Para la mayoría de los gobiernos europeos, es casi demasiado perturbador pensar en ello, y mucho menos debatirlo en público. Pero la perspectiva de que Donald J. Trump podría ganar la nominación republicana para la presidencia y el regreso a la Casa Blanca es un tema principal de discusión privada.
“Es un poco aterrador, es justo decirlo”, dijo Steven Everts, un diplomático de la Unión Europea que pronto se convertirá en el director del Instituto de Estudios de Seguridad de la Unión Europea. “Nos sentimos aliviados por el presidente Biden y su respuesta a Ucrania”, dijo Everts, “pero ahora nos vemos obligados a enfrentar la cuestión de Trump nuevamente”.
Dado el enorme papel que juega Estados Unidos en la seguridad europea”, añadió, “ahora tenemos que pensar de nuevo en lo que esto significa para nuestra propia política, para la defensa europea y para la propia Ucrania”.
La conversación se intensifica a medida que el Sr. Trump, a pesar de la 6 de enero de 2021, ataque al Capitoliosu intento de anular los resultados de las elecciones de 2020 y su varias acusacionesva muy por delante de sus rivales por la nominación presidencial republicana y está codo con codo con el presidente Biden en las primeras encuestas de opinión.
Hoy, con Europa y Rusia encerrados conflicto por ucraniay el Sr. Putin velando amenazas sobre armas nucleares y una guerra más amplia, la cuestión del compromiso estadounidense adquiere una importancia aún mayor. El Sr. Trump dijo recientemente que él terminar la guerra en un diapresumiblemente obligando a Ucrania a hacer concesiones territoriales.
Un segundo mandato de Trump “sería diferente del primero y mucho peor”, dijo Thomas Kleine-Brockhoff, un exfuncionario del gobierno alemán que ahora trabaja en el German Marshall Fund en Berlín. “Trump tiene experiencia ahora y sabe qué palancas tirar, y está enojado”, dijo.
Kleine-Brockhoff dijo que recordaba haber hablado con la entonces canciller Angela Merkel la noche en que ella regresó de su primera reunión con el Sr. Trump como presidente. Como de costumbre, ella «se dedicaba a manejar al hombre como había manejado a docenas de hombres poderosos», dijo. “Pero nadie pensará” que pueden manejar “Trump Two”.
Varios funcionarios europeos se negaron a hablar oficialmente sobre la perspectiva de otra presidencia de Trump. No quieren involucrarse en la política interna estadounidense, pero es posible que también tengan que lidiar con Trump si es elegido, y algunos dicen que lo recuerdan como vengativo por las críticas.
Para muchos funcionarios europeos, Biden restauró la continuidad del compromiso de Estados Unidos con Europa desde la Segunda Guerra Mundial: un aliado confiable, incluso indispensable, cuya presencia alivió las fricciones entre los antiguos rivales europeos y permitió que el continente se cohesionara, al tiempo que proporcionaba una férrea garantía de seguridad.
En opinión de Trump y sus partidarios, esa relación permitió a Europa eludir el gasto en su propia defensa, un resentimiento que alimentó las amenazas de Trump de reducir o retirar los compromisos estadounidenses.
“La alianza de la OTAN no es tanto un compromiso de tratado como un compromiso de confianza”, dijo Ivo Daalder, ex embajador de Estados Unidos ante la OTAN. Dadas las dudas que planteó Trump en su primer mandato, su regreso como presidente “podría significar el fin de la alianza, legalmente o no”.
En conversaciones con europeos, el Sr. Daalder dijo que “están profundamente preocupados por las elecciones de 2024 y cómo afectarán a la alianza. No importa el tema, Ucrania o la cohesión de la OTAN, es la única pregunta que se hace”.
Jan Techau, un exfuncionario de defensa alemán que ahora trabaja en Eurasia Group, dijo que, en el peor de los casos, si Estados Unidos le diera la espalda desencadenaría “un problema existencial” para Europa en un momento en que ambos China y Rusia están trabajando ávidamente para dividir a los europeos.
En ausencia del compromiso estadounidense, “habría una lucha destructiva por la influencia”, dijo.
