Nota del editor: Cloe Melas es reportero de CNN y cubre todo lo relacionado con el entretenimiento para la red en todas las plataformas. Después de casi dos años de tratamientos de fertilidad, ella y su esposo Brian Mazza ahora tienen dos hijos. Melas recibió el premio Hope Award for Advocacy 2020 de Resolve.
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«¡Bobby y Sara van a tener mellizos!»
Recuerdo a mi esposo entrando al baño donde yo me estaba bañando para contarme las felices noticias de su mejor amigo de la infancia.
Habíamos estado tratando de quedar embarazadas durante varios meses en ese momento y estábamos pasando por rondas de inseminación intrauterina, mejor conocida como IIU.
Realmente quería dar una buena respuesta, pero me hundí más en la bañera, mis ojos se llenaron de lágrimas. Sentí náuseas y enfado. Dejé escapar un murmullo: «Genial». Pero lo que quería hacer era gritar: «¡¿Por qué ellos y no nosotros ?!»
Cargué con tanta amargura y resentimiento a lo largo de nuestra lucha de años para formar una familia.
Resulta que estábamos en el mismo barco que millones de personas en todo el mundo.
La infertilidad afecta aproximadamente a 1 de cada 6 personas, según un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud previamente cubierto por CNN. Tasas de infertilidad, es decir, la incapacidad para concebir después de 12 meses de tener relaciones sexuales sin protección — son similares en todos los países y regiones, según el informe de la OMS.
Durante nuestros tratamientos de fertilidad para quedar embarazada de nuestro primer hijo, Leo, mantuve nuestros tratamientos de fertilidad en secreto para mi familia y amigos. No quería tener que lidiar con responder preguntas o defraudar a nadie si los procedimientos no daban como resultado un bebé.
Pero fue difícil enmascarar mi abrumadora desesperación. En un momento durante mi primera ronda de fertilización in vitro o FIV, finalmente vi a un psicólogo. No estoy seguro si tuvo que ver con las copiosas cantidades de medicamentos para la fertilidad, las inyecciones diarias o los meses de tratamientos fallidos, pero fue una tormenta emocional perfecta. Necesitaba la validación de que lo que estaba sintiendo era, de hecho, normal.
Resulta que mucha gente se siente así. Recibir un diagnóstico psiquiátrico, más comúnmente ansiedad o depresión, es algo que enfrentan hasta el 40% de las mujeres afectadas por la infertilidad, según la Asociación Americana de Psiquiatría.
“Durante el viaje, a menudo hay largos tiempos de espera con citas o proveedores. Esperando obtener los resultados de las pruebas, esperando escuchar que algo fue efectivo, esperando los próximos pasos. Toda esa espera realmente puede ponernos en un espacio de salud mental no ideal”, psicólogo Dra. Heather Tahler le dijo a CNN. Ella es la líder de servicios de salud mental en la empresa emergente de telemedicina para mujeres y familias. Clínica Maven en la ciudad de Nueva York.
“Creo que otro gran factor estresante que siente la gente es la presión social para que la construcción de la familia se vea de cierta manera. No hablamos lo suficiente sobre todos los diferentes caminos por los que pasan las personas para formar su familia”.
Este tipo de angustia puede ser grave. Dra. Elizabeth A. Grillprofesor asociado de psicología en Ronald O. Perelman y Claudia Cohen Center for Reproductive Medicine del Weill Medical College de la Universidad de Cornell, equipara el estrés de un diagnóstico de infertilidad al de una enfermedad terminal.
“La investigación muestra que los niveles de angustia de quienes pasan por la infertilidad son iguales a los de los pacientes diagnosticados con enfermedades cardíacas, cáncer y VIH”, dijo Grill.
Parte de mi tristeza era lo aislado que se sentía todo. Cuando mi esposo y yo inicialmente comenzamos a monitorear mi ovulación y el buen sexo a la antigua no estaba funcionando, hablaba con mis amigas y ciertos miembros de la familia, quienes hacían a un lado mis preocupaciones y me decían que la clave para quedar embarazada era reducir mi niveles de estres. “Solo toma una copa de vino antes del sexo”, un amigo dicho. “Haz un viaje”, sugirió un pariente. Intentaban ser útiles, pero resultaba doloroso.
Para averiguar qué podría ser útil para otros, hablé con varias personas para que me dieran consejos sobre qué hacer y qué no hacer cuando se apoya a un ser querido que sufre de infertilidad.
