CNN
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Los cielos azules muy extrañados están regresando y las ciudades del noreste de los EE. UU. están experimentando mejores índices de calidad del aire después de que se disipe la monstruosa nube de humo arrojada por los incendios forestales en Canadá.
Las principales ciudades metropolitanas de Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut tienen índices de calidad del aire inferiores a 100 a partir del sábado por la mañana, según el sitio web del gobierno. airnow.gov. Cuando el índice sube por encima de 100, la calidad del aire se clasifica como “no saludable para grupos sensibles”.
Durante días, más de 75 millones de personas han quedado atrapadas bajo una espesa capa naranja de smog mientras los incendios forestales canadienses arrojaban humos nocivos a través de la frontera.
Los incendios en Canadá ya han arrasado 15 veces el área quemada normal para esta época del año: casi 11 millones de acres, más del doble del tamaño de Nueva Jersey, con más de 2 millones de acres concentrados solo en Quebec.
A partir del sábado, Filadelfia tenía un «moderado». índice de calidad del aire de 59; la ciudad de Nueva York estaba en la categoría “buena” con un índice de 30; Jersey City, Nueva Jersey, estaba «bien» a los 33; y Madison, Connecticut, tuvo un índice “bueno” de 14.
En imágenes: los incendios forestales canadienses afectan la calidad del aire de EE. UU.
La semana pasada, las cuatro ciudades tenían índices de calidad del aire por encima de 150 el miércoles, que fue clasificado como “poco saludable”. Filadelfia tenía un índice de 205 el miércoles por la mañana, clasificado como “muy poco saludable”. Nueva York alcanzó un nivel de 484 el miércoles por la tarde, lo que se clasifica como «peligroso» y el nivel más alto registrado en la ciudad desde la década de 1960.
El humo opresivo pospuso juegos deportivos profesionales, canceló vuelos debido a la poca visibilidad, cerró zoológicos y playas y mantuvo a los niños adentro de la escuela.
A los que salieron a la calle se les aconsejó que usaran máscaras N95 para protegerse del humo de los incendios forestales, que es particularmente peligroso porque contiene diminutas partículas, conocidas como PM2.5, el más pequeño de los contaminantes.
La enorme nube de contaminación podría causar efectos en la salud a largo plazo, según la persona y la cantidad de exposición, dijo el Dr. Purvi Parikh, un alergólogo e inmunólogo con NYU Langone Health and Allergy and Asthma Network.
Cuando se inhalan, los contaminantes pueden penetrar profundamente en el tejido pulmonar y entrar en el torrente sanguíneo. Las personas sanas pueden resistir “un día o dos”, pero los grupos vulnerables, como los niños, los ancianos y las personas inmunocomprometidas tenían un riesgo mucho mayor, dijo Parikh.
“Si las personas desarrollan y siguen teniendo síntomas después de que la calidad del aire vuelve a la normalidad, entonces pueden haber desarrollado asma o EPOC como resultado, y eso puede volverse crónico”, dijo Parikh.
Los científicos advierten que tales eventos climáticos que alteran la rutina son más probabilidades de continuar interrumpiendo la vida diaria a medida que el planeta se calienta, creando el ambiente ideal para incendios forestales más severos y frecuentes.
Dado que aún es temprano en la temporada de incendios canadiense, podrían estallar más incendios forestales este verano, y varios estados de EE. UU. aún sufren una mala calidad del aire, lo que podría causar problemas de salud.
