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Por primera vez desde 1970, habrá tres escuelas haciendo su primera aparición en la Final Four en el Torneo masculino de la NCAA luego de las victorias del sembrado No. 5 San Diego State University y el sembrado No. 5 Miami el domingo.
La Universidad Estatal de San Diego logró la primera aparición en la Final Four del programa con una reñida victoria por 57-56 contra el sembrado No. 6 Creighton en el KFC Yum! Centro en Louisville, Kentucky.
Con el juego empatado a 56, el escolta de los Bluejays, Ryan Nembhard, recibió una falta sobre el escolta de los Aztecas, Darrion Trammell, con 1,2 segundos restantes en el juego. Las repeticiones mostraron la mano izquierda de Nembhard en la cadera derecha de Trammell mientras saltaba para intentar el tiro.
Trammell recibiría dos tiros libres, fallando el primero pero acertando el segundo para darle la ventaja a los aztecas.
“En el momento en que no fue demasiado grande para mí hacer todo lo que he pasado”, dijo Trammell en la conferencia de prensa posterior al juego. “Siento que la oportunidad estaba ahí para mí. Era el momento de Dios y solo tenía que creer en eso y tener esa confianza de que, sí, me perdí el primero, pero definitivamente no me perdería el segundo”.
Nembhard abordó la sanción de falta en la conferencia de prensa posterior al juego y dijo: “Es un sentimiento difícil. Trabajamos muy duro todo el año y todo se reduce a una jugada como esa. No sé, creo que podríamos haber hecho un poco más para convertirlo en un juego que no tuviera que reducirse a eso, pero es una forma difícil de perder».
SDSU jugará contra el sembrado No. 9 Florida Atlantic en Houston, Texas, el sábado 1 de abril, en una batalla de dos participantes primerizos de la Final Four.
Mientras tanto, el sembrado No. 5 Miami montó una remontada en la segunda mitad para derrotar al sembrado No. 2 Texas 88-81 para avanzar a la primera Final Four del programa en la historia del torneo de la NCAA.
Los Longhorns tenían una ventaja de 13 puntos con menos de 15 minutos para el final del juego, antes de que los Hurricanes rompieran en una racha de 12-2 para igualar el juego en 72. Después de intercambiar varios baldes, los Hurricanes cerraron el juego con un 9 -2 carrera en el último minuto para cerrar la victoria.
El escolta de Miami, Jordan Miller, abrió el camino con 27 puntos, con marca de 7-7 desde el campo y 13-13 desde la línea de tiros libres.
“Nadie quería irse a casa”, dijo Miller a la transmisión de CBS sobre la remontada de la victoria del equipo. “Nos reunimos, nos mantuvimos unidos, mostramos muy buena perseverancia y la voluntad, la voluntad de ganar y llegar allí”.
Los Hurricanes jugarán contra el sembrado No. 4 UConn en Houston, Texas el sábado 1 de abril.
El torneo masculino de la NCAA de este año es la primera vez desde que comenzó la siembra en 1979 que ningún equipo clasificado mejor que el No. 4 llega a la Final Four.
