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Un marinero de la Marina se declaró culpable el martes de enviar información militar sensible de Estados Unidos a un oficial de inteligencia chino, anunció el Departamento de Justicia.
El suboficial Wenheng Zhao, de 26 años, de Monterey Park, California, se declaró culpable de conspirar con el oficial chino y recibir un soborno. Zhao trabajó en la Base Naval del condado de Ventura en Port Hueneme, California.
«Los servicios de inteligencia de la República Popular China atacan activamente a los titulares de autorizaciones en todo el ejército, tratando de atraerlos con dinero para que proporcionen información gubernamental sensible», dijo en un comunicado Matthew Olsen, fiscal general adjunto para la seguridad nacional.
La declaración de culpabilidad de Zhao se produce meses después de que él y otro marinero fueran acusado y arrestado por supuestamente enviar información confidencial a agentes de inteligencia chinos.
Según la acusación de agosto en su contra, Zhao supuestamente envió información que incluía planes operativos para un importante ejercicio militar en el Indo-Pacífico a un oficial de inteligencia chino que se hacía pasar por un investigador de economía marítima entre agosto de 2021 y mayo de 2023.
Los fiscales también dijeron que Zhao, responsable de instalar, reparar y dar servicio a equipos eléctricos en instalaciones militares estadounidenses, tomó fotografías de pantallas de computadora que mostraban “órdenes operativas de ejercicios de entrenamiento militar” y se las proporcionó al “investigador”. La acusación también acusa a Zhao de transmitir fotografías de planos y diagramas de un sistema de radar estadounidense estacionado en una base militar en Okinawa, Japón.
A cambio de enviar la información, Zhao recibió aproximadamente 15.000 dólares del oficial, dijeron los fiscales.
Zhao, que ha estado detenido desde su arresto, enfrenta una sentencia máxima de 20 años de prisión. Su sentencia está fijada para el 8 de enero.
