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el color de la océano ha cambiado significativamente en los últimos 20 años y causado por el hombre cambio climático es probablemente responsable, según un nuevo estudio.
Más del 56% de los océanos del mundo han cambiado de color hasta un punto que no puede explicarse por la variabilidad natural, dijo un equipo de investigadores, dirigido por científicos del Centro Nacional de Oceanografía en el Reino Unido y el Instituto de Tecnología de Massachusetts en los EE. UU., en una declaración.
Los océanos tropicales cerca del ecuador en particular se han vuelto más verdes en las últimas dos décadas, lo que refleja cambios en sus ecosistemas, según el estudio publicado el miércoles en la revista Nature.
El color del océano se deriva de los materiales que se encuentran en sus capas superiores. Por ejemplo, un mar azul profundo tendrá muy poca vida, mientras que un color verde significa que hay ecosistemas allí, basados en fitoplancton, microbios similares a plantas que contienen clorofila. El fitoplancton forma la base de una red alimenticia que sustenta a organismos más grandes como el krill, los peces, las aves marinas y los mamíferos marinos.
No está claro exactamente cómo están cambiando estos ecosistemas, dijo la coautora del estudio Stephanie Dutkiewicz, científica investigadora principal en el Departamento de Ciencias Planetarias, Atmosféricas y de la Tierra del MIT y el Centro para la Ciencia del Cambio Global. Si bien es probable que algunas áreas tengan menos fitoplancton, otras tendrán más, y es probable que todas las partes del océano experimenten cambios en los tipos de fitoplancton presentes.
Los ecosistemas oceánicos están finamente equilibrados y cualquier cambio en el fitoplancton enviará ondas a lo largo de la cadena alimentaria. “Todos los cambios están provocando un desequilibrio en la organización natural de los ecosistemas. Tal desequilibrio solo empeorará con el tiempo si nuestros océanos siguen calentándose”, dijo a CNN.
También afectará la capacidad del océano para actuar como almacén de carbono, dijo Dutkiewicz, ya que diferentes plancton absorben diferentes cantidades de carbono.
Si bien los investigadores todavía están trabajando para descubrir exactamente qué significan los cambios, lo que está claro, dijeron, es que los cambios están siendo impulsados por el cambio climático inducido por el hombre.
Los investigadores Supervisó los cambios en el color del océano desde el espacio mediante el seguimiento de la cantidad de luz verde o azul que se refleja en la superficie del mar.
Utilizaron datos del satélite Aqua, que ha estado monitoreando los cambios de color del océano durante más de dos décadas y es capaz de detectar diferencias que no son visibles para el ojo humano.
Analizaron los datos de variación de color de 2002 a 2022 y luego usaron modelos de cambio climático para simular lo que sucedería con los océanos con y sin contaminación adicional que calienta el planeta.
Los cambios de color coincidieron casi exactamente con lo que Dutkiewicz predijo que sucedería si se agregaran gases de efecto invernadero a la atmósfera: que alrededor del 50% de nuestros océanos cambiarían de color.
Dutkiewicz, que ha estado realizando simulaciones que mostraban que los océanos iban a cambiar de color durante años, dijo que no le sorprende este hallazgo.
“Pero aun así encontré los resultados muy aleccionadores; otra llamada de atención más de que el cambio climático inducido por el hombre [has] impactó significativamente el sistema terrestre”, le dijo a CNN por correo electrónico.
Dutkiewicz le dijo a CNN que era difícil decir si los cambios de color podrían volverse visibles para los humanos si el proceso continúa.
“Si se alcanzó un gran punto de inflexión en algunos lugares: tal vez. Aunque tendrías que estudiar los colores por un tiempo para poder notar los cambios”, dijo Dutkiewicz.
A continuación, Dutkiewicz intentará comprender mejor los cambios de color en diferentes regiones oceánicas, además de investigar qué podría estar causándolos, dijo.
