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Los jurados federales en el juicio por tiroteo en la sinagoga de Pittsburgh pronto decidirán si sentencian al pistolero condenado a muerte o cadena perpetua, dos vías potenciales para la justicia que en los años transcurridos desde el ataque antisemita más mortífero en la historia de los EE. comunidad unificada.
Como era de esperar, el tirador Robert Bowers fue declarado culpable este mes de los 63 cargos que enfrentó derivados de la masacre del sábado por la mañana en la sinagoga del Árbol de la Vida que dejó 11 adoradores muertos mientras tres congregaciones se reunían para orar. Once cargos de obstrucción del libre ejercicio de creencias religiosas con resultado de muerte y 11 cargos de uso y descarga de un arma de fuego para cometer asesinato durante un delito violento fueron cargos capitales, lo que hizo que Bowers fuera elegible para la pena de muerte.
Los abogados del tirador de 50 años nunca negaron que cometió el ataque de 2018, y el enfoque principal del caso es el tema que ahora nos ocupa: si él es condenado a muerte – sigue siendo una opción en medio de un moratoria federal en llevar a cabo ejecuciones – o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Para que se dicte una sentencia de muerte, el jurado debe ser unánime.
Pero incluso en una comunidad unida, no solo por su dolor sino por su esperanza de que se haga justicia, la unanimidad en torno a la pena de muerte es difícil de alcanzar: en los años transcurridos desde la masacre, las familias de las víctimas y las congregaciones han expresado puntos de vista diferentes sobre si el tirador debería ser condenado a muerte. Algunos están convencidos de que un ataque tan atroz justifica la pena capital, mientras que otros temen que una sentencia de muerte pueda volver a traumatizar a su comunidad o que una sentencia de cadena perpetua honraría mejor a las víctimas, dijeron.
La divergencia refleja una división nacional más amplia sobre la pena capital. Recientes casos de alto perfil también han demostrado que los jurados no siempre envían a los asesinos en masa al corredor de la muerte, con el pistolero que mató a 17 personas en un escuela secundaria parkland, florida y el terrorista que mató a ocho en un Carril bici de la ciudad de Nueva York condenados a cadena perpetua después de que sus jurados se negaran a optar por unanimidad por la muerte.
La mayoría de las familias de los asesinados en la sinagoga de Pittsburgh quieren que el tirador sea sentenciado a muerte, según una carta al editor del Crónica judía de Pittsburgh publicado en noviembre y firmado por siete de las nueve familias cuyos parientes fueron asesinados.
“No somos un pueblo despiadado y despiadado; nosotros, como pueblo perseguido, entendemos cuándo hay un momento para la compasión y cuándo hay un momento para levantarse y decir basta, un odio tan violento no será tolerado en esta tierra”, dice la carta escrita para contrarrestar la opinión no especificada. artículos que se oponen a la decisión del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de buscar una sentencia de muerte.
“Por favor, no nos digan cómo debemos sentirnos, qué es lo mejor para nosotros, qué nos consolará y qué traerá un cierre para las familias de las víctimas. No puede y no hablará por nosotros”, dice. “La masacre de nuestros seres queridos fue una clara violación de la ley estadounidense: el asesinato en masa de judíos simplemente por ser judíos y practicar el judaísmo, impulsado por el puro antisemitismo, que la ley considera con razón que es un delito capital”.
Otros han ofrecido una visión diferente. La congregación de Dor Hadash objetivo anteriormente expresó su oposición a la pena de muerte en este caso, como lo hizo el rabino de New Light Congregation, quien escapó por poco del tiroteo en el que su comunidad de fe perdió a tres fieles. CNN se acercó a Rabino Jonathan Perlman para comentar sobre su posición anterior.
“Me gustaría que el asesino de Pittsburgh fuera encarcelado por el resto de su vida sin libertad condicional”, escribió Perlman en una carta de agosto de 2019 al entonces Fiscal General William Barr antes de que se tomara la decisión de buscar una sentencia de muerte. “Debería meditar sobre si realmente valió la pena tomar medidas sobre alguna fantasía separatista blanca contra el pueblo judío. Déjalo vivir con eso para siempre”.
El enfoque de Perlman, escribió, era «no permitir que este matón cause más dolor a mi comunidad».
“Seguimos atendiendo nuestras heridas, tanto físicas como emocionales, y no quiero verlas reabiertas más. Muchos de nosotros nos estamos recuperando, pero muchos de nosotros (hemos) vuelto a traumatizar varias veces”, dijo Perlman. “Un juicio de pena de muerte prolongado y difícil sería un desastre con testigos y abogados sacando a la luz un drama horrible y dando a este asesino la atención de los medios que no merece”.
Si bien la Torá permite «inequívocamente» la pena capital, los rabinos del primer y segundo siglo dudaban en apoyar su implementación, dijo David Kraemer, profesor de Talmud y rabínicos en el Seminario Teológico Judío.
Temían las fallas de un sistema judicial humano por la preocupación de que los inocentes pudieran ser castigados sin darse cuenta, le dijo a CNN. Esos rabinos creían que era mejor errar por el lado de dejar en libertad a una persona culpable, en parte porque creían que el culpable recibiría un castigo apropiado después de la muerte.
“Creo que la razón por la que se sintieron cómodos con eso es porque creían que había una corte divina”, dijo Kraemer, “que corregiría el error que pudo haber cometido la corte humana”.
El Departamento de Justicia bajo Barr, designado por el presidente republicano Donald Trump, inicialmente optó por juzgar el tiroteo de Pittsburgh como un caso capital, incluso cuando el gobierno de los EE. UU. en ese momento no había ejecutado a un condenado a muerte federal en casi 20 años. Eso cambió en los últimos días de la administración Trump, cuando 13 reclusos federales fueron ejecutados durante seis meses hasta enero de 2021.
