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París
CNN
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La disidente iraní Massi Kamari se sintió impotente cuando se enteró de que sus padres ancianos estaban siendo acosados por las autoridades en su país.
Llamó al teléfono de su madre a fines de diciembre, pero la persona al otro lado del teléfono era un hombre cuya voz no reconoció.
Sus padres estaban dentro de las oficinas del servicio de inteligencia de Irán en Teherán. Y estuvo en la capital francesa, París, donde vive.
Kamari sabía que los agentes del gobierno que habían estado intimidando a su familia durante meses solo querían una cosa: hablarle directamente sobre su activismo en el extranjero.
“Estaba pensando: ‘¿Qué puedo hacer al respecto?’ Entonces, decidí tratar de grabar esta llamada telefónica”, recordó.
En la grabación de la llamada telefónica a fines de diciembre obtenida por CNN, se puede escuchar a Kamari discutiendo durante casi 20 minutos con un hombre que ella cree que es miembro del oscuro servicio de inteligencia de Irán.
“Cualquier acción que tomes contra la República Islámica, allá en Francia, es un crimen”, se escucha decir al hombre. “Y tu familia responderá por ello”.
“Señor, mi familia solo es responsable de sus propias acciones”, responde ella.
«Escucha», dice. “Tu madre será llevada a la prisión de Evin, a su edad. Tu hermana y tu padre también serán llevados a la prisión de Evin. Serán interrogados”.
«Está bien», responde ella con calma. “Llévatelos para interrogarlos. No han hecho nada malo”.
El hombre de 42 años se encuentra entre los muchos iraníes que ahora viven en Occidente que dicen que la represión aterradora de Teherán está llegando más allá de sus fronteras, a lugares lejanos que antes se suponía que eran seguros, para aplastar a la disidencia.
La solicitud de comentarios de CNN a las autoridades de Irán no ha recibido respuesta.
El año pasado, el país se vio sacudido por un levantamiento popular que se desató por primera vez en septiembre por la muerte de Mahsa Amini, una mujer de 22 años que murió bajo custodia luego de ser detenida por la policía moral del país por presuntamente usar el velo de manera inapropiada.
Meses después, las manifestaciones se han esfumado en medio de una creciente ola de represión.
Hasta fines de enero, cientos de manifestantes han sido asesinados, incluidos al menos 52 niños, según Observador de derechos humanos. Al menos cuatro jóvenes han sido ejecutados por orden de los tribunales iraníes que el Centro para los Derechos Humanos en Irán, con sede en Nueva York, ha llamado “comités de linchamiento.”
Los disidentes en el extranjero han jugado un papel clave en el movimiento de protesta de Irán, llevando historias de abuso y opresión de las calles de Irán a los canales de noticias internacionales y los pasillos de los gobiernos extranjeros. Ese puente con el mundo exterior ha sido crucial para los manifestantes en medio de una casi total cierre de servicios de internet en el país y un estricto control del régimen sobre los medios locales.
Las exitosas campañas de cabildeo se atribuyen, en parte, al aumento de las sanciones contra el régimen de Teherán por parte de los gobiernos occidentales y las organizaciones internacionales. En un movimiento sin precedentes, por ejemplo, los estados miembros de las Naciones Unidas sacaron a Irán de un grupo clave de derechos de las mujeres de la ONU en diciembre, que fue condenado por Irán.
“Nuestros esfuerzos para promover y proteger los derechos de las mujeres están impulsados por nuestra rica cultura y nuestra Constitución bien establecida”, se lee en una declaración del gobierno iraní.
“Las mujeres y niñas iraníes son las más informadas, dinámicas, educadas y capaces de nuestra región y del mundo, siempre se han esforzado por progresar y seguirán esforzándose en la misma dirección a pesar de la continua hipocresía crónica de Estados Unidos”.
El poder organizativo y la influencia política de la diáspora es exactamente la razón por la cual Teherán está expandiendo la represión más allá de sus propias fronteras, dijo a CNN Nazila Golestan, activista de tres décadas y cofundadora de la organización opositora HamAva.
“Ellos son el gobierno. Pero somos la oposición, y somos numerosos”, explicó. “Estamos en todas partes, en todas partes y con Internet tenemos un puente entre la gente de adentro y la gente de afuera”.
Massi Kamari huyó de Irán a Francia hace unos cuatro años, temiendo por su vida debido a su activismo en casa.
“Cuando llegué aquí, pensé que ahora podía expresar libremente mis sentimientos. Traté de ser la voz de mi pueblo (que sufre) en Irán”, explicó. “Traté de participar tanto como pude en las protestas”.
Pero cuando las protestas comenzaron a cobrar fuerza a fines del año pasado, se sintió intimidada nuevamente. Sus padres en Irán, dijo, recibieron repetidas llamadas del servicio de inteligencia para que los convocaran a su cuartel general local.