Habla menos y escucha más, aconseja Gracia Bastidas, el editor en jefe de Parents. Ella cubre regularmente el tema de la infertilidad y recientemente publicó un artículo sobre cómo ayudar a las personas que pasan por la infertilidad.
“Si un amigo o familiar te dice que está teniendo dificultades para concebir, trata de no minimizarlo diciendo: ‘Solo trata de relajarte’. Eso realmente no ayuda”, dijo Bastidas.
“Realmente no valida cómo se sienten en el momento”, dijo. “Si no sabes qué decir, a veces simplemente escuchar y ser ese oído o ese hombro y hacerles saber que pueden contar contigo es lo que puedes hacer”.
Suena horrible, pero durante más de un año me resultó muy difícil ser feliz por quedar embarazada. Recibía invitaciones a baby showers y temía tener que ir. Veía mujeres embarazadas en el pasillo de la caja del supermercado y sentía punzadas de tristeza.
Se sentía como si todas las mujeres del planeta estuvieran embarazadas, excepto yo.
Elizabeth Angell, editora en jefe de Mamelucoun sitio web para madres millennials, aconseja a las personas que no oculten sus buenas noticias, sino que tengan gracia y comprensión para los que están a su alrededor y que están luchando.
“Eventos como baby showers y bautizos pueden ser campos de minas para cualquiera que esté pasando por la infertilidad. Seguiría sus indicaciones”, dijo Angell, quien tiene una sección en Romper dedicada a tratar de concebir.
“Debes invitar a tus buenos amigos a cualquier celebración de este tipo, pero no te ofendas si deciden no venir. No significa que no estén felices por ti. Dales el espacio para llorar y asegúrales que estás ahí para ellos cuando estén listos para hablar de eso”.
Dar un paso adelante para su ser querido, ya sea que eso signifique llevarlo a las citas con el médico o enviarle un pequeño regalo, puede ser muy útil, me dijo Grill.
“Si la persona a la que está tratando de apoyar está abierta a las ideas, intente pensar en lo que haría por un amigo diagnosticado con cualquier otra enfermedad”, dijo Grill. “Llame o envíe un mensaje de texto para preguntar cómo están, tráigales la cena, ofrezca llevarlos a las citas.
“Hazles saber que los amas y que estás ahí para ellos. Aprende a escuchar, apoyar y mostrar confianza más que ofrecer consejos. Lo más importante es validar su experiencia y aprender a sentarse con ellos en la incomodidad de su dolor”.
Ángel estuvo de acuerdo. “Los tratamientos de infertilidad a menudo son físicamente agotadores. Si eso es algo por lo que su amigo está pasando, envíele comida o una buena bata de baño o un pijama, algo que pueda usar cuando esté descansando y recuperándose”.
Aunque bien intencionado, “preguntas de curiosidad aparentemente inocuas… pueden desencadenar sentimientos de devastación y ansiedad en quienes intentan concebir”, dijo Grill a CNN.
Nora DeBora, anfitriona El último podcast de preparación para el embarazoha sido abierta sobre cómo su deseo de formar una familia aún no se ha realizado.
“Como una mujer soltera en mis últimos 30 años que desea profundamente una familia, puede ser desagradable e incómodo cuando la gente pregunta ‘¿cuándo vas a tener un bebé?’ Hay mucha presión que las mujeres ya se ponen a sí mismas mientras sienten que su reloj biológico avanza cada año que pasa”.
Es posible que algunos días le estés entregando un pañuelo a tu ser querido, y otros pueden parecer cerrados.
“Estar presente para alguien en su viaje significa encontrarlos donde están”, dijo Tahler. “Algunos días podría ser hablar, algunos días podría ser un abrazo. Hay una variedad de respuestas emocionales día a día. Es mejor que te lo recuerdes a ti mismo para que no lo tomes como algo personal”.
Ha sido liberador pero a veces increíblemente vulnerable desde que mi esposo y yo comenzamos a compartir nuestra historia en 2018.
Recientemente, fui a la Podcast preñado con la presentadora Andrea Syrtash, quien me dijo que el estigma en torno a la infertilidad sigue siendo muy frecuente. Es por eso que se ve obligada a presentar historias de personas que hacen todo lo posible para crear sus familias y cómo se ven afectadas sus relaciones.
“’Primero viene el amor, luego viene el matrimonio, luego viene un cochecito de bebé’ es una narrativa obsoleta para millones de personas”, me dijo.
“La construcción de una familia moderna y la infertilidad impactan cada relación que tenemos. Con nuestras parejas, amigos, familia, lugar de trabajo y lo más importante, la relación que tenemos con nuestro cuerpo y con nosotras mismas”.
