Londres
CNN
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Presidente Joe Biden se embarca en un viaje de una semana a Europa el domingo, y lo que está en juego no podría ser más alto para el futuro de la alianza de la OTAN.
Biden hace una parada en Londres antes de su asistencia a la Cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, seguida de reuniones con líderes nórdicos en Helsinki, Finlandia. El telón de fondo, por supuesto, es La guerra en curso de Rusia en Ucrania y el fallido intento de golpe de estado del mes pasado en Rusia, que representa la mayor amenaza para la estabilidad global de la alianza en la historia reciente.
Biden será un actor clave en una serie de temas críticos para la alianza cuando se reúnan en Vilnius, una ciudad en la frontera oriental de la OTAN que se encuentra aproximadamente a 20 millas de la frontera con Bielorrusia. La cumbre presentará una prueba clave para el notable nivel continuo de unidad de la alianza después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y su credibilidad.
Habrá preguntas sobre el camino para que Ucrania se una a la OTAN, y si los miembros pueden ponerse de acuerdo sobre la oferta de adhesión de Suecia. También están en discusión los próximos pasos de la guerra un mes después de la contraofensiva de Ucrania, las preguntas sobre un posible final y qué asistencia de seguridad a largo plazo pueden ofrecer los líderes a Ucrania.
El camino de Ucrania hacia la membresía en la OTAN se está volviendo cada vez más urgente y es probable que sea uno de los mayores puntos críticos para el grupo a medida que avanza la guerra, especialmente después del motín abortado del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, que expuso las grietas en la política del presidente ruso, Vladimir Putin. liderazgo militar y representaba una amenaza existencial potencial para su régimen.
La OTAN dio la bienvenida por primera vez a las aspiraciones de membresía de Ucrania durante una reunión de 2008 en Bucarest, Rumania, pero se ha avanzado poco y el cronograma sigue siendo incierto. Y aunque EE. UU. ha dicho que Ucrania no se unirá a la OTAN como miembro después de esta reunión, la cumbre de Vilnius presenta una oportunidad crítica para dar pasos tangibles hacia ese fin en una importante muestra de unidad.
“Ucrania y muchos aliados de la OTAN están pidiendo un camino más claro, una hoja de ruta, algún tipo de declaración en Vilnius que muestre a Ucrania lo que debe hacer para ingresar a la alianza. Y creo que es muy importante que suceda para que la alianza sea creíble. Dado lo que está en juego en la guerra… dado lo que han soportado los ucranianos, si salimos de Vilnius sin un sentido más firme de lo que se necesitará para que Ucrania se una a la alianza, me preocupa la credibilidad de la alianza”, dijo Chris Skaluba, director. de la Iniciativa de Seguridad Transatlántica en el Centro Scowcroft de Estrategia y Seguridad del Atlantic Council.
Pero Biden será un jugador clave para determinar qué criterios o plazos específicos y mensurables, si los hay, se ofrecen a Ucrania para ser miembro de la OTAN durante esta cumbre.
Biden y los miembros de su administración se han mantenido comprometidos con la postura actual de la alianza. Sin embargo, los países de la OTAN en Europa del Este que limitan con Ucrania o Rusia han hecho un mayor esfuerzo por comprometerse a extender la membresía a Ucrania, incluso proporcionando un cronograma más concreto, lo que ha creado tensión dentro de la alianza que conduce a la sunita. Y una carta de principios de junio que pedía que se estableciera un camino más claro en la cumbre fue firmada por los presidentes del Comité de Asuntos Exteriores de 22 países, incluido el presidente de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE. UU., el representante Michael McCaul.
El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo a los periodistas que Vilnius “será un momento importante en ese camino hacia la membresía”, brindando una oportunidad para que los miembros “discutan las reformas que aún son necesarias para que Ucrania alcance los estándares de la OTAN”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, le dijo a CNN en una entrevista exclusiva que invitar a Ucrania a la OTAN sería una motivación importante para los soldados ucranianos.
“Esta señal es realmente muy importante y depende de la decisión de Biden”, dijo Zelensky a CNN a principios de este mes.
La división ha provocado discusiones urgentes antes de la cumbre, y el resultado de las conversaciones podría determinar si asiste Zelensky.
“Si no se nos reconoce y no se nos da una señal en Vilnius, creo que no tiene sentido que Ucrania esté en esta cumbre”, dijo Zelensky al Wall Street Journal en junio.
Los observadores también observarán de cerca cómo los líderes interactúan con el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, mientras continúa bloqueando la oferta de Suecia para unirse a la alianza. Finlandia y Suecia solicitaron formalmente ser parte de la alianza de seguridad en mayo de 2022, impulsada por la invasión de Rusia a Ucrania, y Finlandia fue admitida este abril. Pero las objeciones de Turquía a los esfuerzos de Suecia continúan, lo que podría resultar en una gran vergüenza y una fuente de debilidad para la alianza.
La membresía de Suecia en la OTAN está “al alcance”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en una conferencia de prensa luego de una reunión de altos funcionarios de Turquía, Suecia y Finlandia el jueves. Stoltenberg expresó optimismo por una “decisión positiva” y dijo que se reunirá con los líderes turco y sueco en Vilnius el próximo lunes.
En una muestra notable de apoyo de EE. UU., Biden dio la bienvenida a su homólogo sueco, el primer ministro Ulf Kristersson, a la Casa Blanca el miércoles.
