TORONTO — En un concurso anunciado como una batalla de lanzadores as, la ofensiva de los Rays se robó el espectáculo.
Desde la primera entrada en adelante el domingo por la tarde en el Rogers Centre, Tampa Bay estuvo sobre el abridor de los Azulejos, Alek Manoah. Las bases por bolas condujeron a carreras tempranas, y cuando el juego llegó a la quinta, los Rays puntuaron su victoria 8-1 con un desfile de contacto duro.
Después de dos ponches rápidos, el fuego de Manoah en el montículo dio paso a la frustración. Y cuando el diestro metió un slider a Cristian Bethancourt en la parte alta de la quinta, su día empeoró aún más. Bethancourt giró la pelota y la asó en los asientos del jardín izquierdo para una bomba de tres carreras que ayudó a los Rays a esquivar una barrida en la serie y llevó a los Azulejos a sacar a Manoah temprano.
Los Rays regresaron a su marca de béisbol en la victoria del domingo. Nunca presionaron y encontraron formas de capitalizar las situaciones de gol. El enfoque paciente de los visitantes contra Manoah no fue demasiado cerebral, pero cuando cometió errores en los lanzamientos, fue castigado por ello. Como dijo el manager de los Rays, Kevin Cash, su equipo no tuvo suerte: creó sus propios descansos.
“Tuvimos muy buenos turnos al bate desde el principio contra Manoah”, dijo Cash. “Es realmente bueno, pero el lanzamiento de strikes no estaba ahí. No parecíamos ayudarlo mucho. Eso es difícil de hacer, porque es tan engañoso, así que muchos buenos turnos al bate temprano. [were important] para aumentar su conteo de lanzamientos”.
Déle crédito a Bethancourt por el jonrón que aseguró el juego, pero jose lowe fue la estrella subestimada de la tarde. Su sencillo de dos carreras puso a los Rays adelante temprano, y también conectó un doble RBI en la quinta entrada de cuatro carreras de Tampa Bay.
“Creo que fue un gran cambio de impulso para todo el juego”, dijo Lowe sobre su sencillo que anotó una carrera en el primer cuadro.
Después del domingo, el OPS de Lowe’s es de 1.123, y para un jugador de 25 años que recortó apenas .225/.292/.346 antes de este año, es un gran paso en la dirección correcta.
“Acabo de decir [Lowe] que tuvo un día increíble”, dijo el abridor de los Rays Shane McClanahan, que consiguió su cuarta victoria de la temporada. “Ha sido increíble verlo. Me encanta la forma en que Josh juega el juego y es solo hacia arriba desde aquí. Está teniendo una oportunidad y la está aprovechando al máximo”.
Como dijo McClanahan, Lowe’s está demostrando que pertenece a las grandes ligas, y todos lo están notando. Según Cash, un aumento en la confianza ha hecho de Lowe un mejor jugador.
Mientras tanto, el jardinero atribuyó su propio éxito a una sensación de comodidad dentro del clubhouse de los Rays.
“Estos no son solo mis compañeros de equipo, sino mis amigos”, dijo Lowe. “Y se siente como una familia aquí. Simplemente divirtiéndome y haciéndolo todos los días”.
Una vez que Tampa Bay tomó la delantera, McClanahan se encargó del resto. El zurdo se sobrepuso a una primera entrada llena de baches y superó varias veces la orden de los Azulejos, reforzando su estatus como uno de los brazos superestrellas del béisbol.
Sus seis entradas de pelota de una carrera contribuyeron en gran medida a mantener fresco el bullpen de Tampa Bay, lo que Cash apreció, pero el club tendrá que responder algunas preguntas sobre la rotación antes de una serie de cuatro juegos como visitante contra los Rojos. Tyler Glasnow, Zach Eflin y manantiales de jeffrey están todos fuera con lesiones, dejando que los brazos profundos de los Rays colaboren.
Gracias al historial de la organización en el desarrollo de lanzadores, McClanahan tiene fe en la capacidad de los Rays para llenar esos vacíos en la rotación.
“No puedo decir suficientes cosas buenas, porque cada vez que [the call-ups] llegar aquí, parece que se dispara sin problemas”, dijo McClanahan. “Esos muchachos están listos, y están listos para ayudar a este equipo a ganar de cualquier manera posible”.
Ahora mismo, el club no está estresado por la situación del pitcheo. Después de que dos derrotas interrumpieran su racha de 13 victorias consecutivas, los Rays están felices de moverse en la dirección correcta nuevamente.
“Nunca quieres dejar una serie sin obtener una victoria”, dijo Lowe. “Entonces, que hagamos eso hoy y nos vayamos a Cincinnati con una buena nota, eso es bueno para todos nosotros”.
