Asimismo, la de Donald Trump decisión de celebrar el primer mitin de su candidatura de 2024 a la Casa Blanca en Waco, Texas, envía un poderoso mensaje sobre su campaña presidencial en desarrollo. El mitin coincide con la 30 aniversario de un asedio en las afueras de Waco entre extremistas religiosos, una secta conocida como Branch Davidians dirigida por David Koresh, y el gobierno federal. El enfrentamiento de 51 días comenzó en febrero de 1993 y terminó a mediados de abril con un incendio que mató a 76 personas, incluidos 25 niños.
Trump no es ajeno a la controversia basada en el lugar. En junio de 2020, eligió Tulsa, Oklahoma, como el sitio para reiniciar sus mítines en persona, luego de pausarlos durante los primeros meses de la pandemia. La combinación del lugar —el sitio de uno de los pogromos racistas más mortíferos en la historia de los Estados Unidos— y la fecha —el 16 de junio, el día que marca cuando las noticias de emancipación llegaron a las personas esclavizadas en Texas— rápidamente fue denunciada por la provocación que era. Kamala Harris, quien aún no había sido seleccionada como compañera de fórmula de Joe Biden, retrocedió ante la elección en Twitter, escribiendo: «Esto no es solo un guiño a los supremacistas blancos, les está organizando una fiesta de bienvenida». (La campaña de Trump movió el mitin al día siguiente.)
Trump conoce claramente el poder del lugar. En el caso de Waco, no se trata solo de una provocación, sino de una señal, que quienes han usado la fuerza en nombre de Trump probablemente interpretarán como una invitación. Durante las últimas tres décadas, este incidente ha sido un elemento clave de la mitología de la extrema derecha: un grito de guerra para la resistencia armada contra el gobierno federal y sus representantes. Para Trump, cuyo primer mandato terminó con un asalto al Capitolio de los EE. UU., la elección de manifestarse en Waco envía un mensaje claro que impulsará a los defensores del extremismo de extrema derecha entre su base.
El asedio de Waco ocurrió en medio de un período de creciente activismo antigubernamental de extrema derecha en los Estados Unidos. El movimiento moderno, marcado por el entrenamiento de estilo militar, las reservas de armas y la violencia política, surgió en Mountain West y Pacific Northwest durante la década de 1970 y creció con el paso del tiempo. Grupos como Posse Comitatus, Christian Identity, los ciudadanos soberanos y las Naciones Arias desarrollaron filosofías antigubernamentales radicales a menudo enraizadas en la supremacía blanca y la rebelión armada, una historiadora del desarrollo Kathleen Belew traza en su libro “Trae la guerra a casa: el movimiento del poder blanco y la América paramilitar.” Estos grupos ayudaron a alimentar partes del movimiento de milicias que, a principios de la década de 1990, habían crecido hasta alcanzar un tamaño sin precedentes, según Belew y otros.
Dos eventos a principios de la década de 1990 galvanizaron el crecimiento de este movimiento. Waco, en 1993, fue el segundo; el primero fue Ruby Ridge el año anterior. En Ruby Ridge, un asedio de 11 días enfrentó al separatista blanco Randy Weaver y su familia contra agentes federales fuertemente armados. La esposa y el hijo adolescente de Weaver fueron asesinados, junto con un alguacil estadounidense.
El uso de la fuerza letal por parte del gobierno contra los Weaver se convirtió en una herramienta de reclutamiento para los grupos radicales. Waco sirvió como otro, donde agentes federales militarizados sitiaron un complejo con órdenes de investigar denuncias de abuso sexual y armas ilegales. El complejo albergaba un grupo fuertemente armado de Branch Davidians. el 19 de abrilel FBI intentó una redada y se desató un incendio mortal, cuyo origen sigue siendo controvertido.
Dos años más tarde, en el aniversario de la redada, Timothy McVeigh detonó un camión bomba frente al edificio federal en la ciudad de Oklahoma, matando a 168 personas. Citó a Waco, que tenía visitado durante el asedio – como un motivación primaria para el ataque
Incluso después de Oklahoma City, Waco siguió siendo una parte clave de la tradición de extrema derecha. Los programas de radio de bajo voltaje de la década de 1990 atronaron con mensajes sobre la redada, entretejiéndolos en conspiraciones sobre el Nuevo Orden Mundial y advirtiendo que presagiaba el comienzo del fin de los tiempos. Doblando a Waco como la «segunda revolución estadounidense», el conspirador de extrema derecha William Cooper le dijo a su audiencia, “Amigos, perdimos. Y tú eres el siguiente.
Uno de los oyentes de Cooper captó ese mensaje y lo usó para construir su propio imperio mediático. En el séptimo aniversario de Waco en 2000, Alex Jones presidió la inauguración de una nueva iglesia construida en el lugar del ataque. Jones, quien lanzó su sitio de conspiración InfoWars en 1999, organizó la campaña de recaudación de fondos para construir la iglesia. En su programa de radio, el conspiraciones flageladas sobre Waco – capturado más completamente en su documental “America Wake Up or Waco”— y avivó el miedo antigubernamental en general, insistiendo a sus oyentes en que el gobierno federal eventualmente los apuntaría con sus armas.
El aumento de años en la organización de milicias que ocurrió después de Waco se calmó un poco durante los años de George W. Bush, solo para resurgir nuevamente después de la elección de Obama. Cuando lo hizo, Waco conservó su lugar vital como impulsor del miedo y la paranoia. “Waco puede ocurrir en cualquier momento”, dijo Mike Vanderboegh, cofundador de Three Percenters, un grupo de extrema derecha que luego participó en el ataque al Capitolio. en una entrevista de 2015 (Vanderboegh murió en 2016). “Pero el resultado será diferente esta vez. De eso te lo puedo asegurar.
La persistencia de Waco como un llamado a las armas para la extrema derecha subraya la potencia de la decisión de Trump de celebrar allí su manifestación inaugural. Durante tres décadas, el nombre de la ciudad ha sido una piedra de toque para los grupos que ven al gobierno federal no solo como un problema, sino como el enemigo central en una guerra civil que avanza lentamente.
Cuando Trump se convirtió en presidente en 2016, en lugar de convertirse en sinónimo del gobierno federal como lo habían hecho los directores ejecutivos anteriores, se presentó a sí mismo tanto como su víctima como su adversario, promoviendo conspiraciones sobre el estado profundo y alentando a sus seguidores a mantenerlo en el poder por cualquier medio. necesario. Al elegir a Waco como el lugar de inicio de sus mítines de campaña, ha señalado que su cortejo de grupos extremistas continuará y que considera que su papel como figura fundamental en el mito de la extrema derecha es fundamental para sus esfuerzos por retomar la presidencia.
