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El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habló por teléfono el miércoles con Estadounidense Paul Whelanquien está recluido en un campo de prisioneros remoto en Rusia, dijo una fuente familiar a CNN.
El principal diplomático estadounidense le dijo a Whelan que “mantenga la fe y estamos haciendo todo lo posible para traerlo a casa lo antes posible”, dijo la fuente sobre la llamada. Esta es la segunda vez que Blinken habla con Whelan, quien ha estado detenido en Rusia durante más de cuatro años, dijo la fuente. La otra llamada entre Whelan y Blinken ocurrió el 30 de diciembre, dijo otra fuente familiar a CNN.
Whelan, a quien el gobierno de EE. UU. considera detenido por error, puede hacer llamadas desde su campo de prisioneros en Mordovia, pero la fuente no dio más detalles sobre cómo se produjo la llamada a Blinken.
Paul Whelan les dijo a sus padres que “pudo tener una conversación larga y franca con el secretario Blinken”, dijo su hermano David Whelan a CNN el miércoles. David Whelan no tuvo más detalles sobre la llamada.
“Creo que el secretario Blinken obviamente ha enviado un mensaje y ese mensaje es para Paul y nuestra familia, que el gobierno de EE. UU. continúa abogando por Paul y su liberación”, dijo David Whelan más tarde en “The Lead” de CNN.
“Creo que también es un mensaje para el Kremlin de que el gobierno de EE. UU. no ha cedido y, de hecho, su principal responsable de política exterior está dispuesto a llamar a un prisionero, lo que creo que es asombroso”, agregó.
La conversación se produce cuando la administración Biden continúa reiterando a Rusia la seria propuesta que pusieron sobre la mesa para la liberación de Whelan hace más de ocho meses. Rusia no ha respondido de manera sustantiva, dijeron dos funcionarios de la administración a CNN.
A pesar de que la propuesta de Whelan «absolutamente» sigue siendo una que Estados Unidos considera una oferta real, explicó un alto funcionario de la administración, la falta de una respuesta sustantiva rusa, junto con la detención injusta del reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich a principios de este año, ha obligó a EE. UU. a continuar con los esfuerzos para buscar otra oferta para poner sobre la mesa.
El alto funcionario de la administración dijo que “sigue siendo una necesidad que descubramos cómo resolver esto”.
“Si no podemos hacer que suceda en base a lo que tenemos disponible ahora, tendremos que averiguar qué se necesita para que podamos llevar a nuestra gente a casa”, dijo el funcionario.
La administración de Biden continúa recorriendo el mundo en busca de ofertas que puedan tentar a Rusia a liberar a los dos estadounidenses detenidos injustamente, como informó CNN a principios de este año. Estados Unidos no tiene actualmente ningún espía ruso de alto nivel bajo su custodia, dicen funcionarios estadounidenses actuales y anteriores, lo que impulsa la necesidad de recurrir a los aliados en busca de ayuda.
Elizabeth Whelan le dijo a CNN la semana pasada que esperaba que los esfuerzos para asegurar la liberación de su hermano fueran más rápidos.
“Este ritmo glacial, no estoy segura de que estemos todavía en el punto en el que se puede decir que se ha hecho todo lo posible para tratar de llevar a Paul a casa”, dijo.
“Como hermana de Paul, siento esta sensación de urgencia y frustración muy profundamente. No quiero que suene como si a la gente no le importara, porque definitivamente sí. Pero lo que se necesita es una mayor conciencia del hecho de que el tiempo se está acabando”, dijo. “No sabemos si los rusos seguirán discutiendo cómo hacer un intercambio o lo que sea para Paul, en el futuro”.
David Whelan también dijo que la familia ha comenzado a aceptar el hecho de que su hermano podría tener que cumplir su sentencia de prisión completa de 16 años.
“Creo que ahora estamos en un punto en el que estamos decididos a que podría ser 2034 antes de la casa de Paul”, dijo. “No creo que haya ninguna razón para pensar que lo que está haciendo el gobierno de los EE. UU. en este momento conducirá a la liberación inmediata de Paul o incluso a la liberación tan pronto como sea posible”.
“Creo que nos estamos enfocando ahora en que él puede tener que cumplir sus 16 años y cuanto mejor podamos enfrentar eso, más creo que podremos sobrevivir y ayudarlo a sobrevivir”. dijo David Whelan.
En una llamada telefónica exclusiva a CNN en mayo, Whelan dijo que confiaba en que su caso es una prioridad para el gobierno de EE. UU., pero desea que se resuelva más rápido. También expresó su preocupación de que podría quedarse atrás nuevamente si Estados Unidos asegura la liberación de Gershkovich.
“Esa es una preocupación extrema para mí y mi familia”, dijo en ese momento.
Estados Unidos no pudo asegurar la liberación de Whelan en los intercambios de prisioneros que llevaron a casa a otros dos estadounidenses detenidos injustamente el año pasado: Trevor Reed en abril y Brittney Griner en diciembre.
Sin embargo, Whelan dijo en mayo que tenía más confianza en los esfuerzos de Estados Unidos para llevarlo a casa que cuando habló con CNN en diciembre tras el lanzamiento de Griner.
“Me han dicho que no me voy a quedar atrás, y me han dicho que aunque el caso de Evan es una prioridad, el mío también es una prioridad, y la gente es consciente de que esto me está afectando muy negativamente. y mi familia. Y me dijeron que el gobierno está trabajando incansablemente para sacarme de aquí y llevarme a casa para que luego puedan concentrar sus esfuerzos en Evan y su caso”, dijo Whelan.
“Habrá un final para esto, y espero que llegue más temprano que tarde, pero es deprimente pasar por esto todos los días”, dijo en mayo.
Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.
