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Los republicanos se oponen a que Estados Unidos financie el salvavidas de Ucrania contra Rusia consiguió su primer gran éxito cuando el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, no incluyó una solicitud de ayuda de 6.000 millones de dólares en un proyecto de ley provisional que evitó el cierre del gobierno.
El resultado, que dejó presidente joe biden demandante Acción rápida para satisfacer las necesidades de Kiev., fue un buen fin de semana para el presidente ruso Vladimir Putin. Pero dejó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky con mucho más de qué preocuparse después de que cambios en otras partes de la política global influyeron en el impulso de Moscú para sobrevivir a Occidente en la guerra de Rusia en Ucrania. Biden sugirió que tenía un “acuerdo” con McCarthy para trasladar la asistencia a Ucrania en una medida separada, pero la oficina del presidente republicano se negó a confirmar dicho acuerdo.
El drama en Estados Unidos coincidió con otro acontecimiento este fin de semana que causará preocupación en Ucrania. En la vecina Eslovaquia, el partido populista del ex primer ministro prorruso Robert Fico ganó las elecciones parlamentarias. Fico basó su campaña en su retórica antiestadounidense, sus promesas de dejar de enviar armas a Ucrania y su promesa de frustrar las ambiciones de Kiev en la OTAN.
Los golpes a Ucrania en Estados Unidos y Eslovaquia se sumaron a su disputa sobre las exportaciones de cereales con Polonia –uno de los primeros y más firmes aliados de Kiev–, lo que llevó a Varsovia a advertir que podría detener los envíos de armas a su vecino.
Cada uno de estos acontecimientos pone de relieve un peligro creciente para Ucrania: que las armas y la ayuda que necesita para sostener su lucha contra el ataque de Rusia se vean cada vez más arrastradas a la amarga política de las elecciones nacionales en Occidente.
Cualquier señal de debilitamiento de la decisión de armar a Ucrania entre los líderes y legislaturas occidentales es un incentivo adicional para que Putin intente extender el conflicto a una guerra de desgaste con la esperanza de que los públicos occidentales se cansen de la lucha y que líderes como el expresidente Donald Trump podría ganar el poder el año que viene y deshacerse de Kiev.
Los titulares son alarmantes para Ucrania. Y si bien las realidades de la política internacional sugieren que aún no se está acabando el tiempo para el notable flujo de armas y ayuda que alimentó su heroica resistencia al ataque de Rusia, el terreno político podría estar cambiando y augurar serias preocupaciones a largo plazo para Kiev.
Un posible golpe propagandístico para Putin
En Eslovaquia, el partido SMER de Fico ganó las elecciones parlamentarias del sábado en un movimiento del péndulo político hacia el populismo y el nacionalismo que generaron Trump, el Brexit y los avances de los partidos de extrema derecha en Francia y Alemania en los últimos años. En el resplandor de la victoria, Fico advirtió que “Eslovaquia y su gente tienen mayores problemas que Ucrania” y añadió que impulsaría conversaciones de paz.
Eslovaquia, miembro de la OTAN, fue anteriormente un aliado vocal de Ucrania, y un giro contra su vecino le daría a Putin valiosas oportunidades propagandísticas. Sin embargo, Eslovaquia por sí sola no tiene poder para impulsar el inicio de las negociaciones. En cualquier caso, no hay señales de que Ucrania esté dispuesta a hablar mientras continúa su ofensiva, ni de que Putin tenga motivaciones políticas o estratégicas para hacerlo. Y Fico tiene que preocuparse por la formación de su propia coalición antes de empezar a decidir la política en Ucrania.
Y es poco probable que una suspensión eslovaca de los envíos de armas incline el campo de batalla hacia Rusia. Envió a Kiev viejos aviones MiG soviéticos y otros equipos por los que fue compensado por la Unión Europea. Pero sus contribuciones quedan eclipsadas por las de las grandes potencias europeas y Estados Unidos.
La amenaza de bloquear la entrada de Ucrania en la OTAN suena alarmante. Pero la cumbre de la OTAN de este año demostró que, de todos modos, no hay perspectivas de que Kiev se una pronto a la alianza occidental. E incluso antes de las elecciones eslovacas, conseguir que todos los miembros de la alianza respaldaran su eventual membresía ya era una lucha. Turquía, por ejemplo, sigue bloqueando la adhesión de Suecia, un nuevo miembro mucho menos controvertido del club de la autodefensa.
Eslovaquia podría albergar a muchos votantes que simpatizan con Moscú, dado sus décadas como parte de la antigua Checoslovaquia en el Pacto de Varsovia bajo el férreo control de la Unión Soviética. Pero como miembro de la OTAN, todavía depende del grupo –y, en última instancia, de Estados Unidos– para su defensa. Y su economía depende de su membresía en la Unión Europea. Esto da a Occidente una influencia sustancial en Bratislava.
