Esta historia fue extraída del boletín Mets Beat de Anthony DiComo. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
Desde la perspectiva de los Mets, puede que no haya una historia más intrigante en las Reuniones de Invierno que la buscar de Yoshinobu Yamamoto.
Si bien los rumores sobre Shohei Ohtani y otros jugadores seguramente persistirán, la mejor combinación entre jugador y equipo parece ser Yamamoto y los Mets. Y no hay mejor foro para retomar las conversaciones que las Reuniones de Invierno, que comenzarán el lunes en Nashville.
¿Pero quién es Yamamoto? ¿Por qué lo quieren los Mets? He aquí una introducción rápida a uno de los objetivos de esta temporada baja. agentes libres de primer nivel.
¿Quién es ese tal Yamamoto?
Él es el El mejor lanzador de Japón en este momento, punto.. Yamamoto acaba de ganar el Premio Sawamura, la versión del Cy Young del Béisbol Profesional Nipón, por tercera temporada consecutiva (superando a Kodai Senga, entre otros, en años anteriores). Su efectividad en las últimas cinco campañas es de 1.64, incluyendo una marca de 1.16 esta temporada.
Estadísticamente hablando, Yamamoto ha disfrutado de incluso más éxito en la NPB que Senga, quien obviamente se adaptó bastante bien a las Grandes Ligas de Béisbol. Yamamoto no poncha a tantos bateadores como Senga, pero otorga menos boletos y casi nunca permite jonrones.
¿El pateador? Acaba de cumplir 25 años. Vale la pena debatir si Yamamoto está a punto de convertirse en el mejor lanzador japonés que jamás haya pasado a las Grandes Ligas de Béisbol. Si las cosas van bien, su carrera podría llegar a rivalizar (o superar) a las de Yu Darvish, Masahiro Tanaka y Hideo Nomo.
¿Qué tipo de contrato está considerando? ¿Qué pasa con la tarifa de publicación?
El consenso de la industria es que Yamamoto debería cobrar al menos 200 millones de dólares como agente libre. Dado que se rumorea que gigantes del gran mercado como los Mets, Yankees, Dodgers, Giants y Red Sox están interesados en Yamamoto, esa cifra podría aumentar aún más.
No hay nadie en el mercado como Yamamoto, un lanzador de calibre as que tiene menos de 30 años. El éxito de Senga en este lado del Pacífico también ha envalentonado a los equipos que buscan adquirir talento japonés.
A lo largo de los años, el sistema de publicación de jugadores japoneses ha evolucionado hasta parecerse a los procedimientos habituales de los agentes libres. Hoy en día, estos jugadores pueden negociar libremente con todos los equipos de la MLB antes de pagar una tarifa. El postor ganador debe pagar al equipo publicador (en este caso, los Orix Buffaloes) un porcentaje del valor final sólo después de firmar el contrato.
¿Es Nueva York una opción realista?
Los rumores de que Yamamoto prefiere un destino en la costa oeste, según una persona con conocimiento del pensamiento del lanzador, son categóricamente falsos. Lo cierto es que Yamamoto considerará todos los mercados potenciales. Más que eso, Nueva York puede ser la ciudad estadounidense que más se parece a Osaka, donde Yamamoto jugó sus siete temporadas en la NPB. Esas dos áreas metropolitanas son similares tanto en tamaño como en fervor por el béisbol.
En última instancia, como la mayoría de las negociaciones, esto se reducirá al dinero. Steve Cohen tiene más de eso que cualquier propietario en el béisbol, lo que coloca a los Mets en una posición privilegiada para hacer una oferta de primer nivel en el mercado. Mientras otros equipos centran su atención en Ohtani (y los Mets seguramente también lo investigarán), Nueva York puede ser el club más motivado para hacer una carrera fuerte en Yamamoto. Actualmente, los Mets tienen sólo dos lanzadores abridores en su rotación. A los 25 años, Yamamoto podría brindar una ayuda significativa no sólo el próximo verano, sino en los años venideros.
Entonces, sí, existe una posibilidad razonable de que los Mets terminen siendo el mejor postor por Yamamoto. Si ese es el caso, serán fuertes contendientes para ficharlo, incluso frente a una competencia significativa. El agente de Yamamoto, Joel Wolfe, dijo recientemente a los periodistas japoneses que más de una docena de clubes han mostrado serio interés en el lanzador.
¿Cómo se siente Senga con todo esto?
Según una persona enterada, Senga se comunicó con Yamamoto antes de ser enviado para decirle que estaría feliz si Yamamoto firmara con los Mets.
La presencia de Senga podría ayudar a Yamamoto de varias maneras. Dado que este sería el segundo fichaje japonés destacado de los Mets en 13 meses, ya cuentan con la infraestructura necesaria para una transición sin problemas.
El año pasado, el entrenador de lanzadores Jeremy Hefner y su personal elaboraron un plan diseñado para facilitarle a Senga un calendario de lanzadores de cada cinco juegos en lugar de la rutina de una vez por semana que es normal en Japón. El equipo también contrató personal japonés e incluso agregó opciones de comida a su casa club, entre otros detalles diseñados para que Senga se sintiera cómodo. Todo eso puede beneficiar a Yamamoto si decide firmar en Nueva York.
¿Cuándo podría firmar?
La publicación de Yamamoto el lunes pasado abrió una ventana de 45 días para que los equipos lo firmaran. Esto vence el 4 de enero a las 5 pm ET.
Sin embargo, una fuente cercana al proceso dijo que no se esperaba que las cosas duraran tanto. La realidad es que Yamamoto puede fichar en cualquier momento y es probable que lo haga antes de la fecha límite. Incluso si no se produce una firma en las Reuniones de Invierno, el proceso parece ganar impulso significativo allí, de manera muy similar a como lo hizo Senga. Una resolución antes de Navidad parece plausible.
