El número de civiles está aumentando en Odesa, la ciudad portuaria de Ucrania que ha estado bajo el ataque implacable de las fuerzas rusas la semana pasada después de que el Kremlin se retirara de un acuerdo que permitía la exportación de grano ucraniano a través del Mar Negro.
Una persona murió y otras 22, incluidos cuatro niños, resultaron heridas en ataques con misiles rusos en Odesa durante la noche del domingo. según funcionarios ucranianos. Al menos seis edificios residenciales resultaron dañados, al igual que una catedral ortodoxa donde los rescatistas sacaron de entre los escombros un icono dedicado al santo patrón de la ciudad.
Al menos 25 monumentos históricos resultaron dañados, Ukrainska Pravda informado.
“No puede haber excusa para el mal ruso”, dijo el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania sobre los ataques en una publicación de Telegram el domingo, y agregó: “Definitivamente habrá represalias”.
Con su concurrido puerto, Odesa ha sido durante mucho tiempo un vínculo económico crucial para Ucrania con el resto de la economía mundial. Aunque la ciudad fue objeto de ataques anteriormente en la guerra, hubo una fugaz sensación de normalidad porque durante casi un año había estado enviando productos agrícolas a pesar del bloqueo de guerra por parte de Rusia.
Pero eso terminó la semana pasada, después de que Rusia dijera que era terminando su participación en el acuerdo de cereales del Mar Negro, un acuerdo que había ayudado a estabilizar los precios de los alimentos en todo el mundo. Moscú ha dicho que el pacto favorecía a Ucrania.
En los últimos días, Rusia lanzó algunos de los ataques más furiosos de la guerra contra Odesa, destruyendo granos que podrían haber alimentado a decenas de miles de personas durante un año. Los ataques también mataron al menos a otro civil e hirieron al menos a otros dos. El Kremlin ha amenazado con más hostilidades, diciendo que tratará a cualquier barco que navegue por los puertos ucranianos en el Mar Negro como objetivos militares.
La catedral es la mayor ortodoxa de Odesa y se ha mantenido alineada con la Iglesia ortodoxa ucraniana, que cuenta con el respaldo de Moscú, a pesar de que muchas parroquias en Ucrania se movieron para unirse a una rama que es leal a Kiev tras la invasión a gran escala de Rusia el año pasado.
Fundado en 1794, el edificio, también conocido como Catedral de la Transfiguración, se convirtió en la iglesia más importante de Novorossiya, el nombre dado por el Imperio Ruso a la tierra a lo largo del Mar Negro y Crimea que forma parte de la actual Ucrania. Fue destruido durante una campaña soviética contra la religión en 1936 y no fue reconstruido hasta después de la caída de la Unión Soviética.
En 2010, el patriarca Kirill, líder de la Iglesia ortodoxa rusa, consagró la catedral recién reconstruida, una señal de los estrechos vínculos entre la iglesia y Moscú. Doce años más tarde, después de que Moscú comenzara su invasión a gran escala de Ucrania, Kirill “bendijo” el esfuerzo bélico y dijo que los pecados de los rusos que luchaban en Ucrania serían “lavados”.
No hubo comentarios inmediatos del patriarca o del Kremlin sobre el daño a la catedral el domingo.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que había atacado la infraestructura militar en Odesa y culpó del daño a la catedral a las «acciones» de los equipos de defensa aérea ucranianos, y dijo en una publicación en la aplicación Telegram que «la causa más probable de su destrucción fue la caída de un misil guiado antiaéreo ucraniano».
El sábado, Zelensky advirtió sobre las terribles consecuencias de las acciones rusas en el Mar Negro.
“Cualquier desestabilización en esta región y la interrupción de nuestras rutas de exportación significarán problemas con las correspondientes consecuencias para todos en el mundo”, dijo en su dirección nocturna. Los precios de los alimentos podrían aumentar, dijo.
El acuerdo de granos, negociado por las Naciones Unidas y Turquía hace aproximadamente un año, ayudó a estabilizar los precios de los alimentos en todo el mundo. Pero ahora, la retirada de Rusia del acuerdo podría volver a amenazar la seguridad alimentaria en varios países que ya se están recuperando de múltiples crisis, especialmente en el cuerno de África.
El Sr. Zelensky está presionando para obtener más ayuda de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Luego de una reunión el sábado con el secretario general de la alianza, Jens Stoltenberg, Zelensky dijo que el Consejo Ucrania-OTAN, un nuevo organismo que espera profundizar la alianza entre Ucrania y sus aliados, pronto se reunirá para tratar la situación en Odesa y el Mar Negro.
También el domingo, el presidente Vladimir V. Putin de Rusia dijo que la contraofensiva de Ucrania, lanzada el mes pasado para recuperar territorio en el sur y el este del país, “ha fracasado”. Los comentarios del líder ruso fueron informados por Tass, la agencia estatal de noticias, luego de que se reuniera con el presidente Aleksandr G. Lukashenko de Bielorrusia en San Petersburgo. Fue una de las primeras reuniones públicas entre los dos líderes desde que el Sr. Lukashenko negoció un final al breve motín del mes pasado por parte del grupo de mercenarios Wagner de Rusia.
El Sr. Lukashenko afirmó sin pruebas que Los luchadores de Wagner estaban ansiosos por invadir Polonia. Ellos “están pidiendo ir a Occidente”, declaró ante la cámara el líder bielorruso. También afirmó que dijeron: “Iremos de excursión a Varsovia, a Rzeszow”, refiriéndose a una ciudad polaca a menos de 100 kilómetros (62 millas) de la frontera con Ucrania.
El secretario de Estado, Antony J. Blinken, le dijo a CNN en una entrevista transmitida el domingo que Ucrania había recuperado aproximadamente la mitad del territorio que Rusia incautó.
Blinken parecía estar refiriéndose a la cantidad de territorio recuperado desde que comenzó la invasión a gran escala hace 17 meses. Casi toda esa tierra fue recuperada durante una contraofensiva el verano y el otoño pasados, cuando Ucrania recuperó partes de la región de Kherson en el sur y partes de la región de Kharkiv en el noreste.
Al mismo tiempo, muchos ucranianos miran la cantidad total de tierra perdida por Rusia desde 2014, cuando Moscú anexó ilegalmente la región de Crimea y se apoderó de grandes extensiones de tierra en las regiones de Donetsk y Luhansk en el este, incluidas las capitales regionales. Casi toda esa tierra permanece en manos rusas.
Este verano, todas las miradas están puestas en la nueva contraofensiva ucraniana en el sur y el este, que hasta el momento no ha logrado un avance significativo.
“Estos son todavía días relativamente tempranos de la contraofensiva”, que Blinken calificó de “dura”, y agregó: “No se desarrollará durante la próxima semana o dos. Todavía estamos buscando, creo que varios meses”.
Iván Nechepurenko y Mateo Mpoke Bigg reportaje contribuido.
