Las autoridades de la ciudad aparecieron el martes tres nuevos dispositivos policiales de alta tecnología, entre ellos un perro robótico que los críticos calificaron de espeluznante cuando se incorporó por primera vez al cuerpo de policía hace dos años y medio.
Los nuevos dispositivos, que también incluyen un localizador GPS para coches robados y un robot de seguridad con forma de cono, se desplegarán de forma «transparente, coherente y siempre en estrecha colaboración con las personas a las que servimos», dijo la comisionada de Policía Keechant Sewell, que se unió al alcalde Eric Adams ya otros funcionarios en una rueda de prensa en Times Square en la que se mostró el robot de seguridad y el can mecánico apodado Digidog.
«Digidog ha salido de la perrera», dijo Adams, demócrata y expolicía. «Digidog forma parte ahora del conjunto de herramientas que estamos utilizando».
El primer perro policía robot de la ciudad fue alquilado en 2020 por el predecesor de Adams, el exalcalde Bill de Blasio, pero el contrato de la ciudad para el dispositivo fue interrumpido después de que los críticos lo ridiculizaran como espeluznante y distópico.
Adams dijo que no cederá a las presiones contra el perro robot.
«Unas cuantas personas se opusieron y dimos un paso atrás», dijo el alcalde. «Yo no funciono así. Funciono mirando lo que es mejor para la ciudad».
Adams explicó que el Digidog, de 32 kilos de peso y teledirigido, se puso rígido a partir de este verano en situaciones de riesgo, como la toma de rehenes.
«Si hay un sospechoso atrincherado o alguien armado dentro de un edificio, en lugar de enviar a la policía, se enviará a Digidog», explicó. «Son formas inteligentes de utilizar buenas tecnologías».
El sistema de rastreo denominado StarChase permitirá a la policía lanzar una etiqueta GPS que se adherirá a un coche robado para que los agentes puedan seguir la pista de la ubicación del vehículo. El programa piloto del Departamento de Policía de Nueva York para utilizar el sistema durará 90 días, según las autoridades.
El Robot Autónomo de Seguridad, que Adams comparó con una Roomba, se desplegará en el interior de la estación de metro de Times Square en un programa piloto de siete meses de duración que comenzará este verano, según la información de las autoridades policiales.
El dispositivo, utilizado en centros comerciales y otros lugares desde hace varios años, presenta al principio con un compañero humano, según la policía.
Los defensores de las libertades civiles y de la reforma policial cuestionaron la necesidad de estos dispositivos de alta tecnología.
«Este último anuncio es sólo el ejemplo más reciente de cómo el alcalde Adams permite el gasto excesivo sin paliativos del presupuesto masivamente hinchado de la policía de Nueva York», dijo Ileana Méndez-Penate, directora del programa de Comunidades Unidas por la Reforma Policial. «La policía de Nueva York está comprando perros robot y otras tecnologías de lujo mientras que los neoyorquinos no pueden acceder a los cupones de alimentos porque las agencias de la ciudad están faltas de personal, y los neoyorquinos están siendo desalojados porque no pueden acceder a su derecho a un abogado».
Albert Fox Cahn, director ejecutivo del Proyecto de Supervisión de la Tecnología de Vigilancia, dijo: «La policía de Nueva York está convirtiendo la mala ciencia ficción en una terrible actuación policial. Nueva York merece seguridad real, no una imitación de RoboCop».
