Benjamín Netanyahu, el primer ministro israelí, aterrizó en Estados Unidos el lunes como un hombre asediado, acosado por meses de protestas masivas contra sus esfuerzos por reducir el poder de la Corte Suprema de Israel.
Se marcha el sábado revitalizado y potencialmente envalentonado. A lo largo de seis días de reuniones de alto nivel con líderes mundiales y empresarios tecnológicos, los analistas dijeron que Netanyahu mejoró su tensa relación con el presidente Biden y pulió su reputación como actor de peso en el estado global.
Y dejó en un segundo plano las críticas a su reforma judicial a medida que un acuerdo diplomático histórico entre Israel y Arabia Saudita parecía cobrar impulso.
El viernes, culminó su semana con un discurso ante la Asamblea General de la ONU, diciendo que un acuerdo con Arabia Saudita “realmente crearía un nuevo Medio Oriente”.
Netanyahu también se desvió de sus desafíos internos al posicionarse como un impulsor del sector tecnológico, manteniendo discusiones sorprendentes y, a veces incongruentes, sobre inteligencia artificial con Líderes tecnológicos como Elon Musk. y Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Google.
En un intercambio el lunes, Musk preguntó brevemente a Netanyahu sobre la crisis judicial durante una conversación pública de una hora.
Israel será “una democracia más fuerte cuando todo se calme”, le aseguró Netanyahu.
“Sí, suena bien”, intervino Musk. “Bueno, supongo que genial, volvamos a la IA”
El mayor estímulo de Netanyahu fue su cálida reunión el miércoles con el Sr. Biden.
Biden había evitado reunirse con Netanyahu desde que volvió a asumir el cargo en diciembre pasado, al frente de la coalición más nacionalista y religiosamente conservadora en la historia de Israel, en medio de una creciente frustración en Washington por el plan judicial de Netanyahu y su afianzamiento del control israelí. sobre la Cisjordania ocupada.
En una aparición conjunta, Biden aún hizo comentarios amablemente críticos sobre la reforma judicial y presionó brevemente a Netanyahu para que preservara la posibilidad de un Estado palestino.
Pero el presidente también invitó a Netanyahu a la Casa Blanca antes de fin de año. Ese pequeño pero simbólico premio fue otorgado a Netanyahu sin que éste cambiara de rumbo ni hacia el poder judicial ni hacia los palestinos. Pero hace que sea más fácil para Netanyahu presentarse como un garante firme de la alianza de Israel con Estados Unidos, una asociación que los críticos internos lo habían acusado de poner en peligro.
Lo más importante es que Biden anunció avances en los esfuerzos liderados por Estados Unidos para negociar una relación formal entre Israel y Arabia Saudita. Horas más tarde, el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, dijo que las negociaciones habían acercado cada vez más un pacto.
Arabia Saudita ha condenado al ostracismo a Israel durante mucho tiempo por solidaridad con los palestinos. Una asociación diplomática entre el país árabe más influyente y el Estado judío alteraría dramáticamente la dinámica de poder de Medio Oriente, además de consagrar el legado de Netanyahu como estadista.
La visita se completó con reuniones amistosas con el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía, que se ha enfrentado con Netanyahu en el pasado, y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, que anteriormente había criticado a Israel por hacer muy poco para ayudar a su país a luchar contra la guerra rusa. invasión.
«Esta semana le ha ido extremadamente bien, tan bien como podría haber esperado cuando abandonó Israel», dijo Michael J. Koplow, analista del Foro de Política de Israel, un grupo de investigación de Nueva York. «Desde un punto de vista político, creo que está en mucho mejor forma hoy que la semana pasada».
Las protestas que han afectado a Netanyahu durante todo el año en Israel todavía lo siguieron hasta Estados Unidos.
Cientos de manifestantes lo esperaban a su llegada a California y luego a Nueva York. Se pararon afuera de su reunión con Biden y se reunieron en las calles cercanas a las Naciones Unidas antes de su discurso ante la Asamblea General el viernes.
Sus acciones representaron un momento decisivo: si bien los críticos estadounidenses de Israel han protestado durante mucho tiempo contra el trato israelí a los palestinos, rara vez, o nunca, se han reunido tantos expatriados israelíes y representantes judíos estadounidenses para oponerse a las políticas internas de un primer ministro israelí.
