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La Iglesia católica beatificó el domingo a un familia polaca de nueveincluido un bebé recién nacido, que murió a manos de los alemanes nazis durante la Segunda Guerra Mundial por proteger a una familia judía del Holocausto.
El servicio de beatificación de Jozef y Wiktoria Ulma y sus siete hijos se celebró en la ciudad de Markowa, en el sureste de Polonia, donde murieron en marzo de 1944 a manos de la policía militar alemana.
El cardenal Marcello Semeraro leyó una carta de Papa Francisco durante una misa a la que asistieron, entre otros, el presidente y el primer ministro de Polonia.
“Autorizamos que de ahora en adelante los venerables Siervos de Dios, Jozef y Wiktoria Ulma, esposos y sus siete hijos… (quienes) sacrificaron valientemente sus vidas por amor a sus hermanos y acogieron en su hogar a quienes sufrieron persecución, sean dado el título de beato”, escribió el Papa.
Tras el anuncio de la beatificación, se descubrió un cuadro de la familia y se llevó al centro del escenario un relicario que contenía sus restos.
La beatificación es el último paso antes de la santidad en la Iglesia Católica Romana. Los medios vaticanos han señalado que es la primera vez que toda una familia es honrada de esta manera.
Hablando en el Vaticano, el Papa Francisco describió a la familia polaca como un “rayo de luz” en la oscuridad de la Segunda Guerra Mundial y dijo que deberían servir como modelo a seguir para otros.
Inició para ellos un aplauso de parte de los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro para escuchar su mensaje del Ángelus.
El presidente polaco, Andrzej Duda, agradeció en nombre de la nación a la Iglesia católica por la beatificación.
“Gracias por mostrar la verdad histórica sobre esa época, sobre el destino de los polacos y los judíos en esta tierra bajo la ocupación alemana, quienes querían sobrevivir y, sin embargo, no rehuyeron actos tan supremos de hermandad y misericordia”, dijo.
Unos tres millones de judíos que vivían en la Polonia de antes de la guerra fueron asesinados durante el Holocausto nazi alemán, lo que representa aproximadamente la mitad de todos los judíos asesinados durante la Segunda Guerra Mundial.
Judíos de todo el continente fueron enviados a campos de exterminio construidos y operados por alemanes en la Polonia ocupada (hogar de la comunidad judía más grande de Europa en ese momento), incluidos Auschwitz, Treblinka, Belzec y Sobibor.
La familia Ulma ha estado en el centro de los esfuerzos del gobierno nacionalista de Ley y Justicia (PiS) para resaltar el coraje de esos miles de polacos que habían tratado de ayudar a los judíos a escapar del Holocausto.
La política ha provocado la condena de organizaciones judías y de algunos historiadores por minimizar el papel de quienes colaboraron con los alemanes. PiS dice que conmemorar esos deshonros al país.
En la región de Markowa, algunos historiadores han dicho que los testimonios de testigos muestran que algunos residentes locales saquearon casas judías, denunciaron a los judíos ante los alemanes o incluso los mataron ellos mismos.
“La forma en que discutimos la historia de esta región es una oportunidad desperdiciada. Si mostráramos lo que hicieron entonces algunos polacos, mostraríamos el heroísmo de los Ulma en toda su extensión”, afirmó Dariusz Libionka, historiador de la Academia de Ciencias de Polonia.
El Instituto polaco para la Memoria Nacional (IPN) ha dicho que la investigación de Libionka y su colega historiador Jan Grabowski contiene errores fácticos y niega que un museo en Markowa haya omitido u ocultado información sobre la participación polaca en las muertes de judíos.
Miles de polacos arriesgaron sus vidas para proteger a sus vecinos judíos durante la guerra. Pero las investigaciones publicadas desde la caída del comunismo en 1989 mostraron que miles de personas también mataron a judíos o denunciaron a quienes los escondieron ante los ocupantes nazis, desafiando la narrativa nacional de que Polonia era únicamente una víctima.
“Tenemos la obligación de recordar a los justos y tenerlos como modelos a seguir de quiénes queremos ser. Y tenemos que recordar a los colaboradores porque también son modelos a seguir de lo que no queremos ser”, dijo Michael Schudrich, el rabino jefe de Polonia.
