HOUSTON – El calendario dice abril, pero el miércoles por la noche en Minute Maid Park fue lo más cercano a octubre que se puede estar sin el frío del otoño en el aire. Los Astros y los Blue Jays, un par de pesos pesados de la Liga Americana, emocionaron a una multitud llena con el tipo de juego de béisbol destinado a la postemporada.
Los campeones defensores de la Serie Mundial lograron una victoria decisiva detrás de siete entradas en blanco de luis garciaun sensacional trabajo de escape del relevista Bryan Abreu y un jeremy peña jonrón que coronó una octava entrada de seis carreras para un victoria 8-1 sobre los Azulejos. Fue la primera victoria de la serie de los Astros en casa este año.
Aquí hay un desglose de los momentos clave:
El mejor inicio de temporada de García
García, quien ingresó al juego con una efectividad de 7.71 en sus primeras tres aperturas, encaminó su temporada al empatar un récord personal con nueve ponches, junto con dos hits permitidos y una base por bolas en siete entradas en blanco. Bajó su efectividad a 5.14 cuando los Astros ganaron por primera vez con García en el montículo en 2023.
“Simplemente estaba concentrado en lo que tenía que hacer, y mis lanzamientos estaban ahí”, dijo García. “Y fue como fue”.
El diestro consiguió 23 swings y fallos en sus 92 lanzamientos de la noche, la mayor cantidad de su carrera, incluidos 19 en su cortador. Tenía tanta confianza en el terreno de juego que lo tiró 51 veces.
García ponchó a seis de los primeros siete bateadores que enfrentó.
“Pensé que me poncharía más, porque comencé con seis de inmediato”, dijo García. “Me alegró ver eso y me da más confianza”.
Quizás la estadística más positiva del día para el abridor fue que lanzó 18 de 23 strikes en el primer lanzamiento, lo que le permitió minimizar sus lanzamientos y meterse de lleno en un juego por primera vez este año.
“Estuvo excelente”, dijo el manager Dusty Baker. “Era muy necesario para nosotros”.
Bryan Abreu escapa del atasco
García salió del juego con una ventaja de 2-0, pero los Azulejos se recuperaron en el octavo contra rafael montero, recortando la ventaja de Houston a 2-1 con las bases llenas y sin outs en el octavo. En ese momento, Toronto tenía una probabilidad de victoria del 62 por ciento, por lo que Baker recurrió a Bryan Abreu, con la esperanza de que pudiera poncharlo con su slider.
Frente a la parte superior de la orden, el relevista hizo que George Springer hiciera una línea para Alex Bregmann en tercera para el primer out. Abreu luego ponchó a Bo Bichette y consiguió que Vladimir Guerrero Jr. volara hacia el jardín central en el noveno lanzamiento del turno al bate. Fueron quizás los tres outs más grandes de la temporada de los Astros hasta ahora.
“Esa es la situación de todos los relevistas”, dijo Abreu. “Quieres estar en la parte difícil. Simplemente entre y haga lo mejor que pueda y demuestre por qué Dusty confía en mí”.
Abreu lanzó seis sliders consecutivos a Springer, quien alineó el último directamente hacia su ex compañero de equipo Bregman con una velocidad de salida de 102.4 mph.
Springer bajó la cabeza con incredulidad. La reacción de Abreu fue muy diferente.
“Pensé, ‘Gracias a Dios que Bregman lo atrapó’”, dijo.
José Abreu enciende un mitin
Los Astros abrieron lo que había sido un juego estresante al anotar seis carreras en el octavo, comenzando con un sencillo de dos carreras de José Abreu en un control deslizante de Zach Pop. Fue el hit más grande de la temporada para Abreu, a quien Houston firmó para impulsar carreras en el medio del orden. Todavía no ha jonroneado, pero ahora tiene cuatro carreras impulsadas en los últimos tres juegos.
“Él ha estado recibiendo sus hits y comienza con uno”, dijo Baker. “Eso fue enorme. Consiguió dos hits esta noche y puso la pelota en juego y se está acostumbrando cada vez más a todas estas pelotas rompientes que le han estado lanzando. Cuanto más vea temprano, más recuperará su accidente cerebrovascular y su ojo. Eso fue grande.
kyle tucker agregó un sencillo productor y Peña lo coronó con un jonrón en el primer lanzamiento al jardín izquierdo ante el relevista Adam Cimber. Los Astros se fueron de 3-3 con corredores en posición de anotar en la octava entrada, anotando las seis carreras con dos outs.
“Feliz hoy, obviamente”, dijo José Abreu. “No he conducido en un par de carreras en un par de días, pero estoy aquí tratando de trabajar todos los días”.
