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jueves, febrero 6, 2025

La tasa de hospitalización por RSV para personas mayores es 10 veces más alta de lo habitual para este punto de la temporada





CNN

La temporada de virus respiratorios ha comenzado temprano en los niños este año y hospitales infantiles inundados en muchas partes del país, especialmente con el virus respiratorio sincitial, conocido como RSV.

Pero los adultos también pueden contraer RSV. Aunque RSV no suele enviar tantos adultos al hospitalpuede ser una enfermedad grave e incluso mortal para las personas mayores y las personas con problemas de salud subyacentes.

Y con más niños contrayendo RSV, las posibilidades de que los adultos estén expuestos también aumentan. Algunos médicos dicen que están comenzando a ver un aumento en pacientes adultos.

Esta temporada, alrededor de 6 de cada 100,000 adultos mayores han sido hospitalizados con RSV, según datos del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Eso es significativamente más bajo que la tasa para los niños, pero sigue siendo inusualmente alta. En los años previos a la pandemia de Covid-19, las tasas de hospitalización de personas mayores eran unas 10 veces más bajas en este punto de la temporada.

La Dra. Ann Falsey, profesora de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Rochester, quien ha publicado investigaciones sobre el RSV en adultos, dijo que el RSV aumentó un poco en los niños durante el verano y principios del otoño del año pasado, pero en EE. UU. no se observó el aumento proporcional habitual del RSV en los adultos mayores en ese momento.

“Creo que los adultos mayores fueron más cautelosos en continuar con las medidas de salud pública como las máscaras y la distancia social el año pasado porque todavía estaban preocupados por el covid”, dijo Falsey. “Pero este año, estamos comenzando a ver que las personas mayores terminan en el hospital nuevamente con RSV, porque todos están dejando de lado la precaución”.

Con demasiada frecuencia, RSV pasa desapercibido en los adultos, dijo. Muchas personas, incluso los médicos, pasan por alto su impacto en los adultos.

“Piensan que es estrictamente una enfermedad pediátrica, pero ya sabes, si no te haces una prueba, nunca sabrás de qué está realmente enfermo alguien”, dijo Falsey.

En los Estados Unidos, rastreando virus como RSV no es tan completo como lo es para Covid-19, por lo que es difícil saber exactamente cuántos adultos se enferman con RSV. Los números de casos de RSV provienen de autoinformes que van a unas pocas docenas de laboratorios que solo representan alrededor de una décima parte de la población, y luego los informes se comparten con los CDC.

Según las mejores estimaciones, hay entre 10,000 y 15,000 muertes de adultos en los Estados Unidos a causa del RSV cada año y alrededor de 150,000 hospitalizaciones por RSV, dijo Falsey.

Un estudio de 2015 de los adultos mayores en los países industrializados dijo que la carga de enfermedad del RSV es «sustancial» y calculó que alrededor del 14,5% de los 1,5 millones de adultos que contrajeron el RSV fueron ingresados ​​en hospitales. Las personas de 65 años o más tenían más probabilidades de ser hospitalizadas que las de 50 a 64 años.

“Cuando lo comparamos con la influenza A, no se queda atrás”, dijo Falsey, refiriéndose a una de las cepas de la gripe estacional que a menudo se relaciona con enfermedades más graves.

RSV aparece en adultos de la misma manera que lo hace en los niños. Puede parecerse a un resfriado común e incluir secreción nasal, disminución del apetito, tos, estornudos, fiebre y sibilancias. Los síntomas suelen durar una o dos semanas y desaparecen con descanso y líquidos.

Pero en algunos adultos, el RSV puede volverse peligroso porque puede provocar deshidratación, dificultad para respirar y enfermedades más graves, como neumonía y bronquiolitis, inflamación de las diminutas vías respiratorias de los pulmones.

Los adultos que corren un mayor riesgo de sufrir resultados graves con RSV son los mayores de 65 años. El virus puede propagarse rápidamente a través de un hogar de ancianos o centro de atención a largo plazo, al igual que Covid-19 y la gripe.

Los adultos con sistemas inmunitarios debilitados deben tener cuidado en la temporada de RSV. Esto puede incluir a las personas que se someten a un tratamiento contra el cáncer, pacientes trasplantados, personas con VIH y quienes toman ciertos medicamentos que suprimen el sistema inmunitario para enfermedades como la enfermedad de Crohn, el lupus o la artritis reumatoide.

Los adultos con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas como asma, EPOC o insuficiencia cardíaca también tienen más probabilidades de tener que ir al hospital si contraen el RSV.

Una persona infectada puede transmitir el RSV a través de la tos o el estornudo. Si las gotitas respiratorias caen sobre una superficie como el pomo de una puerta o un escritorio y alguien más las toca y luego se toca la cara, pueden enfermarse.

También se propaga porque los adultos sanos a menudo no saben que lo tienen. Por lo general, no causa fatiga como la gripe o el covid, por lo que muchos adultos van a trabajar o se suben a un avión o autobús, atribuyendo sus síntomas a las alergias. A medida que interactúan con otros, se propaga aún más.

El RSV también puede transmitirse fácilmente de niños a adultos.

Si ha estado tosiendo o tiene cualquier otro síntoma similar al RSV y se encuentra en una categoría de alto riesgo, debe acudir a su médico para que lo revise, dice la Dra. Daphne-Dominique Villanueva.

“No podemos evaluar a todos en este momento, en un mundo ideal querríamos hacer eso, pero queremos concentrarnos en las personas vulnerables”, dijo Villanueva, un profesor asistente en la Escuela de Medicina de la Universidad de West Virginia que ha escrito estudios sobre RSV.

Los consultorios médicos tienen pruebas de hisopado que pueden determinar si una enfermedad es gripe, RSV o Covid.

Hay antivirales específicos para gripe y Covid-19 pero no para RSV. El truco es hacerse la prueba temprano, incluso para descartar RSV; comenzar a tomar antivirales contra el covid o la gripe de inmediato puede acortar el tiempo que está enfermo y evitar que el virus progrese a algo más grave.

Con RSV, el tratamiento es lo que se llama atención de apoyo: Beba muchos líquidos. Descansa de verdad. Quédate en casa para no propagarlo. Use una máscara alrededor de otras personas en su hogar.

Si comienza a jadear y le falta el aire, dijo Falsey, esas serían señales claras de que debe ver a un médico o tal vez incluso llevarse a una sala de emergencias rápidamente. En el hospital, pueden darle oxígeno suplementario si es necesario.

No hay protección de una vacuna para RSV, pero eso podría cambio para la próxima temporada. En los EE. UU., hay cuatro vacunas contra el RSV que pueden estar a punto de ser revisadas por la FDA, y más de una docena están en fase de prueba. Algunos están diseñados para proteger a los bebés y otros se están probando en adultos mayores.

“Dado que tenemos formas muy limitadas de tratarlo de manera efectiva, debe hacer todo lo posible para evitar contraerlo en primer lugar”, dijo Villanueva.

Las medidas de protección para esta ajetreada temporada de RSV le sonarán familiares: lávese las manos con frecuencia, desinfecte las superficies y use una máscara en espacios concurridos.

“Es posible que desee posponer esa visita durante una semana para ver a sus nietos, o quizás desee usar una máscara si va a un lugar lleno de gente”, dijo Falsey. “Mascarillas y trabajo de lavado de manos. Sé que la gente ya lo ha superado, pero si usted es una persona frágil o sabe que tiene afecciones médicas subyacentes, cuando sabemos que el RSV está aumentando, debe hacer esas cosas y tener cuidado con los niños que están activamente enfermos. Todo ayuda.”



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