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Cuando Sharon Lane se enteró de una compañía de cruceros ofreciendo un viaje de tres años alrededor del mundo, inmediatamente comenzó a fantasear con la vida a bordo.
Life at Sea Cruises está vendiendo plazas a bordo del MV Gemini, que zarpará de Estambul el 1 de noviembre en un viaje global épico que recorrerá la mayoría de los principales destinos de cruceros del planeta.
Lane, una maestra de secundaria jubilada de 75 años de California, es una entusiasta de los viajes. En el pasado, enseñaba idiomas extranjeros y le encantaba llevar a sus alumnos de viaje a Europa. En la década de 1990, se mudó a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, para vivir dos años de aventuras.
Más recientemente, Lane se convirtió en una conversa de los cruceros, no solo por las oportunidades que le brinda de ver el mundo, sino porque la sensación de estar a la deriva en el mar es una de sus sensaciones favoritas.
«De hecho, prefiero los días en el océano, cuando simplemente estamos navegando o navegando a través de los océanos, simplemente me emociona», dice Lane. Viajes CNN.
Si bien durante mucho tiempo el sueño de Lane ha sido vivir en un crucero a tiempo completo, el alto costo siempre ha sido una barrera. Pero cuando Lane se enteró del viaje de tres años por un amigo en una llamada de Zoom el viernes por la noche, colgó y pasó el resto de la noche investigando y presupuestando.
Las habitaciones más baratas del MV Gemini cuestan alrededor de $30,000 por año, incluido un descuento para personas que viajan solas. Lane calculó que este costo era manejable y decidió sumergirse.
“Para la medianoche de esa noche, había investigado lo suficiente como para reservar una habitación”, dice ella.
Ahora, Lane está ocupado preparándose para el desembarco de MV Gemini en noviembre. Está vendiendo la mayoría de sus posesiones, renunciando a su contrato de alquiler y preparándose para una larga temporada en el mar.
“La logística es una locura”, dice Lane. “Es un acto de fe, pero sé que habrá un lugar aquí cuando regrese. O tal vez termine viviendo en otro país. No sé, el cielo es el límite”.
Lane ha optado por una de las cabinas más baratas a bordo, lo que Life at Sea Cruises llama una habitación «Virtual Inside». La cabina de 130 pies cuadrados no tiene ventana, pero a los invitados se les prometió una pantalla que transmitirá imágenes en vivo desde el exterior del barco.
“Muestra literalmente lo que verías fuera de tu ventana si tuvieras una”, dice Lane. “Y eso es suficiente para mí, realmente lo es”.
Lane insiste en que la perspectiva de vivir tres años en una habitación sin luz natural no es desalentadora. Ella planea tratar la cabaña como un dormitorio: dormirá allí, pero de lo contrario no pasará mucho tiempo allí. Durante el día, se relajará en otro lugar del barco, paseando y disfrutando de las vistas del océano, o estará ocupada disfrutando de emocionantes excursiones.
Si bien planea vender «el 95% de sus posesiones» antes de zarpar, Lane dice que traerá algunas fotografías familiares para hacer suya la cabaña. Tiene una foto favorita de sus nietos ahora adultos cuando eran niños y los llevó a un viaje de observación de ballenas.
“Tengo eso laminado y tomaré imanes y lo pegaré a mi puerta por dos razones”, dice Lane. “Primero, puedo ver sus caras cada vez que entro, lo que siempre es divertido, y la otra razón es que hace que sea muy fácil saber qué puerta es la tuya, porque tienes a tus nietos devolviéndote la sonrisa”.
Lane aún no le ha dicho a su hija o nietos que se embarcará en el crucero. “No quiero que traten de disuadirme”, dice ella. Lane cree que apoyarán su decisión, pero tres años es mucho tiempo y es probable que no vea a muchos de sus seres queridos en tierra mientras circunnavega el mundo.
Pero Lane está ansiosa por hacer videollamadas con familiares y amigos desde lugares remotos, y está emocionada de forjar nuevas conexiones a bordo. Ella escuchó que habrá muchos viajeros solos en el viaje y cree que estarán ansiosos por socializar. De hecho, la línea de cruceros ya ha conectado a muchos de los invitados a través de una aplicación, dice Lane, y «ya es un buen momento».
“Ya nos conocemos, ya nos ofrecimos como voluntarios para ayudarnos en cosas y darnos ideas, responder preguntas y hacer planes. Ya es divertido.
Lane ha estado felizmente soltera durante mucho tiempo y descarta la idea de que podría encontrar el romance a bordo.
«Eso no pasara. Está completamente fuera de mi cabeza. No tengo interés. Quiero hacer amigos”, dice.
Además, cuando estaba tomando la decisión de reservar el crucero de tres años, se sintió muy agradecida por su independencia: ha hablado con personas que han dicho que están dispuestas a inscribirse, pero su pareja o cónyuge no está interesado. , por lo que no está sucediendo.
“No tengo eso”, dice ella. “Puedo quedarme en casa si quiero. Puedo ir a algún lugar si quiero. Lo único que me impide hacer cosas es la salud. Mientras controle eso, estoy bien”.
Lane sufre una afección médica en los pulmones que, según ella, la hace más susceptible a los efectos del covid-19 y otros virus respiratorios. Rara vez ha estado fuera de su casa, y mucho menos de vacaciones, desde que comenzó la pandemia.
Pero en lugar de estar preocupada por abordar un crucero, Lane sugiere que estará más cómoda a bordo que en tierra: confía en las medidas de Covid del crucero y las instalaciones médicas disponibles a bordo, y también planea tomar sus propias precauciones.
“Cuando estoy en el barco, cuando estoy en cualquier lugar donde haya otras personas, uso una máscara N95, una máscara quirúrgica y gafas protectoras”, dice.
Lane no desembarcará del barco en ciertos destinos, como la Antártida, donde el aire frío podría agravar sus pulmones. Pero está muy emocionada por gran parte del itinerario del barco, incluidas las escalas en Escocia e Irlanda, lugares de los que cree que procedían sus antepasados, pero que nunca antes había visitado.
En total, el MV Gemini se detendrá en 375 puertos durante su viaje de tres años, de los cuales 208 incluirán pernoctaciones. El barco se detendrá en todas partes, desde India hasta China, Maldivas y Australia, con algunas escalas de varias noches.
Lane está emocionada de ver el mundo y los viajeros contentos tendrán tiempo para empaparse de cada destino, pero cree que pasará más tiempo a bordo del barco que muchos de sus compañeros de viaje.
“Para mí, el océano es lo mejor”, dice ella. “El barco mismo en el océano, ese es el atractivo”.
Lane planea publicar su experiencia en un blog: «mi objetivo es escribir algo todos los días», dice. ella espera que el blogque escribe bajo un seudónimo, le permitirá saborear el viaje y compartir sus aventuras con sus seres queridos en casa y con extraños por igual.
Lane espera que sus despachos puedan inspirar a otros a arriesgarse y salir de su zona de confort. Todavía lamenta los años que pasó en la mediana edad, postergando los viajes.
“Creo que siempre estuve esperando el momento perfecto para ir cuando todo está bien en la vida, cuando el dinero está bien, cuando las citas están bien, cuando otras personas quieren ir”, dice.
“No te quedes en casa”, alienta. “El hogar puede ser donde está el corazón, el hogar puede ser donde cuelgas el sombrero, cuelgas el sombrero y luego te subes al barco, al avión, al auto, a algún lado”.
