Brisbane, Australia
CNN
—
Hace menos de un mes, los cines australianos estaban repletos de fans de Barbie vestidas de rosa en honor a Margot Robbie, la actriz local de «Neighbours» convertida en megaestrella de Hollywood.
La asociación de poder femenino de Robbie con la directora Greta Gerwig demostró ser un éxito en la taquilla mundial y de alguna manera hizo que usar lindos tonos de rosa fuera una declaración de fuerza feminista.
Pero ahora, aparentemente en un abrir y cerrar de ojos, todos nos vestimos de verde y oro para nuestros nuevos héroes, las aspirantes a la Copa Mundial Femenina de Australia, las Matildas.
Al igual que Barbie, el apoyo a las Matildas estuvo inicialmente respaldado por un plan de marketing estratégico para presentarlas a nuevas audiencias y aprovechar las buenas vibraciones y lealtades existentes.
Pero en las últimas semanas, mientras luchaban para marcar goles contra los mejores equipos del mundo, su valor, determinación y trabajo en equipo los han elevado a la estratosfera de la cultura australiana. Y a diferencia de Barbie, estas mujeres son reales.
El tremendo seguimiento del famoso delantero del Chelsea Sam Kerr se ha ampliado al resto del equipo, y ahora varios jugadores desconocidos para el público en general hace solo unas semanas son nombres familiares: Mary Fowler, Caitlin Foord, Hayley Raso.
Las entradas para el choque de cuartos de final de Matildas contra Francia en el Brisbane Stadium el sábado se agotaron y los lugares de todo el país se están preparando para recibir multitudes.
“Estamos abriendo el estacionamiento para el día”, dijo Jackie Schougaard, gerente del lugar The Alfred Hotel en Caxton Street, a pocos minutos a pie del Brisbane Stadium.
“Es como los Juegos Olímpicos, donde de repente todos están involucrados y son expertos”, dijo Schougaard. “Todo el mundo tiene las probabilidades de quién va a ganar, y quién es el primer anotador más probable, y todo eso. Simplemente ha sido irreal”.
El choque del lunes por la noche de Matildas con Dinamarca batió récords de audiencia, atrayendo un promedio de 3,56 millones de espectadores en la televisión abierta en todo el país, sin incluir los paquetes de suscripción paga.
En una publicación en X, antes conocida como Twitter, Jason Lassey, bloguero y editor de Footy Industry, dijo que el partido había superado a varios juegos masculinos importantes en dos códigos de fútbol rivales: la liga de rugby y la AFL (Liga de fútbol australiana), y luego pasó lo mejor. parte del día defendiéndose de los ataques de los incrédulos aficionados al deporte.
“Muchas personas, francamente, no quieren creer que el deporte femenino está funcionando bien”, dijo Lassey a CNN.
Entre sus críticos hubo personas que se opusieron a comparar un evento internacional con una competencia local, mientras que otros señalaron que no había otro deporte en la televisión esa noche.
“No soy de los que se suscriben a la idea de que cada publicación negativa en términos de índices de audiencia televisivos de mujeres o deportes femeninos se basa en la misoginia… pero creo que gran parte de eso es que la gente simplemente no cree que el juego valga la pena”. él dijo.
Esa actitud es refutada por un gran número en los terrenos: el mismo partido de Dinamarca atrajo a una multitud de más de 75,000 personas con entradas agotadas en el estadio de Sydney: familias jóvenes y abuelos con bufandas y gorros verdes y dorados recién comprados.
Parte del atractivo puede haber sido el precio relativamente barato de la entrada (para una familia de cinco, cuesta más ver a Barbie durante el fin de semana de estreno de la película que ver un partido de la Copa Mundial en vivo de 90 minutos) y en las gradas se alienta activamente a hacer ruido. .
Sentados en asientos de plástico, los niños comían papas fritas calientes, sostenían carteles hechos a mano y se ponían de pie de un salto para ver la acción sobre las cabezas de los adultos que gritaban cánticos y saludaban frenéticamente mientras sus rostros aparecían en la pantalla grande.
En una entrevista con la estación de radio 3AW, el veterano comentarista deportivo australiano Bruce McAvaney, que estaba en el juego, notó con cierta cautela la diferencia entre la multitud y otros códigos deportivos importantes.
“Hay algo en estar en estos partidos que es diferente a ir a grandes partidos donde dominan los hombres”, dijo. “Es un sentimiento más amistoso. ¿Me lo estoy inventando? No, no lo soy, porque mucha gente me lo ha dicho”.
