Sigue nuestra cobertura en vivo de elecciones presidenciales de turquia.
Las elecciones presidenciales del domingo en Turquía están siendo observadas atentamente en las capitales occidentales, la sede de la OTAN y el Kremlin, y el papel mediador de Turquía en las relaciones complejas y a menudo irritantes entre las partes depende del resultado.
Con el presidente Recep Tayyip Erdogan ligeramente por detrás de su rival, Kemal Kilicdaroglu, en encuestas recientes, la perspectiva de que el líder turco pueda perder las elecciones está concentrando las mentes diplomáticas.
Oficialmente, la gente del lado occidental no habla de sus preferencias para evitar ser acusada de interferir en la política interna de Turquía. Pero es un secreto a voces que los líderes europeos, por no hablar de la administración Biden, estarían encantados si Erdogan perdiera.
Como dijo el viernes Carl Bildt, el ex primer ministro sueco: “Todos queremos una Turquía más fácil”, un miembro estratégicamente importante de la OTAN que, bajo Erdogan, se ha convertido en un socio cada vez más problemático para la Unión Europea, que en gran medida ha abandonó la idea de la pertenencia turca.
Rusia también tiene mucho en juego en el resultado de las elecciones. Bajo Erdogan, Turquía se ha convertido en el socio comercial indispensable de Rusia y, en ocasiones, en un intermediario diplomático, una relación que ha adquirido una importancia aún mayor para el Kremlin desde la invasión de Ucrania.
A lo largo de sus 20 años en el poder, Erdogan ha llevado a cabo una política exterior no alineada que con frecuencia ha frustrado a sus supuestos aliados occidentales y ha brindado una bienvenida apertura diplomática a Moscú, tal vez nunca más que después de la invasión rusa de Ucrania.
Al negarse a aplicar las sanciones occidentales a Moscú, Erdogan ha ayudado a socavar los esfuerzos para aislar al Kremlin y privarlo de fondos para financiar la guerra. Al mismo tiempo, la tambaleante economía turca se ha dado un festín recientemente con petróleo ruso con grandes descuentos, lo que ha ayudado a Erdogan en su búsqueda de un tercer mandato de cinco años.
Erdogan irritó aún más a sus aliados al bloquear la candidatura de Suecia para ser miembro de la OTAN, insistiendo en que Estocolmo primero entregue a decenas de refugiados kurdos en el país, especialmente del Partido de los Trabajadores del Kurdistán, que tanto Ankara como Washington consideran una organización terrorista.
En términos más generales, para la Unión Europea y Washington existe la fuerte sensación de que Turquía, bajo el mando de Erdogan, se ha alejado cada vez más de los valores y normas europeos, como el estado de derecho y la libertad de prensa.
Kaja Kallas, primer ministro de Estonia, dijo en una entrevista que la OTAN y la Unión Europea ven las elecciones de manera diferente. Es una alianza de defensa, dijo, y “Turquía es uno de los aliados que tiene grandes capacidades militares” para ayudar a la OTAN en una parte clave del mundo. “Así que no creo que nada cambie en términos de la OTAN en este sentido, gane quien gane las elecciones”.
Para la OTAN, por supuesto, la esperanza es que un cambio de liderazgo en Turquía termine con el enfrentamiento sobre la aprobación de la membresía de Suecia en la alianza militar, idealmente antes de una cumbre en Vilnius, Lituania, en julio.
En Washington, la deriva del Sr. Erdogan hacia el autoritarismo, sus vínculos con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y sus disputas con la OTAN han exasperado a los funcionarios, e incluso llevaron a algunos miembros del Congreso a sugerir que Turquía debería ser expulsada de la alianza de la OTAN.
Si bien Estados Unidos, la Unión Europea y, en menor medida, la OTAN pueden ganar con una victoria de la oposición, es casi seguro que Putin será visto como el perdedor si Erdogan es derrocado.
Erdogan no solo se ha negado a unirse a las sanciones occidentales contra Rusia y ha proporcionado un mercado para su petróleo y gas, sino que Turquía también se ha convertido en una fuente de importaciones muy necesarias para Moscú y en un vínculo crucial para la economía global en medio del endurecimiento de las sanciones occidentales. El Kremlin también ve en la retórica nacionalista a menudo conflictiva de Erdogan el potencial para desbaratar la alianza de la OTAN.
Por su parte, Turquía se ha beneficiado no solo de la energía rusa barata, sino también de la inversión rusa y ingresos del turismo ruso, que han aumentado desde el comienzo de la guerra. Rusia está construyendo la primera planta de energía nuclear de Turquía y, desde que comenzó la guerra, ha anunciado planes para convertir al país en un centro para su comercio de gas natural.
Los dos líderes de larga data también comparten una racha autoritaria y una retórica de confrontación hacia Occidente, enfatizando agravios históricos contra otras potencias mundiales. La relación de Erdogan con Putin le ha permitido desempeñar el papel de estadista como mediador en la guerra de Moscú contra Ucrania, más recientemente al negociar un acuerdo para permitir la exportación de cereales ucranianos.
Pero la asociación de Putin y Erdogan siempre se ha basado en el interés propio mutuo más que en la afinidad ideológica, y los dos países compiten por la influencia en el Cáucaso y Medio Oriente. En particular, los dos líderes respaldan a diferentes facciones en los conflictos armados en Siria y Libia. Las relaciones se tensaron después de que Turquía derribara un avión de combate ruso en 2015.
Erdogan no llegó a ofrecerle apoyo directo a Putin en la guerra en Ucrania, y su gobierno enfureció a Moscú al permitir la venta de drones armados turcos a Kiev.
En otra señal preocupante para el Kremlin, Kilicdaroglu, el líder de la oposición, acusó a Rusia la semana pasada de interferir en las elecciones del país al difundir “conspiraciones, falsificaciones profundas y cintas que quedaron expuestas ayer en este país”.
Esa fue una referencia a un supuesto video sexual que apareció el jueves, lo que provocó que un candidato presidencial menor de edad abandonara la carrera.
“Quite las manos del estado turco”, escribió en turco y ruso, aunque agregó: “Todavía estamos a favor de la cooperación y la amistad”.
Kilicdaroglu prometió mantener los lazos económicos con Rusia si gana la presidencia, pero no está claro si mantendría el delicado acto de equilibrio de Erdogan en Ucrania.
Como indicación de lo delicado de la situación, cuando el embajador de Estados Unidos en Turquía, Jeff Flake, se reunió con Kilicdaroglu el mes pasado, provocó la ira de Erdogan. Al decir que ya no se reuniría con el Sr. Flake, el presidente turco agregó: “Necesitamos darle una lección a Estados Unidos en esta elección”, informaron los medios de comunicación turcos.
Los líderes europeos, mientras alientan en silencio una derrota de Erdogan, están cada vez más preocupados por la posibilidad de que se produzcan disturbios postelectorales, especialmente si Erdogan pierde por estrecho margen o si la elección pasa a una segunda vuelta en dos semanas.
“Es una elección decisiva”, dijo Bildt. “Pero la democracia está en juego. Y mi segunda preocupación es que obtengamos un resultado”, lo que significa una división de poderes: una presidencia poderosa bajo el Sr. Erdogan y un parlamento turco controlado por una coalición de oposición inestable.
“El riesgo de estancamiento constitucional es bastante alto”, dijo Bildt.
Michael Crowley contribuyó con este reportaje desde Washington.