“Les dije, por favor no respondan estas llamadas y por favor no vayan allí”, dijo sobre su conversación con sus padres en ese momento. “Pero desafortunadamente, debido a que estas amenazas empeoraron cada vez más y debido a que mis padres son mayores, no podía esperar que me escucharan y no fueran. Entendí que están bajo presión, y podría suceder”.
Y sucedió. El 31 de diciembre, Kamari dijo que recibió la llamada de un hombre que creía que era miembro del servicio de inteligencia de Irán, quien usó el teléfono confiscado de su madre para comunicarse con ella. Se negó a identificarse, pero dejó claras sus órdenes y amenazas.
“Fue muy difícil porque no sabía hasta dónde llegarían estas personas”, dijo sobre la llamada. “Sentí porque estaban presionando a mi familia y yo no estaba allí, tuve que responder con fuerza”.
Por ahora, Kamari dice que sus padres están a salvo, pero apenas les habla como medida de precaución.
Otros exiliados iraníes con seres queridos aún en casa cuentan historias similares de cómo la República Islámica utiliza a sus familias como peones para silenciarlos.
De acuerdo a un informe de 2021 de Freedom House, un grupo de defensa en Washington, DC, Irán participa en la represión transnacional utilizando tácticas que incluyen asesinatos, detenciones, intimidación digital, software espía, coerción por poder y controles de movilidad, entre otros. Los autores del informe señalaron que estas herramientas se han utilizado contra los iraníes en al menos nueve países de Europa, Medio Oriente y América del Norte.
Sahar Nasseri, de 40 años, salió de Irán cuando era adolescente para estudiar en Suecia, donde ahora vive y sigue siendo una abierta crítica de la República Islámica. Ella dice que su familia también es acosada constantemente por el servicio de inteligencia de Irán.
“Ellos (los servicios de inteligencia) han creado esta distancia entre mi familia y yo, que es una tortura mental”, dijo entre lágrimas. “Por cada cosa que hago, cada vez que aparezco en la televisión, cada acto político que hacemos mis amigos y yo, cada vez que hablamos con un gobierno o un representante político, llaman a mis padres”.
Los disidentes iraníes exiliados dicen que las sanciones occidentales no han terminado con la campaña de represión y acoso que enfrentan por hablar.
A pesar de dejar su tierra natal por países lejanos, muchos dicen que ningún lugar está fuera del alcance del régimen. En enero, el Departamento de Justicia de EE. UU. dijo que había descubierto un complot para asesinar la destacada disidente iraní Masih Alinejad cerca de su casa en Brooklyn, Nueva York. No era la primera vez que las autoridades estadounidenses frustraban un supuesto complot contra Alinejad.
“Esta es la segunda vez en los últimos dos años que esta Oficina y nuestros socios en el FBI han parcelas interrumpidas provenientes de Irán para secuestrar o matar a esta víctima por el ‘delito’ de ejercer el derecho a la libertad de expresión”, dijo el Departamento de Justicia en un comunicado el 27 de enero.
Al menos tres hombres, que las autoridades creen que forman parte de una organización criminal de Europa del Este vinculada a Irán, han sido acusados. Uno fue acusado de poseer un rifle estilo AK-47 cargado, encontrado dentro de una maleta en su vehículo.
Los fiscales estadounidenses dicen que un funcionario de inteligencia iraní organizó un complot de secuestro en 2021, según una acusación, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán negó cualquier participación y calificó la acusación de “infundada y ridícula”, según la agencia de noticias semioficial ISNA.
Al aparecer en “CNN This Morning” en enero, Alinejad prometió continuar con su activismo.
“No me voy a rendir”, dijo. “Lo que me asusta (es) que esto esté sucediendo ahora mismo en Irán. Me refiero a que estos criminales fueron contratados por la República Islámica. Eran parte de una organización criminal de Europa del Este. Entonces, la República Islámica en sí misma es una organización criminal. Y matando a manifestantes inocentes dentro de Irán, matando a adolescentes todos los días”.
Nasseri y Kamari se hacen eco de su determinación. Tres mujeres en tres países diferentes que han desafiado las amenazas de la República Islámica de compartir su terrible experiencia dicen que los esfuerzos para silenciarlas solo han hecho que sus voces sean más fuertes y prominentes.
Dicen que están inspirados por las manifestaciones antigubernamentales dentro de su país y por el coraje de los manifestantes frente a la brutal represión del gobierno.
“No hay ningún lugar en el que puedas estar seguro”, dijo Kamari desde el sitio de una protesta contra el régimen iraní con vista a la Torre Eiffel en París. “Pero incluso la semana después de recibir la llamada (de los funcionarios de inteligencia iraníes), estaba haciendo mi trabajo político. No detendré mi activismo por las amenazas”.
