Una presa crítica en el río Dnipro en el sur de Ucrania se rompió durante la noche del martes, poniendo en peligro a miles de personas que viven río abajo. No quedó claro de inmediato quién causó la violación. Ucrania culpó a Rusia y dijo que hubo una explosión en una sala de máquinas. Rusia dijo que las fuerzas ucranianas habían llevado a cabo un ataque de sabotaje.
Las autoridades ucranianas comenzaron el martes a evacuar a las personas en la región de Kherson cuando grandes volúmenes de agua brotaron del embalse de la presa. Se espera que las inundaciones continúen aumentando durante la noche y alcancen su punto máximo el miércoles por la mañana, dijo en una entrevista el director de la empresa estatal de energía hidroeléctrica.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, condenó la destrucción de la represa hidroeléctrica de Kakhovka, calificándola de “monumental catástrofe humanitaria, económica y ecológica” y “otro ejemplo más del terrible precio de la guerra contra las personas”.
La presa está cerca de la primera línea de la guerra.
Los videos de la represa, en la ciudad de Nova Kakhovka, revisados por The New York Times no revelan qué causó la destrucción. Pero sí muestran agua fluyendo libremente a través de la presa, lo que indica un daño severo.
El desastre se produjo un día después de que funcionarios estadounidenses y rusos dijeran que una contraofensiva ucraniana planeada parecía haber comenzado al este del Dnipro en la región de Donetsk. La inundación podría desviar la atención y los recursos de ambos lados de esa contraofensiva.
Ubicada cerca de la línea del frente de la guerra en la región sur de Kherson, la presa y la infraestructura cercana han sido dañadas por los bombardeos durante la guerra. El año pasado, las fuerzas rusas tomaron el control de la represa y de una planta hidroeléctrica cercana. Los ucranianos ahora dicen que la planta de energía “no se puede restaurar”.
Rusia y Ucrania intercambiaron culpas.
El martes, Rusia y Ucrania se culparon mutuamente por la destrucción, sin ofrecer pruebas.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania culpó a los «terroristas rusos», mientras que el portavoz del Kremlin, Dmitry S. Peskov, culpó a las fuerzas ucranianas y describió lo sucedido como un ataque de «sabotaje».
“Decidieron que ahora, de esta manera, podrán detener la contraofensiva de las fuerzas ucranianas”, dijo Natalia Humeniuk, portavoz del comando sur de Ucrania. dijo a Radio Svoboda el martes.
Sergei K. Shoigu, ministro de Defensa de Rusia, acusó a Ucrania de destruir la represa y dijo que Kiev quería trasladar fuerzas y equipos que defendían Kherson a otras partes del frente para ayudar con su contraofensiva.
La seguridad de la represa, una fuente vital de agua y energía, ha sido una preocupación continua durante la guerra, y ambos bandos se acusan mutuamente de conspirar para destruirla.
Miles de personas están en riesgo.
Las comunidades a lo largo de la vía fluvial corren el riesgo de ser inundadas y arrastradas. Unas 16.000 personas se encuentran en la «zona crítica» en la orilla occidental del río Dnipro controlada por Ucrania, dijo Oleksandr Prokudin, el administrador militar regional. Otras 25.000 personas se encuentran en el camino de las inundaciones en el lado ruso, según un funcionario ucraniano.
En entrevistas telefónicas organizadas por un grupo que distribuye ayuda humanitaria en Antonivka, los residentes describieron cómo habían visto cómo subían las aguas de casa en casa. Se mantuvieron alejados de la orilla del río, donde los francotiradores rusos del lado opuesto han disparado en el pasado contra los residentes, dijeron.
La orilla oriental del río, al sur de la presa, está controlada por las fuerzas rusas.
El daño amenaza con interrumpir los servicios vitales proporcionados por el embalse de la presa. Provocará una grave escasez de agua potable en las regiones de Dnipro, Zaporizhzhia y Kherson, dijo Ihor Syrota, jefe de la compañía hidroeléctrica.
Las inundaciones también podrían arrastrar las minas desde sus posiciones originales hacia áreas previamente seguras. Y los funcionarios rusos dicen que la destrucción puede plantear problemas para un canal que suministra agua a Crimea.
También proporciona agua para el enfriamiento de los reactores y el combustible gastado en la cercana planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, pero funcionarios ucranianos y el organismo de control nuclear de la ONU dijeron el martes que la instalación no está en riesgo inmediato de derretirse como resultado del daño a la presa.
