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Al recluso condenado a muerte en Oklahoma, Richard Glossip, se le negó el jueves otra apelación para anular su condena por asesinato por la muerte de su jefe en 1997 y aún se enfrenta a la ejecución en mayo.
La decisión de la Corte de Apelaciones en lo Penal de Oklahoma se produce dos semanas después de que un informe del abogado especial recomendara que se anulara la condena por asesinato capital de Glossip y que se le concediera un nuevo juicio, citando nuevas pruebas descubiertas en su caso.
El ex gerente del motel, que ha estado tras las rejas durante 26 años, fue condenado en 1998 por homicidio capital por ordenar el asesinato de su jefe, Barry Van Treese.
Glossip, de 60 años, ha insistido en que no estuvo involucrado en el asesinato y ha evitado por poco la muerte en tres ocasiones, ya que las fechas de ejecución anteriores terminaron con indultos o suspensiones de la ejecución. En enero se enteró de su novena fecha de ejecución: el 18 de mayo.
En un fallo de 5-0 el jueves, los jueces de la corte de apelaciones escribieron: “Glossip ha agotado todas las vías y no hemos encontrado ningún motivo legal o de hecho que requiera reparación en este caso”.
A principios de este año, el fiscal general del estado Gentner F. Drummond nombró un abogado especial independiente para dirigir una revisión de las circunstancias que rodean el caso de Glossip. El abogado de Glossip, Don Knight, lo calificó de «enormemente significativo» y «lo correcto».
“Es mi responsabilidad asegurarme de que estamos respondiendo adecuadamente a todas las pruebas que se han presentado durante la condena y el encarcelamiento del señor Glossip”, dijo Drummond en un comunicado.
Otro empleado, Justin Sneed, que entonces tenía 19 años, admitió haber matado a Van Treese con un bate de béisbol en la ciudad de Oklahoma. Pero los fiscales dijeron a los miembros del jurado que Sneed lo hizo en un complot de asesinato a sueldo ideado por Glossip. Sneed recibió cadena perpetua a cambio de su testimonio contra Glossip.
Entre las pruebas incluidas en el informe del fiscal especial se encontraban documentos que mostraban que Sneed quería retractarse de su testimonio y le escribió a su abogado: “Hay muchas cosas en este momento que me están carcomiendo. Hay algo que necesito limpiar.
El informe concluyó que la condena por asesinato de Glossip debería quedar anulada y se le debería conceder un nuevo juicio.
Drummond estuvo de acuerdo con los hallazgos y solicitó a la corte que le concediera a Glossip un nuevo día en la corte, al mismo tiempo que dejó en claro que no estaba sugiriendo que Glossip fuera inocente.
El jueves, los jueces dictaminaron que la «‘concesión’ de Drummond no brinda directamente fundamentos estatutarios o legales para el desagravio en este caso», se lee en la opinión.
“El fiscal general electo de Oklahoma, Gentner Drummond, descubrió, después de realizar su propia revisión independiente, que el testigo estrella del Estado contra el Sr. Glossip, Justin Sneed, no era un testigo veraz. Es inconcebible que el tribunal intente obligar al Estado a seguir adelante con su ejecución”, dijo el abogado de Glossip, Don Knight, en un comunicado después del fallo.
Drummond dijo que «respetaba» la opinión del tribunal, pero dijo que no estaba «dispuesto a permitir que se llevara a cabo una ejecución a pesar de tantas dudas». Su oficina dijo que estaba revisando los próximos pasos que podría tomar.
Knight dice que planea apelar el fallo ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Glossip fue sentenciado por primera vez en 1998, pero fue anulado en 2001 debido a la ineficacia del abogado defensor. Fue nuevamente declarado culpable en 2004 y nuevamente condenado a muerte.
En 2015, Glossip había pasado más de una hora de su tiempo de ejecución cuando el gobernador emitió una suspensión basada en la constitucionalidad de los protocolos de ejecución del estado.
En noviembre, la Corte de Apelaciones en lo Penal de Oklahoma rechazó una petición de audiencia sobre nuevas pruebas en el caso después de que el bufete de abogados internacional Reed Smith publicara un explosivo informe de más de 300 páginas que concluía: “Ningún jurado razonable que escuche el expediente completo han condenado a Richard Glossip por asesinato en primer grado”.
El informe fue encargado por un grupo bipartidista de 34 legisladores estatales y dirigido por el representante estatal Kevin McDugle, quien prometió derogar la pena de muerte en Oklahoma si se ejecuta a Glossip.
“Es una de las cosas más aterradoras, especialmente si eres una persona inocente, saber que te quitarán la vida por algo con lo que no tienes nada que ver”, dijo Glossip a CNN en una entrevista exclusiva a principios de este año.
“Cualquiera que mire este caso tiene que llegar al mismo resultado y ese es el objetivo principal, asegurarse de que todos vean la verdad”, dijo Glossip.
