Una erupción volcánica menor comenzó el lunes por la tarde en un área deshabitada en la península de Reykjanes en Islandia, dijeron los funcionarios meteorológicos del país.
La erupción, que comenzó a las 4:40 p. m. UTC, se describió como pequeña y que “no presenta riesgos inmediatos para las comunidades o la infraestructura”, dijo la Oficina Meteorológica de Islandia.
Está en una zona que descansa entre las montañas volcánicas Fagradalsfjall y Keilir, aproximadamente a 20 millas de la capital costera del país, Reykjavik, dijo la oficina.
La lava emergía como «una serie de fuentes» y fluía hacia el sur desde una fisura en la ladera de una colina llamada Litli Hrútur, dijeron las autoridades. Las emisiones de vapor y gases tóxicos de la fisura se desplazaban hacia el noroeste, según las autoridades.
“No hay interrupciones en los vuelos hacia y desde Islandia y los corredores de vuelos internacionales permanecen abiertos”, dijo Islandia. Ministerio de Relaciones Exteriores dijo en un comunicado.
Se advirtió al público que se mantenga alejado de la erupción mientras los funcionarios continúan evaluando su desarrollo en los próximos días.
Situada en la Cordillera del Atlántico Medio, la nación insular escasamente pobladahogar de 370.000 personas, tiene una gran cantidad de características volcánicas. Grandes erupciones han causado estragos mucho más allá de Islandia en el pasado.
En 2010, las cenizas de una erupción volcánica cubrieron gran parte de los cielos de Europa, lo que provocó una gran interrupción de los viajes aéreos en gran parte del continente. Y en 1783, una erupción de ocho meses de duración de una fisura volcánica envió neblina tan lejos como Siria y provocó una hambruna.
Los científicos de la Oficina Meteorológica de Islandia advirtieron sobre una posible erupción ya que el área se convirtió en un hervidero de actividad sísmica durante la semana pasada. Las autoridades informaron de miles de terremotos en la región, algunos de los cuales alcanzaron magnitudes de 4 y 5. Islandia ahora ha visto erupciones en la península de Reykjanes durante tres años seguidos.
La actividad sísmica también precedió a las erupciones en 2021 y 2022, dijeron las autoridades. El año pasado, tres turistas resultaron heridos cuando intentaron caminar cerca del sitio de la erupción para echar un vistazo a la lava.
La actividad volcánica en la península de Reykjanes había sido «bastante tranquila durante cientos de años antes de que comenzaran estas erupciones», según Egill Hauksson, profesor investigador de geofísica en Caltech que ha estudiado la actividad sísmica de Islandia.
“Entonces, este puede ser un nuevo ciclo de actividad que puede continuar durante décadas”, agregó.
Las autoridades dijeron que la fisura en esta erupción tenía aproximadamente un kilómetro de largo.
No estaba claro el lunes si se esperaba que la erupción creciera o cuánto duraría. A menudo alcanzan su punto máximo después de los primeros días, dijo Hauksson.
La erupción del año pasado se apagó después de alrededor de tres semanas. Pero otra erupción que comenzó en marzo de 2021 se prolongó durante meses, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
