Un alto clérigo iraní y miembro de un poderoso comité gubernamental fue asesinado a tiros por un guardia de seguridad en un banco en la provincia norteña de Mazandaran el miércoles, según las autoridades iraníes.
En las imágenes de la cámara CCTV que se muestran en los medios de comunicación iraníes, se ve al clérigo, el ayatolá Abbas Ali Soleimani, sentado en una silla en el banco cuando el guardia de seguridad se le acerca casualmente por detrás, le apunta con su rifle a la cabeza y dispara.
El ayatolá Soleimani, de 75 años, se desploma en la silla, su turbante blanco tirado al suelo, mientras el guardia se desplaza tranquilamente hacia un lado.
Curiosamente, nadie acude de inmediato en ayuda del clérigo y la habitación permanece bastante tranquila. Dos hombres agarran al guardia de seguridad y le quitan el arma, luego parecen dejarlo escapar. Las autoridades dijeron que fue detenido más tarde.
El tiroteo pareció apuntar solo al clérigo, y no se reportaron otras lesiones.
“Hasta ahora, nuestra información y documentos indican que esto no fue un acto de seguridad o terrorista”, dijo Mohammad Hosseinipour, gobernador de Mazandaran, en la televisión estatal, y agregó que “el agresor disparó al azar y realmente no conocía al ayatolá Soleimani”.
El ataque sacudió al establecimiento clerical de Irán, que ha enfrentado meses de protestas y furia pública exigiendo el fin de su gobierno. El presidente Ibrahim Raisi pidió una investigación inmediata sobre los motivos del asesino y si hubo cómplices.
El ayatolá Soleimani era miembro de la poderosa Asamblea de Expertos, un organismo clerical de 88 miembros que supervisa al líder supremo del país y, en caso de necesidad, nombra un sucesor. Se había desempeñado durante 17 años como representante designado del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, en la provincia de Sistán y Baluchistán, y como líder de la oración del viernes en varias ciudades.
Si bien la violencia con armas de fuego es rara en Irán, y el motivo del agresor aún no estaba claro, el acoso y los ataques dirigidos contra clérigos han aumentado en el último año. El levantamiento contra el gobierno clerical fue desencadenado por el muerte bajo custodia de una mujer de 22 años, Mahsa Amini, que había sido detenida por presuntamente violar las leyes iraníes sobre el hiyab.
Los clérigos chiítas son vistos como símbolos de la teocracia de la República Islámica y muchos iraníes los culpan de los considerables problemas del país, entre ellos la opresión social, la discriminación contra las mujeres, la corrupción y el terrible estado de la economía.
En las protestas, que sacudieron Irán de septiembre a enero, algunos hombres y mujeres jóvenes iniciaron una campaña conocida como «lanzamiento de turbantes», en la que arrebataban el turbante de un clérigo, lo arrojaban al suelo y lo publicar un video en las redes sociales. Algunos estudiantes de seminario en la ciudad de Qom han dicho a los medios de comunicación iraníes que han dejado de aparecer en público con su atuendo clerical por temor a ser atacados.
“La sociedad está tan resentida con los clérigos que si ve un arma, disparará al primer clérigo que vea”. Mohammad Yavad Akbarin, un ex aprendiz de oficinista en el seminario de Qom se convirtió en disidente, dijo en una publicación de Twitter después del tiroteo.
Mohammad Ali Abtahi, un clérigo reformista y exvicepresidente de Irán, publicó el martes una foto en su canal de Telegram que lo muestra en su automóvil sin su turbante clerical. “No es que no tenga turbante”, escribió. “Está en el asiento a mi lado para que no me insulten”.
En abril de 2022, la agencia de noticias Fars, afiliada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria, publicó una lista de clérigos que han sido atacados en la última década, diciendo que “el respeto por los clérigos religiosos ha disminuido y se enfrentan a insultos”.
En el mismo mes, un refugiado extremista sunita de Afganistán apuñaló a tres clérigos chiítasmatando a dos de ellos, en un santuario religioso en la ciudad nororiental de Mashhad. El atacante fue ahorcado en junio de 2022.
