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Los reclusos pasan 23 horas al día en pequeñas celdas sin visión del mundo exterior en la prisión Supermax de EE. UU.
Un ex director describe la prisión como «peor que la muerte»
cnn
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Es el hogar de Ramzi Yousef, quien planeó el Atentado de 1993 en el World Trade Center; Conspirador del 11 de septiembre Zacarías Moussaoui; “Unabomber” Ted Kaczynski; y Richard Reidel “bombardero del zapato”.
Cuando los reclusos llegan al Instalación de máxima administración penitenciaria de los Estados Unidos En Florence, Colorado, inmediatamente queda claro: ADX, la prisión Supermax más segura del país, está construida para aislarlos del mundo.
Ahora que Dzhokhar Tsarnaev, de 21 años, atacante del maratón de Boston, ha sido condenado a muerte, su destino final estará en manos de la Oficina Federal de Prisiones tras su sentencia formal.
La fiscal federal Carmen Ortiz dijo el viernes que la oficina decidirá si irá al ADX o al corredor de la muerte en la penitenciaría de Terre Haute, Indiana, para esperar a que pase el largo proceso de apelación.
Lo peor de lo peor en la vasta red penitenciaria de Estados Unidos llega a ADX, el “Alcatraz de las Montañas Rocosas”, en autobuses, vehículos especiales e incluso helicópteros Black Hawk.
Patrullas fuertemente armadas recorren el extenso complejo. Una docena de imponentes torres de armas se elevan sobre edificios achaparrados de ladrillo. Los muros rematados con alambre de púas bloquean parcialmente las montañas cubiertas de nieve.
“Tan pronto como cruzan la puerta… lo ves en sus caras”, dijo el ex director de ADX, Robert Hood. “Ahí es cuando realmente te impacta. Estás contemplando la belleza de las Montañas Rocosas de fondo. Cuando entres, será la última vez que lo verás”.
“El Supermax es vida después de la muerte”, dijo Hood, quien sirvió como director de ADX de 2002 a 2005. “Es a largo plazo. … En mi opinión, es mucho peor que la muerte”.
Muchos de los más de 400 reclusos pasan hasta 23 horas al día solos en celdas de hormigón de 7 por 12 pies. Las comidas se introducen a través de pequeños agujeros en las puertas. La cama es una losa de hormigón vestida con un fino colchón y mantas.
Una única ventana de aproximadamente 42 pulgadas de alto y 4 pulgadas de ancho permite algo de luz natural, pero está hecha de manera que los prisioneros no puedan ver más allá del edificio. Las celdas tienen taburetes inamovibles y escritorios de hormigón. Las paredes sólidas impiden que los reclusos vean otras celdas o tengan contacto directo con otros reclusos.
«La arquitectura del edificio es el control», dijo Hood.
“Lo estás diseñando para que los reclusos no puedan ver el cielo. Intencionalmente. Están poniendo cables para que los helicópteros no puedan aterrizar”.
Los reclusos tienen poco contacto fuera de los guardias y el personal penitenciario. Deben llevar grilletes en las piernas, esposas y cadenas en el estómago cuando los sacan de sus celdas y ser escoltados por guardias. Se permite una hora de recreación en una jaula al aire libre un poco más grande que las celdas de la prisión. Dentro de la jaula, sólo se ve el cielo.
«Pasas cientos, cientos de cámaras mientras las puertas metálicas se abren y cierran», dijo Hood.
Algunas células cuentan con radios y televisores en blanco y negro que ofrecen programas religiosos, educativos y de interés general.
El correo y las conversaciones son monitoreados en todo momento, testificó el actual director de ADX, John Oliver, en la audiencia de sentencia de Tsarnaev. En algún momento, los reclusos podrían conseguir trabajos en prisión, como limpiar duchas, o integrarse a la población general, dijo Oliver.
Pero el nivel de libertad que disfrutaría un prisionero como Tsarnaev lo determina en última instancia sólo el Departamento de Justicia y las agencias que lo investigaron y procesaron, no el personal de la prisión.
Tsarnaev se uniría a otros terroristas en la Unidad Especial de Seguridad, también llamada Unidad H. Estas celdas están reservadas para reclusos con Medidas Administrativas Especiales impuestas por el Departamento de Justicia destinadas a limitar estrictamente todas las comunicaciones con el mundo exterior.
Sólo se permiten visitas a los miembros del equipo legal del prisionero y a sus familiares directos. Los prisioneros se sientan al otro lado de una ventana de cristal. Hablan por teléfono. Todas las conversaciones personales son monitoreadas, pero las conversaciones legales y la correspondencia con abogados se consideran privilegiadas y privadas.
«El propio ADX se ha convertido… casi en su totalidad en una instalación de ‘encierro’ en la que los prisioneros son encerrados en celdas solitarias durante casi unas pocas horas a la semana», Amnistía Internacional afirmó en un informe de 2014 titulado “Sepultado: Aislamiento en el sistema penitenciario federal de Estados Unidos”.
El Supermax es el hogar de los reclusos más violentos del sistema penitenciario, así como de terroristas convictos.
“Han estado en la cárcel. Han estado en prisión. Han matado al personal. Han matado a un visitante”, dijo Hood. “Se han ganado, por así decirlo, el derecho a ir a Supermax. … Estos son terroristas. Estos son pandilleros disruptivos. Son espías”.
Una demanda colectiva de 2012 contra la Oficina de Prisiones decía que «años de aislamiento, sin contacto directo y desenfrenado con otros seres humanos» dejan a algunos reclusos de ADX -particularmente aquellos con enfermedades mentales graves- con «una pérdida fundamental incluso de habilidades sociales básicas y conductas adaptativas”. «Como era de esperar, se sienten paranoicos acerca de los motivos e intenciones de los demás».