“La conclusión es simple: Suecia hará que nuestra alianza sea más fuerte y tiene el mismo conjunto de valores que tenemos en la OTAN. Y realmente estoy esperando ansiosamente su membresía”, dijo Biden a Kristersson durante una reunión en la Oficina Oval.
Si bien el liderazgo de Suecia está desempeñando un papel de liderazgo en las negociaciones, los líderes también buscarán en Biden lo que EE. UU. puede ofrecer a Turquía para engrasar las ruedas. Turquía quiere que el Congreso de EE. UU. apruebe su compra de aviones de combate F-16 fabricados en EE. UU. Si bien los funcionarios estadounidenses son reacios a vincular abiertamente el tema de Suecia y los F-16, funcionarios dicen que detrás de escena hay un trato obvio que hacer.
No se espera que la cuestión de la membresía de Suecia se resuelva por completo durante la cumbre (se necesitará un procedimiento parlamentario para aprobarlo formalmente) y los líderes buscarán en Erdoğan cualquier señal de que está dispuesto a eliminar la retención y eliminar cualquier pregunta sobre la alianza. solidaridad.
“Sería un verdadero fracaso para la alianza si no logra que Suecia cruce la línea de gol aquí, y es un fracaso porque está siendo retenido por un miembro, Turquía”, dijo Max Bergmann, director de Europa, Rusia y Rusia. y el Programa Eurasia y el Centro Stuart en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Bergmann continuó: «Si Suecia no es miembro cuando llegue la cumbre de Vilnius… creo que realmente conducirá a una confrontación con Turquía sobre si Turquía, de hecho, pertenece a la alianza».
Mientras los líderes se reúnen, los expertos están atentos a si la alianza puede ofrecer asistencia de seguridad adicional a largo plazo a Ucrania, incluida la posibilidad de aviones de combate F-16 adicionales y otras inversiones a largo plazo como una señal clave para Rusia del compromiso a largo plazo de la OTAN. apoyo a Ucrania.
En un paso importante durante la Cumbre del G7 en mayo, Biden informó a los líderes del G7 que EE. UU. apoyará un esfuerzo conjunto con aliados y socios para capacitar a pilotos ucranianos en aviones de cuarta generación, incluidos los F-16, un proceso que puede demorar varios meses en completarse. .
“En este momento, Ucrania está siendo apoyada a muy corto plazo, estamos asignando dinero y sacando ese dinero lo más rápido posible para satisfacer las necesidades de defensa de Ucrania para la contraofensiva actual”, dijo Bergmann.
Sin embargo, añadió: «Es de vital importancia hacer un compromiso financiero a largo plazo aquí para enviar realmente un mensaje a los rusos de que no van a ganar una guerra larga y que nuestro compromiso con Ucrania será duradero», y señaló la importancia de tal compromiso junto con el elemento de incertidumbre que rodea a las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024.
El Indo-Pacífico también será un tema clave para la discusión entre los líderes después de que condenaron los daños causados por las «prácticas industriales no transparentes que distorsionan el mercado» de China, en un comunicado cerrando la cumbre del año pasado en Madrid.
Biden también está listo para pronunciar lo que Sullivan describió como un “discurso significativo” en Vilnius “sobre su visión de un Estados Unidos fuerte y confiado flanqueado por aliados y socios fuertes y confiados, asumiendo los desafíos importantes de nuestro tiempo, desde la agresión de Rusia en Ucrania a la crisis climática”.
Antes de que comience la cumbre de Vilnius, Biden visitará primero el Reino Unido, donde se reunirá con el rey Carlos III para su primer compromiso personal desde que ascendió al trono. De acuerdo con la tradición, Biden no viajó a Londres para la coronación, pero la primera dama, la Dra. Jill Biden, y su nieta Finnegan Biden asistieron a la ceremonia.
Biden dijo anteriormente que espera discutir temas ambientales durante su visita al Castillo de Windsor. Será un momento observado de cerca sobre cómo el monarca equilibra su papel tradicionalmente apolítico con una causa que le apasiona.
Biden y el rey, dijo Sullivan, “participarán en un foro que se centrará en la movilización de financiamiento climático, especialmente sacando al margen el financiamiento privado para el despliegue y la adaptación de energía limpia en los países en desarrollo”.
Y el presidente también se reunirá con el primer ministro Rishi Sunak, a quien recibió en la Casa Blanca el mes pasado y con quien ha consultado de cerca sobre Ucrania y otros asuntos de política exterior.
Biden también ofrecerá una muestra notable de apoyo a los países nórdicos luego de la cumbre de Vilnius, viajando a Helsinki, Finlandia, para una cumbre con los líderes de Finlandia, Suecia, Noruega, Islandia y Dinamarca, marcando la tercera cumbre de este tipo y la primera de la Administración Biden.
Con la membresía de Suecia en la OTAN aún en juego, el tono de esta reunión podría depender en gran medida de qué progreso, si es que se puede lograr alguno, en Vilnius.
Pero hay otras áreas maduras para la discusión, dijo un funcionario nórdico a CNN, incluida la cooperación en seguridad, particularmente en el Ártico, donde hay presencia tanto de China como de Rusia. También se espera que discutan áreas de cooperación en tecnología, incluyendo 5G y tecnología de inteligencia artificial. Y el compromiso climático y la energía limpia también serán temas clave durante la visita a Helsinki.