Para Alemania, dijo Techau, habría una pregunta difícil: ¿debería Berlín ser la columna vertebral de una defensa europea colectiva sin los estadounidenses, o trataría de hacer su propio trato con Rusia y Putin?
Lo más probable es que Francia intente intervenir, ya que durante mucho tiempo abogó por la autonomía estratégica europea, pero pocos creen que pueda proporcionar el mismo tipo de garantía nuclear y de seguridad para el continente, incluso junto con Gran Bretaña, como lo hace Washington.
El presidente Emmanuel Macron de Francia ha fue aclarado que cree que Estados Unidos políticamente polarizado, más centrado en China, inevitablemente reducirá sus compromisos con Europa. Ha estado presionando a los europeos para que hagan más por su propia defensa e intereses, que no están perfectamente alineados con los de Washington.
Hasta ahora, ha fracasado en gran medida en esa ambición y, dada la guerra en Ucrania, en cambio, ha adoptado un pilar europeo más fuerte dentro de la OTAN. Pero incluso el Sr. Macron no agradecería una retirada estadounidense de la alianza.
“Está absolutamente claro que Putin tiene la intención de continuar la guerra, al menos hasta las elecciones estadounidenses, y tiene esperanzas en Trump”, al igual que el líder de China, Xi Jinping, dijo Thomas Gomart, director del Instituto Francés de Relaciones Internacionales. “Podría ser un gran shock para los europeos”.
Una victoria de Trump, dijo Gomart, muy probablemente significaría menos apoyo estadounidense para Ucrania, más presión sobre Kiev para llegar a un acuerdo y más presión sobre los europeos para que traten con Putin, “lo cual no estamos preparados para hacer militarmente. ”
También existe la preocupación de que una victoria de Trump pueda dar nueva vida a las fuerzas antidemocráticas en Europa.
La victoria de Trump en 2016 dio un gran impulso a política populista europeay otra victoria seguramente haría lo mismo, una gran preocupación en Francia, donde Marina Le Penun líder de extrema derecha, podría suceder a Macron.
Incluso en ausencia de Trump, la Alternativa de extrema derecha para Alemania, que la agencia de inteligencia interna de Alemania ha bajo vigilancia como una amenaza a la Constitución, es por el momento el segundo partido más popular del país.
Dominique Moïsi, analista francés del Institut Montaigne, una organización de investigación, dijo que un segundo mandato de Trump sería «catastrófico» para Europa. resistencia al populismo.
Trump es un príncipe del caos, dijo Moïsi, y con una guerra que se libra en Europa y China abierta sobre sus ambiciones, “la perspectiva de que Estados Unidos ceda a su instinto aislacionista” y adopte el populismo “simplemente da miedo”.
No todos en Europa serían poco acogedores, sin duda.
El Primer Ministro Viktor Orban de Hungría ha celebrado durante mucho tiempo lazos con el Sr. Trump y su ala del Partido Republicano. Mr. Orban y su autoproclamado “democracia iliberales considerado una especie de modelo por la extrema derecha, especialmente por su defensa de lo que considera roles de género tradicionales y de la religión y su antipatía hacia la migración descontrolada.
En Polonia, también, el partido gobernante Ley y Justicia comparte muchos de los mismos puntos de vista y críticas de las élites establecidas. Tuvo excelentes relaciones con el Sr. Trump y logró obtener Tropas estadounidenses enviadas a Polonia.
“El punto de vista en el gobierno y en gran parte de la comunidad estratégica aquí era que no sucedió lo peor: no nos vendió a los rusos”, dijo Michal Baranowski del German Marshall Fund en Varsovia. “Había la sensación de que los europeos occidentales se estaban volviendo demasiado locos”, dijo.
La gran pregunta para Polonia, que ha sido ferozmente proucraniana, es qué harían Trump y los republicanos con respecto a Ucrania.
Baranowski dijo que las discusiones recientes en Washington con funcionarios de la conservadora Heritage Foundation le habían dado la impresión de que habría una continuidad significativa en Ucrania.
“Pero Trump es impredecible en un grado incómodo para todos”, dijo.