La Congregación Dor Hadash lamentó la decisión de la era Barr y escribió después a finales de agosto de 2019 estaba “triste y decepcionado” de que la agencia decidiera seguir adelante con un caso capital, a pesar de una carta que la congregación dijo que había enviado ese mismo mes pidiendo a ambas partes que aceptaran un acuerdo de culpabilidad que le otorgaba al pistolero cadena perpetua sin libertad condicional.
“Un trato habría honrado la memoria de la congregación de Dor Hadash Dr.Jerry Rabinowitz, quien se opuso firme e inequívocamente a la pena de muerte”, decía su comunicado. “Habría impedido que el atacante obtuviera la atención y la publicidad que inevitablemente vendrán con un juicio, y eliminado cualquier posibilidad de más trauma que podría resultar de un juicio y apelaciones prolongadas”.
La congregación no sintió que comentar sobre la pena de muerte fuera apropiado ahora que el juicio pasó de la fase de culpabilidad, dijo su portavoz a CNN. “Seguimos muy agradecidos con el Departamento de Justicia y la oficina del Fiscal Federal por su trabajo en este asunto durante los últimos cuatro años y medio”, dijo Pamina Ewing de Dor Hadash.
Luego, en julio de 2021, un día después de que emitió un moratoria de las ejecuciones federales – El fiscal general del presidente demócrata Joe Biden, Merrick Garland, recibió una carta de siete de las nueve familias de los asesinados en el ataque a la sinagoga de Pittsburgh, instándolo a continuar buscando una sentencia de muerte en el caso, según Diane y Michele Rosenthal, las hermanas. de las víctimas David y Cecil Rosenthal.
La carta decía que la “gran mayoría de los miembros de la familia inmediata de la víctima” no había vacilado en su deseo de la pena de muerte. “Como tal, le suplicamos respetuosamente que confirme la decisión anterior del Departamento de Justicia sobre la calificación de pena de muerte de este caso de asesinato capital y permita que continúe como se decidió originalmente”.
La carta tenía como objetivo “reflejar… nuestro apoyo en la búsqueda de la pena de muerte en esta tragedia en particular”, dijeron las hermanas a los periodistas en abril, semanas antes de que comenzara el juicio. Hablaron solo por su propia familia, dijeron, y agregaron que los otros signatarios habían accedido a permitirles compartir la carta.
El Departamento de Justicia bajo la dirección de Garland está procesando el caso, lo que lo convierte en el segundo juicio federal por pena de muerte en la era de Biden, quien hizo campaña con la promesa de abolir la pena a nivel federal pero ha dado pocos pasos sustantivos para hacerlo.
Desde su nombramiento hace dos años, Garland no ha autorizado al departamento a buscar la pena de muerte en ningún caso nuevo, dijo un portavoz del Departamento de Justicia, y continúa evaluando nuevas solicitudes de autorización para buscar o retirar la pena de muerte caso por caso. -base de caso, consistente con la ley federal y el Manual de Justicia.
Los estadounidenses en general siguen divididos casi a la mitad sobre la pena de muerte, como lo han estado durante años después de las caídas precipitadas en el apoyo a la pena de muerte en las últimas décadas. Alrededor del 55% de los estadounidenses dicen que están a favor de la pena de muerte para los asesinos convictos, una división que se ha mantenido relativamente sin cambios durante al menos seis años consecutivos. sondeo de Gallup espectáculos
Y al igual que en Pittsburgh, donde los miembros de la comunidad se han apoyado mutuamente antes del juicio y durante el mismo, las víctimas de delitos violentos y sus familias no son un monolito. Mientras que algunos expresan su oposición a la pena capital, otros buscan en ella alguna apariencia de cierre o justicia.
La sinagoga de Pittsburgh “la masacre no fue solo un asesinato en masa de ciudadanos inocentes durante el servicio en una casa de culto. Fue un crimen de odio antisemita”, dijo Diane Rosenthal en abril. “La pena de muerte debe aplicarse para reivindicar la justicia y ofrecer cierto grado de disuasión de los horribles crímenes de odio que ocurren una y otra vez”.
“No queremos estar aquí”, dijo, “y sabemos el costo emocional que potencialmente trae este juicio. Pero se lo debemos a nuestros hermanos, Cecil y David”.
Michele Rosenthal agregó: “Las sugerencias publicadas o informadas de que los miembros de la familia se liberen del estrés de un juicio o que un análisis de costo-beneficio dicte una declaración de culpabilidad son ofensivas para nuestra familia”, dijo. “Nuestra familia ha sufrido mucho durante los últimos cuatro años y medio. … No queremos tener que seguir defendiéndonos a nosotros mismos y nuestra posición.
«Queremos justicia.»
Más allá de las familias, muchos simplemente se están preparando para la fase de penalización del juicio de la sinagoga de Pittsburgh y cómo puede afectar a los afectados por las ondas más amplias del ataque. Después de la condena del pistolero, el Centro Comunitario Judío del Gran Pittsburgh optó por “no tomar posición sobre lo que es la justicia”, dijo a los periodistas su presidente y director ejecutivo.
“Confiamos en el proceso de justicia”, dijo Brian Schreiber.
Independientemente de lo que surja de la fase de sanción, será «desgarrador» y «reabrirá heridas», dijo Jeff Finkelstein, presidente y director ejecutivo de la Federación Judía del Gran Pittsburgh.
“Siguen reabriendo para nosotros aquí en nuestra comunidad de Pittsburgh”, él dijo“no solo la comunidad judía sino esta gran región de Pittsburgh”.
