OAKLAND — Cuando se trata de obtener resultados y mantener la compostura en el montículo, JP Francia ha impresionado al proporcionar ambos en una amplia oferta para los Astros a mitad de su temporada de novato.
Francia lanzó hasta la octava entrada por primera vez en las Grandes Ligas cuando los Astros proporcionaron suficiente ofensiva para vencer a los Atléticos, 3-1para abrir su set de cuatro juegos en el Coliseum el jueves por la noche.
Houston mejoró a 7-0 contra Oakland en 2023, gracias a otra gran actuación del guerrero visitante residente del equipo.
Lanzando más de siete entradas con pelota de una carrera, France redujo su mejor efectividad como visitante en la MLB a 2.05 (mínimo 40 entradas). El derecho de 28 años esparció seis hits y una base por bolas mientras ponchaba a cinco bateadores.
En casa o fuera, la presencia de Francia ha sido lo suficientemente sólida como para anclar a los Astros.
«Es igual todo el tiempo», dijo el manager Dusty Baker. «No podemos decir cuándo está nervioso o cuándo está feliz, ¿sabes a lo que me refiero?»
Francia tuvo un comienzo menos que ideal para su noche cuando le dio un boleto de apertura a Tony Kemp, quien anotó con el doble productor de dos outs de Seth Brown. Pero France no pareció desconcertado, pareciendo fortalecerse a medida que su salida continuaba, cerrando su noche con seis marcos sin anotar.
«Sabía que solo necesitaba atacar la alineación», dijo France. «Estaba mordisqueando un poco con Kemp. Pero al mismo tiempo, es un bateador súper paciente; en realidad, no va a perseguir nada fuera de la zona… En realidad, después de ese doblete, fue solo atacar y llegar al fondo de la zona».
Al ingresar al jueves, Francia había confiado más en su recta de cuatro costuras, tirándola el 42.6% del tiempo. Le dio a los Atléticos un aspecto diferente al hacer muchos cambios, lanzando 33 de ellos y obteniendo seis de sus 12 toques en el campo.
«Ese es uno de sus mejores lanzamientos», dijo el receptor Yainer Díaz en español a través de la intérprete Jenloy Herrera. «Vimos que lo estaba ejecutando bien hoy, y nos dio la confianza para llamarlo mucho más. Esa es una de las razones por las que pudimos tener el éxito que tuvimos hoy».
Fue un sólido esfuerzo de recuperación para Francia, que tuvo problemas en su apertura anterior, permitiendo cuatro carreras (dos limpias) y nueve hits, todos sencillos, en cuatro entradas y un tercio en el primer partido de la segunda mitad de los Astros contra los Angelinos.
El derecho novato le ha dado consistentemente longitud a los Astros esta temporada. Antes de su salida abreviada el viernes pasado, Francia había completado al menos seis entradas en siete juegos consecutivos, un lapso que también incluyó seis juegos consecutivos. comienza la calidad.
Por supuesto, ganar un juego de béisbol no es un esfuerzo de una sola mano. Francia le dio apoyo especial al jardinero central Jake Meyers, quien le robó las bases extra al bateador designado de los Atléticos, Jordan Díaz, con un salto agarrando la pared en el jardín derecho-central para abrir la parte baja de la cuarta entrada.
«Eso es un cambio de juego completo allí mismo», dijo France. «Hombre en segunda, creo que no hubo outs, tal vez, sí, es una situación difícil de la que salir. Quiero decir, es por eso que hicieron esa regla en las entradas adicionales para acelerar el juego porque generalmente, más que probable, esa carrera va a anotar».
Agregó Meyers: «Eso es lo que me entusiasma, hacer la jugada para el lanzador».
Unas pocas entradas más tarde, los bates de Houston finalmente encontraron una respuesta para el zurdo de Oakland, Hogan Harris, quien los había limitado a un hit en sus primeras cinco entradas. Con dos outs en el sexto, los Astros anotaron tres hits consecutivos coronados por un doble de dos carreras de Kyle Tucker para tomar la delantera.
Tucker ahora ha bateado de hit en 17 juegos consecutivos como visitante, la racha activa más larga en las Grandes Ligas y la segunda más larga esta temporada detrás de Freddie Freeman de los Dodgers (24 juegos del 10 de mayo al 1 de julio).
Alex Bregman agregó un poco de espacio para respirar con un jonrón solitario en el noveno contra Freddy Tarnok.
Por necesidad más que cualquier otra cosa, Francia se ha desempeñado bien bajo la presión de partidos cerrados. Aunque había recibido mucho apoyo de carrera en tres salidas antes de la victoria del jueves, 10 de sus 13 aperturas esta temporada finalmente se decidieron por dos carreras o menos.
«Una vez que te acostumbras a lanzar en juegos cerrados, te lleva a un mayor nivel de concentración», dijo Baker. «Tienes que concentrarte [on] cada lanzamiento, porque ese podría ser el juego de pelota».