Los líderes de la protesta dijeron que su sola presencia aseguró que Netanyahu no evitara por completo una conversación sobre su reforma judicial, que según sus opositores socavará la democracia israelí al eliminar un control clave sobre la extralimitación del gobierno.
«Al menos la pantalla estaba dividida», dijo Offir Gutelzon, un trabajador tecnológico israelí que vive en California que ayudó a liderar las manifestaciones. “Siempre había una foto de las protestas junto a la foto de la reunión con Biden”.
Para Biden, las consideraciones geopolíticas para Estados Unidos (la necesidad de preservar fuertes vínculos con Israel y la posibilidad de construir otros nuevos entre Israel y Arabia Saudita) parecieron en última instancia ser más importantes que cualquier frustración personal con el plan judicial de Netanyahu o acercamiento a los palestinos.
“Mi conclusión es que Biden no puede vivir con Netanyahu, pero tampoco puede vivir sin él”, dijo Aaron D. Miller, ex diplomático estadounidense de alto rango que se centró en Medio Oriente. «Eso significa una relación funcional con Israel, no una telenovela».
Miller añadió: “Creo que los grandes perdedores aquí son el movimiento democrático israelí y, por supuesto, los palestinos”.
Netanyahu también pareció haber atenuado, al menos por ahora, algunas de las críticas más duras que se esperaban de partes de la comunidad judía estadounidense.
La semana pasada, los líderes judíos estadounidenses habían expresado cautela sobre la reunión de Netanyahu con Musk, quien no logró frenar un fuerte aumento del antisemitismo en su plataforma de redes sociales, X, y cuyos críticos temían que se vería reforzado por una audiencia con el gobierno israelí. Primer ministro.
Pero si bien Netanyahu evitó críticas duras a Musk, dijo lo suficiente como para indicar preocupación por las acciones de Musk para atraer el reconocimiento de grupos de vigilancia como la Liga Antidifamación.
«El Primer Ministro Netanyahu tuvo una semana diplomática muy exitosa, y al menos para algunos judíos estadounidenses, eso ciertamente ha ayudado a mitigar las preocupaciones sobre los problemas políticos en Israel», dijo William C. Daroff, director ejecutivo de la Conferencia de Presidentes de Israel. Principales organizaciones judías estadounidenses.
Para Netanyahu, el desafío mayor podría aguardarle en casa.
Estados Unidos ha sido a menudo una zona de confort para Netanyahu: fue donde se inició en la diplomacia como embajador en la década de 1980, forjándose una reputación internacional como un hábil portavoz de los intereses israelíes, así como una familiaridad y afecto por Israel. Cultura americana.
Durante una reunión esta semana en Nueva York, envió a un asistente para que le trajera donuts, exigiendo expresamente Dunkin’ Donuts, una marca que no se consigue fácilmente en Israel, lo que provocó la risa de un grupo de visitantes.
En Israel, se enfrenta a una recepción más dura, no sólo por parte de sus oponentes sino también de sus aliados nominales.
Antes de hacer las paces con Israel, Arabia Saudita quiere que Estados Unidos e Israel acepten permitirle desarrollar un programa nuclear civil. También quiere que Israel otorgue al menos algún tipo de concesión a los palestinos bajo la ocupación israelí en Cisjordania, dándoles tal vez mayor autonomía o cediendo más tierras a los municipios palestinos.
Ambas ideas generaron críticas esta semana por parte de miembros de la coalición ultranacionalista de Netanyahu, quienes se oponen a una mayor soberanía palestina y temen que el gobierno saudita pueda usar un reactor nuclear para fabricar una bomba nuclear.
“Una locura peligrosa”, dijo el jueves Tally Gotliv, legisladora de la coalición, sobre la propuesta nuclear.
Ese tipo de reacción significa que la exitosa semana de Netanyahu en el extranjero no necesariamente creará dividendos duraderos en casa, dijo Anshel Pfeffer, columnista y biógrafo de Netanyahu.
“Netanyahu puede regresar a Israel y decir: misión cumplida”, dijo Pfeffer.
Pero siempre era probable que partes del acuerdo saudita crearan una crisis de coalición, dijo Pfeffer. “Y eso no ha cambiado”.
