En plena temporada alta de viajes estivales, miles de pasajeros aéreos tuvieron que hacer frente a cancelaciones y retrasos de vuelos este fin de semana y el lunes a causa de las tormentas que azotaron la costa este y el medio oeste de Estados Unidos.
Además del mal tiempo, un fallo tecnológico también contribuyó a las interrupciones de los vuelos. La Administración Federal de Aviación interrumpió ocasionalmente las operaciones en los aeropuertos del área de Washington DC el domingo por la noche debido a un problema con el sistema de comunicaciones de una importante instalación de control del tráfico aéreo. Las salidas se reanudaron una vez finalizadas las reparaciones.
Más allá de Washington DC, una cadena de vuelos también se retrasó o interrumpió en otros importantes centros de viajes -incluidos Nueva York, Chicago y Atlanta- a medida que las tormentas eléctricas se desplazaban por el país.
Casi 2.000 vuelos estadounidenses fueron cancelados el sábado y el domingo juntos, según el servicio de seguimiento de vuelos FlightAware, y más de 1.400 vuelos estadounidenses fueron cancelados hasta las 2:45 pm ET del lunes. Otras millas de viajeros sufrieron retrasos.
Según los expertos, mantenga la calma y conozca sus derechos puede ser de gran ayuda en caso de cancelación de un vuelo. Estos son algunos de sus consejos para hacer frente a la cancelación de un vuelo:
MI VUELO HA SIDO CANCELADO. ¿QUÉ SIGUE?
Si aún quiere llegar a su destino, la mayoría de las aerolíneas le cambiarán la reserva gratuitamente en el siguiente vuelo disponible, siempre que tenga plazas, según el Departamento de Transporte de EE.UU. Si quiere cancelar el viaje, póngase en contacto con la compañía aérea.
Si quiere cancelar el viaje, tiene derecho al reembolso íntegro, aunque haya comprado billetes no reembolsables. También tiene derecho al reembolso de los gastos de equipaje, mejora de asiento u otros extras.
Kurt Ebenhoch, defensor de los consumidores de viajes y antiguo orador de una aerolínea, ha subrayado que los viajeros tienen derecho al reembolso, no sólo a vales para futuros viajes. Si acepta un vale, infórmese sobre las fechas de caducidad y otras restricciones de uso.
¿PUEDO SOLICITAR QUE ME INCLUYAN EN UN VUELO DE OTRA COMPAÑÍA AÉREA?
Si. Las aerolíneas no están obligadas a ponerle en el vuelo de otra aerolínea, pero pueden hacerlo, ya veces lo hacen, según el Departamento de Transporte. Jeff Klee, director general de CheapAir.com, demostró anteriormente buscar vuelos alternativos mientras espera hablar con un agente. Los agentes suelen estar bajo mucha presión cuando se cancela un vuelo, por lo que darles algunas opciones de ayuda.
Ebenhoch también sugiere buscar aeropuertos alternativos que estén cerca del destino original.
¿ESTÁ OBLIGADA LA AEROLÍNEA A DARME UNA HABITACIÓN DE HOTEL U OTRA COMPENSACIÓN?
No. Como se anunció el mes pasado, el gobierno de Biden quiere exigir a las aerolíneas que compensen a los viajeros y cubran sus comidas y habitaciones de hotel si se quedan tirados por razones que están bajo el control de la compañía, pero, por ahora , cada aerolínea sigue teniendo sus propias políticas sobre cómo atender a los clientes cuyos vuelos se cancelan, según el Departamento de Transporte.
Muchas aerolíneas ofrecen alojamiento, por lo que debe consultar a su personal. El Departamento de Transporte también dispone de un panel de control en línea que permite a los viajeros comparar las políticas de cancelación y retraso de las principales aerolíneas.
TENGO QUE ESPERAR MUCHO PARA VOLVER A RESERVAR. ¿QUÉ DEBO HACER?
Si alguien en su grupo de viaje está en un nivel más alto en un programa de viajero frecuente, use el número reservado para ese nivel para llamar a la aerolínea, Ebenhoch. También puede intentar llamar a una mesa de ayuda internacional de la aerolínea, ya que esos agentes tienen la capacidad de realizar cambios.
¿CÓMO PUEDO EVITAR ESTO EN EL FUTURO?
Ebenhoch dijo que los vuelos sin escalas y los vuelos matutinos son generalmente los más confiables si pueden reservarlos. Si le preocupa llegar al aeropuerto a tiempo para el vuelo de la mañana, dijo, considere quedarse en un hotel conectado con el aeropuerto la noche anterior. Y considere volar fuera de las fechas ocupadas.
Klee comparó las políticas de las aerolíneas en el panel de servicio del DOT. También sugiere reservar varios vuelos y luego cancelar los que no uses, siempre y cuando la aerolínea te devuelva el dinero o lo convierta en un crédito para un vuelo futuro.
¿ESTÁN DISMINUYENDO LAS CANCELACIONES DE VUELOS EN 2023?
Las cancelaciones de vuelos tuvieron una tendencia más baja durante la primavera de 2023 que el año pasado, según datos de la FAA.
Los funcionarios de la industria argumentan que las aerolíneas han solucionado los problemas que contribuyen a un aumento en las cancelaciones y demoras de vuelos el verano pasado, cuando se cancelaron 52,000 vuelos entre junio y agosto. Las aerolíneas han contratado a unos 30.000 trabajadores desde entonces, incluidas millas de pilotos, y están utilizando aviones más grandes para reducir los vuelos pero no el número de asientos.
Aún así, los funcionarios advertirán sobre la persistente escasez de personal, especialmente entre los controladores de tráfico aéreo clave. La FAA está capacitando a unos 3000 controladores más, pero no estarán listos para los viajes de este verano. La agencia recurrió a presionar a las aerolíneas para que redujeran los vuelos en el área de la ciudad de Nueva York este verano y abrió 169 nuevas rutas de vuelo sobre la costa este para reducir los cuellos de botella.
En una auditoría del gobierno publicada la semana pasada, la Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte descubrió que la FAA ha realizado «esfuerzos limitados» para contar con el personal adecuado en las instalaciones críticas de control del tráfico aéreo, y dijo que la agencia «continúa enfrentando desafíos de personal y carece de un plan». para hacer frente, lo que a su vez representa un riesgo para la continuidad de las operaciones de tránsito aéreo”.
