SAN DIEGO — Los Guardianes habían estado buscando respuestas en sus primeros dos juegos en San Diego. Para evitar una barrida en la serie contra los Padres, Cleveland estaba buscando a alguien que se hiciera cargo y proporcionara una chispa. Encontró uno en una fuente poco probable en David freír.
El primer jonrón de la carrera de Fry en la MLB fue un tiro de tres carreras que culminó una primera entrada de cinco carreras contra el abridor de los Padres, Ryan Weathers. Esa erupción ofensiva temprana era justo lo que los Guardianes necesitaban para asegurar un emocionante victoria 8-6 en el final de la serie. Con la victoria, evitaron una barrida y encontraron el éxito ofensivo que recientemente desataron en su última estadía en casa.
Cuando el jonrón de Fry viajó 347 pies sobre la pared del jardín izquierdo en Petco Park, fue tanto un gran hito personal como un shock muy necesario para el sistema de los Guardianes. Casi lo vuelve a hacer en la octava entrada con un doble de 395 pies que el jardinero central de los Padres, Trent Grisham, derribó contra la pared que probablemente impidió que pasara la valla.
“Solo estaba tratando de conseguir algo para batear, con suerte mantener la entrada y llevárselo al siguiente tipo”, dijo Fry sobre su enfoque en su primera aparición en el plato. “[Off the bat], pensé que tenía una buena oportunidad. Afortunadamente, estamos jugando en Petco Park, donde es bastante corto. El mío se salió como un pie.
Después de aparecer en 10 juegos anteriores como receptor, apareciendo como reemplazo al final del juego en 24 entradas combinadas, Fry hizo la primera apertura de su carrera en la MLB en la posición el jueves. Fue la tormenta perfecta de un jugador aprovechando una oportunidad y brindando un aporte oportuno a un equipo que la buscaba.
“Ayer me dijeron que había una posibilidad de que comenzara hoy”, dijo Fry cuando se le preguntó acerca de ser incluido en la alineación titular del jueves. “Solo traté de descansar un poco. mi esposa y yo desayunamos algo [this morning]. Solo traté de prepararme para el día y venir listo para jugar”.
La actuación del jueves fue un buen resumen de las habilidades de Fry y por qué el ahora joven de 27 años intrigaba a los Guardianes en primer lugar. Adquirido de los Cerveceros en marzo de 2022, Fry tiene un OPS de por vida de .811 en las Menores y ha jugado en todas las posiciones defensivas fuera del lanzador en el béisbol profesional. Eso incluye el tiempo pasado como receptor, tercera base y primera base con los Guardianes este año.
Las contribuciones de Fry llegaron en una posición que se ha visto privada de ofensiva esta temporada para los Guardianes. Los receptores de Cleveland tienen un OPS de .511, el peor de la MLB. Con un jonrón y un doble, Fry rompió una racha de más de dos meses de un receptor de los Guardianes que no registró múltiples extrabases en un juego. Mike Zunino fue el último en hacerlo el 10 de abril.
“Vaya, seguro que nos ayudó”, dijo el manager de los Guardianes, Terry Francona, sobre la actuación de Fry. “Hizo algunos buenos lanzamientos. Jugó en un juego largo y arduo. Y nos ayudó ofensivamente. Eso fue bueno para él y nos ayudó mucho”.
Sin embargo, ciertamente no fue una victoria fácil después de esa parte alta de la primera entrada. Los Padres respondieron de inmediato con un jonrón de tres carreras de Manny Machado en la parte baja de la entrada para poner el juego 5-3. Los dos equipos iban y venían con entradas de anotación de carreras, con los Guardianes anotando en la segunda, cuarta y octava entrada y los Padres anotando en la tercera y quinta entrada. Las cosas se ralentizaron después de la quinta entrada (el sencillo productor de Andrés Giménez en la octava entrada fue la única carrera después de eso), pero la anotación fue rampante al comienzo.
En medio de toda la anotación hubo contribuciones de miembros clave de la ofensiva de los Guardianes en la parte superior de la alineación. Los lanzadores de los Padres solo retiraron a José Ramírez una vez, con la superestrella de Cleveland registrando tres hits, una base por bolas y dos carreras impulsadas. Amed Rosario intervino con un juego de 3 hits. Giménez conectó dos hits, anotó una carrera y empujó una entrada desde el primer puesto. Josh Naylor recolectó dos hits más, que incluyeron un sencillo de dos carreras en la primera entrada para iniciar la anotación y extender su mejor racha activa de hits de 14 juegos en la MLB.
Los bateadores de los Padres ciertamente hicieron todo lo posible para igualar a sus contrapartes. Una noche después de que los llevaran a una victoria por 5-0, las superestrellas de los Padres aparecieron una vez más a lo grande. Machado conectó jonrón por segunda vez en otras tantas noches. Juan Soto y Fernando Tatis Jr. registraron cada uno tres bases por bolas, con Soto agregando un doble y Tatis robando otra base más. Xander Bogaerts y Ha-Seong Kim tuvieron actuaciones de dos hits.
Si bien el marcador disminuyó después de la quinta entrada, los momentos de tensión no lo hicieron. Con ambos abridores, Logan Allen y Ryan Weathers, lanzando solo 4 2/3 entradas combinadas y permitiendo 11 carreras, fue una actuación pesada para el bullpen de cada equipo. Con una estrecha ventaja de los Guardianes durante la mayor parte del juego, parecía que cada cambio de lanzamiento y lanzamiento de cada nuevo lanzador tenía un peso adicional.
Los relevistas de los Guardianes se combinaron para lanzar seis entradas de una carrera. La combinación de cinco lanzadores (Nick Sandlin, Eli Morgan, Cody Morris, Trevor Stephan y Emmanuel Clase) se mantuvo firme al sostener y mantener una pequeña ventaja. Si bien coquetearon con los problemas en todo momento, permitiendo cinco hits y cuatro bases por bolas, hicieron su parte al masticar grandes entradas en un juego que se sentía como un deber ganar.
Lo siguiente para los Guardianes es un enfrentamiento con los D-backs, quienes actualmente ocupan el primer puesto en el Oeste de la Liga Nacional y tienen uno de los mejores récords en las Grandes Ligas. Si bien Arizona ha perdido tres partidos consecutivos al ingresar a la serie, los Guardianes estarán muy ocupados con una lista que ha producido 41 victorias gracias a las actuaciones estelares de jugadores como Corbin Carroll y Zac Gallen.
El primer partido de la serie el viernes se perfila como un elegante duelo de lanzadores. Triston McKenzie, quien comenzó la temporada en la lista de lesionados, hará su tercera apertura de la temporada. Dominó a los Mellizos en su primera salida con 10 ponches y sin carreras limpias en cinco entradas, pero permitió cinco carreras limpias en cinco entradas en su última salida contra los Astros. Se enfrentará a Gallen, quien lidera a todos los lanzadores abridores de la MLB con 3.2 GUERRA y tiene efectividad de 3.09.
