CARY, NC — Hablando en la transmisión de MLB.com de Prospect Development Pipeline (PDP) League Showcase el martes, el entrenador del Equipo Grey, Denard Span, tenía un mensaje simple para sus jugadores.
“Siempre les digo a estos niños que sean agresivos”, dijo. “De eso se trata, especialmente en un evento como este. Es un escaparate. Están tratando de hacer un equipo, pero al mismo tiempo, están tratando de impresionar y mostrar cuál es su habilidad. Si tienen velocidad, ve”.
Derek Curiel se está tomando muy en serio esa instrucción. O más bien a los pies.
Bateando como primer bate de Gray el miércoles en una derrota por 4-0 ante Team Navy, el jardinero de 18 años se robó tres bases para lograr cinco robos, la mejor marca del evento, en los dos primeros juegos de la Liga PDP. Todavía no ha sido atrapado robando a través de esos cinco intentos.
“La velocidad mata”, dijo Curiel. “En mi escuela secundaria, decimos eso, y aquí con todos los muchachos, estamos tratando de presionar al receptor y al lanzador y poder anotar porque queremos ganar todo”.
Ese tipo de mentalidad llega en el momento perfecto en el béisbol.
Los cambios en las reglas de Major League Baseball para la temporada 2023, a saber, los límites de selección y el aumento del tamaño de las bases, se realizaron para alentar más acción en las bases, y han tenido el efecto deseado. Al ingresar el martes, los clubes de la MLB habían promediado 0,72 bases robadas exitosas por juego de equipo, frente a 0,51 por juego en 2022, un aumento del 41 por ciento año tras año. Ese también ha sido el promedio más alto de robos por juego desde 1997 (0.73). Los intentos de robo han tenido éxito el 79,3 por ciento de las veces esta temporada, la tasa más alta desde 1937 (79,9).
La próxima generación se ha dado cuenta.
“Creo que MLB se está volviendo muy agradable ahora porque [Esteury Ruiz] y [Ronald] Acuña [Jr.] están mostrando cuántas bases puedes robar”, dijo Curiel. “Están a punto de tener 40 bolsas antes del receso del Juego de Estrellas, lo cual ha sido bastante loco. Eso no ha pasado desde que Rickey Henderson jugó. Con suerte, puedo traer eso al juego también”.
La velocidad es sin duda una parte clave del perfil del nativo de California. Un bateador zurdo, Curiel puede saltar bien fuera de la caja y usar las largas extremidades de su cuerpo de 6 pies 2 pulgadas para comer terreno. Por ahora, se le considera un golpe por encima del poder: un cazatalentos lo comparó con la selección general número 1 de 2016, Mickey Moniak, aproximadamente a la misma edad, pero su disciplina en el plato y su capacidad para proteger la zona con un buen control del barril lo convierten en un futuro ideal. candidato principal.
En ese sentido, Curiel recibió dos bases por bolas desde el primer puesto en la alineación de Gray el miércoles, lo que ayudó a liderar los tres robos, que incluyeron un par durante el mismo turno al bate en la sexta entrada. En sus primeros dos juegos, se ha ido de 5-3 con dos bases por bolas, lo que lo llevó a un porcentaje temprano de embase de .714 contra algunos de los mejores brazos de 2024 que el país tiene para ofrecer.
“Siempre estoy en modo de ataque”, dijo Curiel. “Si me dan un buen lanzamiento para batear temprano, voy a hacer swing, pero me gusta trabajar los conteos. Diría que soy un poco difícil de ponchar porque me gustan los lanzamientos de foul. Seguiré trabajando en los conteos hasta que consiga una base por bolas o consiga un hit y logre un buen barril. Creo que soy un poder/contacto [player]así que creo que puedo hacerlo todo”.
Incluso si los cazatalentos difieren de su opinión sobre su pop, la combinación de habilidades de Curiel ciertamente podría colocarlo cómodamente en la primera ronda del Draft de 2024. Sin embargo, si elige ir a la universidad, está comprometido con LSU, una distinción notable esta semana después de que los Tigres capturaron su primer título de la NCAA desde 2009.
Ya sea que Baton Rouge o la pelota profesional sea la próxima parada de Curiel después de su último año de escuela secundaria en Orange Lutheran, pasará más de unas pocas luces verdes para llegar allí.
“El entrenador dijo que estamos aquí para exhibirnos”, dijo. “Obviamente, no seas tonto en los caminos base. Pero si puedes conseguirlo, hazlo. Así que cada vez que he podido conseguirlo, lo estoy consiguiendo”.
