El principal clérigo de Cachemira, Mirwaiz Umar Farooq, que también es un importante líder separatista y crítico vocal del gobierno indio, fue liberado de su arresto domiciliario después de cuatro años y se le permitió dirigir las oraciones el viernes, una medida que puede indicar los esfuerzos de Nueva Delhi para traer algunos normalidad a la región.
En 2019, India revocó el estatus semiautónomo de Cachemira y la convirtió en dos enclaves controlados por el gobierno federal. En ese momento, el gobierno nacionalista hindú del Primer Ministro Narendra Modi detuvo a miles de musulmanes de Cachemira, entre ellos el Sr. Farooq, y desplazó decenas de miles de tropas a la región. Incluso líderes pro-India fueron encarcelados, esencialmente amordazando a toda la clase política e intelectual.
Durante años, los nacionalistas hindúes de la India habían querido restringir las leyes especiales de las que disfrutaba Cachemira, que tenía su propia constitución y bandera, entre otras cosas. El territorio montañoso, predominantemente musulmán, se había convertido en un polvorín entre India y Pakistán.
Funcionarios en Cachemira dijeron que Farooq, quien durante mucho tiempo ha pedido diálogo y reconciliación sobre el futuro de la región, fue liberado por orden judicial.
«Siempre hemos creído y participado en los esfuerzos de resolución a través de medios alternativos a los violentos», dijo Farooq el viernes.
Habló en la mezquita central de Srinagar, la ciudad más grande de Cachemira, antes de la oración del viernes y fue recibido por miles de sus seguidores. Muchos lo colmaron de pétalos de rosa y dulces, una tradición centenaria.
«No somos los llamados separatistas ni perturbadores de la paz, sino realistas y buscadores de soluciones», afirmó.
Después de quitarle el estatus semiautónomo a Cachemira, las autoridades indias enviaron a la mayoría de los líderes separatistas de Cachemira y a sus partidarios a prisiones a cientos de kilómetros de distancia. Muchos siguen recluidos allí.
Los críticos dicen que las medidas tenían como objetivo sofocar la disidencia, pero Nueva Delhi insistió en que estaba tratando de mejorar la gobernanza en la región y reducir la militancia. El valle de Cachemira alberga hasta ocho millones de personas. Pero ha estado sumido en una crisis durante décadas, desde que estalló una insurgencia contra el gobierno indio en la década de 1980.
La alianza política separatista moderada de Farooq, la Conferencia Hurriyat de Todos los Partidos, ha encabezado durante mucho tiempo protestas contra Nueva Delhi. En los últimos cuatro años, esas protestas han disminuido en gran medida después de la prolongada represión.
Aún así, la violencia en la región ha continuado y los militantes ahora llevan a cabo más ataques en Jammu, que es la región de Cachemira de mayoría hindú. Nueva Delhi ha acusado durante mucho tiempo a Pakistán de enviar infiltrados armados a la región para fomentar problemas, una acusación que Islamabad niega.
La semana pasada, dos oficiales de alto rango del ejército indio y un oficial de la policía local murieron durante tiroteos de una semana con separatistas en los bosques del sur de Cachemira. Esas matanzas estuvieron entre las pérdidas indias más notables de los últimos años.
Vídeos de La mezquita Jamia Masjid en Srinagar, donde Farooq habló el viernes, lo mostró llorando desde el púlpito y a sus seguidores cantando. Pero las habituales exigencias de independencia de sus partidarios no fueron escuchadas.
Después de su detención en 2019, dijo Farooq, las autoridades ordenaron a los medios de comunicación de la región que evitaran dar espacio a líderes separatistas como él, con el objetivo de hacerlos irrelevantes.
“En estas circunstancias, en las que no hay absolutamente ningún espacio para nosotros, ni para nuestras opiniones, aspiraciones y preocupaciones, ¿qué podemos hacer?” él dijo. «Este es el momento de tener paciencia y actuar responsablemente».