“Se siente un ambiente más seguro de alguna manera. Hay tantos niños pequeños allí”, agregó. “Tal vez podamos aprender algo de esto”.
Australia tiene la reputación de ser una nación amante de los deportes, pero las mujeres están subrepresentadas en la mayoría de los aspectos del deporte organizado, ya sea como participantes, entrenadores, oficiales, administradores o miembros de la junta.
Football Australia dijo que parte de la justificación para traer la Copa Mundial Femenina a Australia era usarla para hacer crecer el juego femenino, respaldado por un fondo heredado de la FIFA de 357 millones de dólares australianos ($ 232 millones).
Pero incluso con el dinero, es una tarea difícil en un mercado que tradicionalmente tiene poco respaldo para el deporte femenino.
El equipo nacional de netball de Australia, los Diamonds, lleva mucho tiempo luchó por el patrocinioy esta semana, después de ganar el campeonato mundial, se fueron a casa sin dinero del premio.
Kevin Argus, profesor titular de Design Thinking and Marketing en el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT), dice que la marea está cambiando para el deporte femenino a medida que las generaciones más jóvenes, que valoran el bienestar social y ambiental, comienzan a ejercer influencia electoral.
“(Existe) esta abrumadora sensación de que, si no se considera que eres justo con las mujeres, serás castigado. Sabemos que los políticos actúan en interés propio, por lo que ahora hay un gran cambio hacia la adopción de los problemas de las mujeres”, dijo.
Con la inversión y el pago viene la experiencia y la capacitación que convierte a los jóvenes aspirantes en ganadores en el campo.
Las Matilda solo obtuvieron el mismo salario y privilegios que el equipo masculino de Australia, los Socceroos, en 2019. Y ahora algunos están ganando mucho más que sus compañeros de equipo después de firmar con clubes europeos de élite.
“Bastantes de estas mujeres están bien financiadas para realmente desempeñarse de manera óptima”, dijo Argus. “Lo que estamos viendo es una calidad de deporte que realmente ha superado las expectativas de muchas personas”.
Puedes verlo en las gradas, mientras las multitudes jadean y gritan, a menudo animando a ambos lados mientras los equipos luchan en el campo.
Argus dice que la Copa del Mundo es un punto de inflexión para el deporte femenino porque la asistencia y el número de espectadores han demostrado que hay una audiencia entusiasta.
“Las marcas se lanzarán al deporte femenino y comenzarán a darse cuenta, ‘espera, las voces de antaño y lo que hemos escuchado, que no es tan bueno o que la gente no está tan interesada, en realidad es solo un síntoma de no darle una oportunidad a la gente en el pasado’… pero en el futuro, tienen que hacerlo”, dijo.
Lassey teme que esas viejas voces y un calendario competitivo que enfrente al fútbol contra el cricket en los meses de verano de Australia resulten insuperables para el fútbol femenino.
“El desafío ahora es mantener el apoyo después de la Copa del Mundo, particularmente en Australia, donde el fútbol femenino suele tener una multitud promedio de unas 1.500 personas”, dijo Lassey.
“Algunos juegos se juegan en poco más de las instalaciones del parque con una asistencia de 300 o 400 personas. Estamos a un paso de tener autos estacionados alrededor del óvalo y personas tocando sus bocinas a los jugadores mientras intentan marcar goles”, dijo.
Es por eso que Lassey comparte y analiza tantas cifras de espectadores como puede, para demostrar que el deporte femenino puede atraer espectadores, porque dice que los números son la única forma de impulsar la inversión. Pero incluso entonces, tiene dudas.
“Las Matildas ahora mismo son muy populares, pero ¿el fútbol femenino?”. preguntó Lassey. “Me encantaría verlo ir a algún lado después de esto, pero si puede, no lo sé”.
En su gira promocional por varios países, Robbie y Gerwig promocionaron «Barbie» como una película feminista porque difunde el mensaje de que una «Barbieland» casi exclusivamente no es mejor que un «Kendom» patriarcal.
“Es feminista de una manera que incluye a todos”, dijo Gerwig recientemente a la Australian Broadcasting Corporation. «Es una marea creciente que levanta todos los barcos».
Mientras los australianos abrazan a las Matildas y, con suerte, las animan a llegar a la final, podría ser que estén apoyando algo aún más significativo que la primera victoria del país en la Copa Mundial Femenina.
