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Parecía la escapada festiva perfecta: un crucero por el soleado Caribe, antes de volar de regreso al frío y húmedo Reino Unido justo a tiempo para Navidad.
Pero las idílicas vacaciones se convirtieron en una especie de pesadilla para los 225 pasajeros británicos del Caribbean Fly-Cruise de P&O Cruises, después de que su vuelo fletado de regreso sufriera turbulencias “extrañas”, lo que llevó a algunos pasajeros al hospital y retrasó el regreso a casa de todos hasta después de Navidad.
Los pasajeros habían reservado cruceros de una o dos semanas en el lujoso barco Arvia. Con no menos de cuatro piscinas y 30 bares y restaurantes a bordo, estaba previsto que fuera un viaje de ensueño por los principales destinos del Caribe, incluidos Antigua, Santa Lucía y la República Dominicana.
Dio la casualidad de que el crucero salió según lo planeado. Pero llegar a casa a tiempo para Navidad fue una historia diferente.
Los pasajeros abordaron un avión chárter, organizado por la compañía de cruceros, para llevarlos de Barbados a Manchester el 23 de diciembre, pero poco después del despegue el avión experimentó la pesadilla de todo viajero: turbulencias en el aire claro, imposibles de predecir. Llegó a las dos horas y media de vuelo, cuando el Airbus 300-200, operado por Maleth Aero, navegaba a 38.000 pies.
El avión se desvió al aeropuerto LF Wade en Bermuda, donde 11 pasajeros fueron trasladados al hospital. Un portavoz de P&O Cruises confirmó que todos fueron dados de alta el mismo día. Ninguno de los 13 tripulantes resultó herido.
Pero su misión de regresar a casa para Navidad aún se vio frustrada, ya que el vuelo no pudo volver a operarse hasta el 26 de diciembre. En cambio, los pasajeros fueron alojados en hoteles en las Bermudas a expensas de la compañía de cruceros.
El vuelo de repatriación debía despegar el martes por la tarde y llegar de regreso al Reino Unido la mañana del miércoles 27 de diciembre.
Un portavoz del gobierno de Bermudas dijo en un comunicado publicado en un medio local. bernews que todas las heridas eran leves.
Agregaron: “Aproximadamente a las 12:50 am, el vuelo 1975 de Maleth Aero, en ruta de Barbados a Manchester, experimentó severas turbulencias, lo que requirió un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional LF Wade.
“La aeronave ejecutó un aterrizaje controlado en la isla.
“Técnicos de emergencias médicas del Servicio de Bomberos y Rescate de Bermudas [BFRS] recibió la aeronave para brindar evaluaciones iniciales a los pasajeros y atención prehospitalaria.
«Como medida de precaución, la aeronave permanecerá en tierra hasta que se haya completado una inspección exhaustiva, garantizando la seguridad e integridad de la aeronave».
El ministro interino de Seguridad Nacional de Bermudas, Owen Darrell, añadió en un comunicado: «Estamos extremadamente agradecidos por la rápida respuesta de todo nuestro personal de servicios de emergencia que garantizó la seguridad de los pasajeros y la tripulación».
Un portavoz de P&O Cruises dijo a CNN en un comunicado: “Tras una extraña (inesperada) turbulencia, un vuelo de Barbados a Manchester fue desviado a Bermuda el domingo por la mañana.
“Habiendo explorado todas las opciones de vuelo y debido a los horarios de operación del aeropuerto, los huéspedes fueron ubicados en hoteles en las Bermudas. El vuelo de regreso a casa saldrá hoy a las 4 pm. [Tuesday].
«Lamentamos mucho esta interrupción en el viaje después de sus vacaciones y trabajamos las 24 horas del día con la aerolínea y los hoteles para cuidar de los huéspedes y asegurarnos de que regresen a casa lo antes posible».
Agregaron que los pasajeros recibieron siete mensajes de texto y cinco cartas manteniéndolos actualizados durante el período de tres días que estuvieron en las Bermudas.
