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Un par de mejores amigos de Texas están demostrando que la aventura no tiene límite de edad, incluso cuando tienes 81 años.
Ellie Hamby, fotógrafa documental, y Sandy Hazelip, médica y conferencista, recorrieron el mundo en 80 días, aventurándose desde las playas de Bali hasta los desiertos de Egipto.
Las abuelas octogenarias iniciaron su ambiciosa aventura el 11 de enero de según el blog los dos han utilizado para documentar sus viajes.
Su primera parada fue un lugar que elude incluso a muchos viajeros experimentados: la Antártida.
Llegar al continente más austral primero requería cruzar el Pasaje de Drake, las aguas notoriamente turbulentas entre el extremo sur de América del Sur y las Islas Shetland del Sur de la Antártida.
“Durante casi dos días, estuvimos balanceándonos y rodando y resbalando y deslizándonos a través del Pasaje de Drake y nos aferramos a nuestras vidas”, dijo Hamby en una entrevista con CNN. “Fue simplemente salvaje”.
“Pero cuando pisamos tierra en la Antártida, olvidaste todo eso”, recordó. “La belleza de la Antártida es simplemente increíble para ver los pingüinos, los icebergs y los glaciares, simplemente, esto fue increíble”.
Desde esa primera aventura, la pareja ha visitado 18 países en los siete continentes, a menudo vestidos con camisetas a juego. También han acumulado seguidores amorosos en las redes sociales que rastrean a las «abuelitas viajeras» en Tik Tok, Instagramy Facebook.
Hazelip le dijo a CNN que conoció a Hamby después de que su esposo muriera en 1999. Antes de su muerte, él “plantó la semilla en mi corazón de que deberíamos comenzar a llevar a nuestros nietos a viajes misioneros en el verano”, dijo. Esto la llevó a la Misión Médica de Zambia, un proyecto dirigido por Hamby y su esposo en el sur de África.
Los dos se unieron por su interés compartido en viajar y su compromiso de priorizar experiencias únicas sobre la comodidad y las comodidades en el extranjero. Ambos se hicieron más cercanos como viudas después El esposo de Hamby murió en 2005..
Hazelip dice que la idea de su viaje se originó unos años antes de que ambos cumplieran 80 años.
“Se me ocurrió la idea porque anteriormente habíamos viajado juntos internacionalmente”, dijo. “Entonces, unos cuatro años antes de que cumpliéramos 80, le mencioné un día: ‘Ellie, ¿no sería divertido dar la vuelta al mundo en 80 días a los 80 años?’”.
En su sitio webHamby y Hazelip dicen ellos dedicó el viaje a sus difuntos esposos, Kelly y Don. “Te extrañamos y deseamos que te unieras a nuestra aventura”, escriben.
Originalmente, los dos planeaban desembarcar en 2022 cuando tuvieran 80 años. “Y COVID cerró esos planes”, continuó Hazelip. “Pero COVID no nos cerró. Así que fuimos este año, y nuestro tema fue: ‘A los 81 años y aún huyendo’”.
En los últimos tres meses, la pareja ha camellos montados en Egiptoreunió elefantes en bali, bailado en nepaly observó la Auroras Boreales en Finlandia.
Y a pesar de los desafíos que presentan los viajes internacionales, los mejores amigos dicen que terminaron su viaje sin ningún argumento.
“Los dos somos independientes, muy testarudos. Pero parece que nos permitimos darnos espacio”, dijo Hamby. “Simplemente nos entendemos y sabemos que esto es algo bueno que estamos haciendo y respetamos los sentimientos de los demás”.
Para Hamby, lo más destacado del viaje fue la gente que conoció en el camino.
“Nos encantan todas las vistas que vimos, pero las cosas que más recordamos son las personas que conocimos”, dijo. “Conocimos a algunas de las personas más maravillosas, amables y amigables del mundo. Ahora solo tenemos amigos en todo el mundo a los que amamos mucho”.
“Siempre decimos que cuando empezamos esto, no planeamos unas vacaciones”, agregó. “Planeamos una aventura. Y cada día era una aventura”.
Aunque Hamby y Hazelip terminaron su búsqueda mundana y regresaron a su hogar en Texas, los dos ya están planeando su próximo viaje, le dijeron a CNN.
Y compartieron un consejo crucial para cualquier viajero preocupado por la barrera del idioma en sus propias aventuras.
“Sabes, la gente nos pregunta a menudo sobre el idioma, cómo lo manejamos”, dijo Hamby. “Decimos con Sandy y Ellie, hay un idioma y es una sonrisa. Y descubrimos que funcionaba de maravilla porque a menudo sabíamos que no se hablaba inglés. Pero una sonrisa cubre todos los idiomas”.
También alentaron a otros viajeros mayores a no dejar que la edad los detuviera. Aparte de algunas pequeñas concesiones, como decidir no andar en moto en Bali por temor a caerse, dijeron que su edad no afectó su itinerario en el extranjero. Dijeron que se sentían seguros de que si resultaban heridos en su viaje, sus hijos “habrían estado en paz sabiendo que estábamos haciendo lo que realmente queríamos”, dijo Hazelip.
Hazelip describió los 81 como “la edad perfecta” para emprender su viaje.
“Envejecer te da un poco de sabiduría para tomar decisiones”, dijo. “Y esa es la parte divertida. Creo que a esta edad aprecio mucho [of] la belleza y realmente puedo absorberla. Y para mí, esta era la edad perfecta para ir. Estoy muy agradecido”.