“Una vez puestos en contacto irrestricto con otros hombres igualmente discapacitados y paranoicos, el estrés sobre los prisioneros –incluso aquellos que no padecen ninguna enfermedad mental– puede ser extremo. Las agresiones y los apuñalamientos son habituales”.
Muchos prisioneros de ADX “gimen, gritan y golpean interminablemente las paredes de sus celdas”, según la demanda. “Algunos se mutilan el cuerpo con navajas, fragmentos de vidrio, huesos de pollo afilados, utensilios para escribir y cualquier otro objeto que puedan conseguir. Muchos se tragan hojas de afeitar, cortaúñas, partes de radios y televisores, vidrios rotos y otros objetos peligrosos”.
Algunos reclusos tienen “conversaciones delirantes con voces que escuchan en sus cabezas”, según los documentos judiciales. Otros esparcen heces, otros desechos humanos y fluidos corporales por sus celdas o los arrojan a los funcionarios penitenciarios.
«Sé que cuando pones a una persona en una caja durante 23 horas al día y le dices que eso es el resto de tu vida, cada persona tiene sus propias habilidades para afrontar la situación», dijo Hood.
“Cuando ves a una persona desnudándose y arrojando heces a un miembro del personal que pasa, ¿es eso una enfermedad mental? ¿Es ese un problema en el que se están autodestruyendo?
Al menos seis prisioneros se han suicidado desde que ADX abrió sus puertas en 1994, según la demanda. La mayoría de los suicidios involucraron a prisioneros que se ahorcaron con sábanas.
«Aunque sé que quiero vivir y siempre he sido un superviviente, a menudo he deseado la muerte», afirmó en el informe de Amnistía Internacional Thomas Silverstein, confinado en aislamiento durante más de 30 años, nueve de ellos en ADX. . “Pero sé que no quiero morir. Lo que quiero es una vida en prisión que pueda llenar de algún significado”.
Laura Rovner, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Denver que ha representado a los prisioneros de ADX, dijo que los informes sobre las condiciones en el famoso Bahía de Guantánamo La prisión en Cuba se compara favorablemente con algunas condiciones en ADX.
“Para muchas personas, estar confinada en ADX en lo que equivaldría a una cadena perpetua es realmente una especie de muerte en vida”, dijo. “Simplemente te quita todo. Tu existencia se limita a las cuatro paredes de esta pequeña celda y, francamente, no a mucho más”.
Los reclusos más jóvenes y con enfermedades mentales son particularmente vulnerables, dijo Rovner.
«Esta es una persona que será vulnerable, que sentirá el aislamiento de maneras más agudas», dijo sobre Tsarnaev. “Es de suponer que estará vivo durante mucho tiempo. Está considerando pasar potencialmente al menos los próximos 50 años en aislamiento. Es casi insondable”.
Según Amnistía Internacional, los presos de la Unidad H rara vez tienen acceso a unidades de población general menos restringidas. En 2008, la prisión instituyó un programa de reducción para la Unidad H que consta de tres fases que duran un mínimo de un año, y cada paso proporciona privilegios limitados.
«Si eres Unabomber y tienes un título avanzado… y sabes varios idiomas, te sentarás ahí y leerás la mayor parte del día», dijo Hood sobre Kaczynski, quien ha sido descrito por sus conocidos como brillante.
“Pero muchos de los reclusos no tienen las habilidades para afrontar la situación. No tienen la capacidad de leer. No tienen capacidad de litigio. Entonces no hay salida; Lo más probable es que sea el recluso el que te arroje heces”.
Los defensores de los prisioneros han descubierto que algunos reclusos, a pesar de su buena conducta, pasan años en la Unidad H sin avanzar a la siguiente fase porque las Medidas Administrativas Especiales no fueron modificadas.
Ramzi Yousef está cumpliendo dos cadenas perpetuas más 240 años por su papel en dos ataques terroristas, incluido el atentado con bomba en el World Trade Center de 1993 que mató a seis personas. Ha pasado más de 15 años en régimen de aislamiento. Está recluido en la Unidad H bajo Medidas Administrativas Especiales y ha pasado más de dos años en el paso 2 del programa de reducción, según Amnistía Internacional.
Yousef, que tiene un historial de conducta claro durante al menos cinco años, ha trabajado como ordenanza, lo que le permite salir de su celda unas horas a la semana para limpiar otras celdas. Aún así, se le ha negado el acceso al paso 3 y sus Medidas Administrativas Especiales se renuevan cada año, dijo el grupo de derechos humanos.
Hood describió a Yousef como civilizado, pero dijo que no es tan agradable como el traidor de la mafia “Sammy el Toro” Gravano.
«Aquí tienes a un chico que, la primera vez que lo conoces, realmente te gusta», dijo Hood sobre el ex ejecutor de la familia criminal Gambino. “No te gusta lo que hizo. Pero encuentras una persona agradable, una persona que querrías tener como vecino de al lado. Él es chistoso. Es apropiado para las relaciones dentro del entorno carcelario. De hecho, te sientes bien al verlo todos los días”.
De Yousef, el ex director dijo: “Independientemente del delito… independientemente de en qué haya estado involucrado, está bien entrenado. Es disciplinado. Sería el enemigo aunque sea el guardián. Sin embargo, también teníamos ese civismo. Le diría buenos días, ¿cómo lo trata el personal?
Durante la fase de sentencia del juicio de Tsarnaev, Oliver, el actual director de ADX, describió la prisión Supermax de la mejor manera posible, describiendo cómo los reclusos de las unidades especiales de seguridad pueden enviar cartas, hacer ejercicio en sus celdas, hablar por teléfono durante hasta 30 minutos al mes e incluso escribir libros.