Las realidades geopolíticas también pueden ser decisivas en la disputa de Polonia con Ucrania. Muchos analistas creen que las temperaturas bajarán después de unas tensas elecciones a finales de este mes. La antipatía de Polonia hacia Rusia y el deseo de impedir que obtenga una victoria en Ucrania surgen de décadas de amarga historia política que probablemente no se diluirán con los cambiantes vientos políticos. Y su postura también es fundamental para su creciente importancia para Estados Unidos como uno de los aliados europeos más importantes de Washington.
zelenski visita a washington reforzar la ayuda a Ucrania el mes pasado parece profético. Pero después de una semana agitada, está claro que a la administración Biden le resultará mucho más difícil aprobar futuros tramos de asistencia estadounidense en el Congreso.
McCarthy, cuyo orador se tambalea, empujado a través un proyecto de ley de gasto provisional para mantener abierto al gobierno hasta mediados de noviembre, sin 6.000 millones de dólares de financiación para Ucrania que el Senado esperaba añadir al paquete, que en sí mismo representaba sólo alrededor de una cuarta parte de la última solicitud de ayuda a Ucrania de Biden. La medida no pondrá inmediatamente en peligro a Ucrania en el campo de batalla, pero una demora más prolongada podría tener graves consecuencias. Y políticamente, podría envalentonar a Putin y alimentar dudas sobre la permanencia de Estados Unidos en la guerra entre los líderes europeos aliados que se mantienen firmes pero que también necesitan gestionar la opinión pública.
Algunos de los partidarios más acérrimos de Ucrania en el Congreso quedaron profundamente decepcionados. “Putin está celebrando”, dijo a CNN el representante demócrata Mike Quigley de Illinois. «No veo cómo cambiará la dinámica en 45 días». El copresidente del grupo del Congreso de Ucrania fue el único demócrata de la Cámara de Representantes que votó en contra de la medida provisional.
Los rebeldes republicanos de la Cámara de Representantes, algunos de los cuales son amenazando con derrocar a McCarthy después de que utilizó los votos demócratas para mantener temporalmente abierto el gobierno con los niveles de gasto actuales, se oponen en gran medida a más ayuda para Ucrania. Entre ellos se incluyen el representante Matt Gaetz de Florida y la representante pro-Trump de Georgia Marjorie Taylor Greene, quien escribió en las redes sociales el sábado que “Joe Biden trata a Ucrania como el estado número 51” después de advertir previamente que más fondos para Kiev serían “dinero de sangre”. »
Ucrania se negó a dejarse llevar por el pánico por la interrupción de su última inyección de ayuda en una iniciativa multimillonaria de la que depende en gran medida su esfuerzo bélico, al menos en su escala actual. El ministro de Asuntos Exteriores, Dmytro Kuleba, dijo que su país está trabajando con el Congreso de Estados Unidos sobre el tema.
“No sentimos que el apoyo de Estados Unidos haya sido destrozado, porque Estados Unidos entiende que lo que está en juego en Ucrania es mucho más grande que sólo Ucrania. Se trata de la estabilidad y previsibilidad del mundo y por eso creo que podremos encontrar las soluciones necesarias”, afirmó Kuleba.
El peligro para Zelensky es que esa retórica se solidifique y genere entre los votantes la sensación de que los intereses estadounidenses y los de Ucrania son opuestos. En los actos de campaña republicana, los votantes suelen expresar su antipatía por el envío de miles de millones de dólares a Ucrania, y las encuestas muestran un creciente escepticismo público.
Aún así, por ahora, hay una mayoría bipartidista en Washington a favor de la ayuda a Ucrania, aunque el caos en el Partido Republicano plantea dudas sobre cómo se entregará. El domingo, Biden pareció indicar que tenía un acuerdo con McCarthy para transferir los fondos en un proyecto de ley separado, aunque el presidente puede estar demasiado débil para cumplir sus promesas. «Espero plenamente que el presidente mantenga su compromiso de garantizar la aprobación y el apoyo necesarios para ayudar a Ucrania en su defensa de la agresión y la brutalidad», dijo el presidente.
McCarthy sugirió que un marco que también envíe más dinero para asegurar la frontera sur de Estados Unidos podría abrir el camino para los fondos de Ucrania. «No van a recibir ningún paquete si la frontera no es segura», dijo el domingo el orador en el programa «Face the Nation» de CBS. “Apoyo poder garantizar que Ucrania tenga las armas que necesita. Pero apoyo firmemente la frontera primero. Así que tenemos que encontrar una manera de hacer esto juntos”.
Pero si McCarthy es derrocado y reemplazado por un orador más radical, Ucrania podría quedarse sin suerte.
A más largo plazo, las elecciones estadounidenses de noviembre de 2024 son fundamentales. Trump, el favorito republicano, ha prometido poner fin a la guerra en 24 horas si es elegido presidente, presumiblemente en términos que favorecerían a Putin, a quien ha llamado un “genio” y ante quien a menudo se ha arrodillado.
Y el de Ucrania no sería el único futuro en juego. Un segundo mandato de Trump podría representar una amenaza existencial para la OTAN y todo el concepto de Occidente posterior a la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
