Las agencias de espionaje estadounidenses creen que Hamás y otro grupo palestino que lucha contra Israel utilizaron el hospital Al-Shifa en Gaza para comandar fuerzas y retener a algunos rehenes, según nueva información de inteligencia estadounidense desclasificada el martes.
El hospital fue el foco de un gran esfuerzo de las Fuerzas de Defensa de Israel en noviembre para tomar el control de la instalación, una operación que fue objeto de intenso escrutinio y crítica internacional.
Los funcionarios israelíes dijeron que Hamas había construido un vasto complejo debajo del hospital, convirtiéndolo en un objetivo militar legítimo. Pero los críticos dijeron que la operación militar efectivamente cortar y cerrar una parte crucial de la red médica de Gaza con poca evidencia de que Hamás estuviera utilizando el hospital como puesto de mando.
Un alto funcionario de inteligencia estadounidense dijo el martes que el gobierno estadounidense seguía creyendo que Hamás utilizaba el complejo hospitalario y los sitios debajo de él para ejercer actividades de comando y control, almacenar armas y retener «al menos a algunos rehenes».
Las agencias de inteligencia estadounidenses obtuvieron información de que los combatientes de Hamas habían evacuado el complejo días antes de la operación de varios días, destruyendo documentos y dispositivos electrónicos a su salida, dijo el alto funcionario de inteligencia.
Después de la operación, el ejército israelí llevó a los periodistas a un pozo en el complejo que conduce a una red de túneles. Más tarde, los militares mostraron los túneles debajo del hospital.
Los funcionarios de la Casa Blanca en ese momento respaldaron la evaluación israelí. «Tenemos información que confirma que Hamás está utilizando ese hospital en particular como nodo de mando y control», dijo John F. Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, el 14 de noviembre.
En las semanas posteriores a la operación, Las organizaciones de noticias han seguido planteando preguntas. sobre la presencia de Hamás en el hospital. Y organizaciones sanitarias y humanitarias han criticado la operación israelí. Un equipo humanitario dirigido por la Organización Mundial de la Salud, que visitó Al-Shifa inmediatamente después de que las fuerzas israelíes irrumpieran en el hospital, la llamó “zona de muerte”.
Pero la evaluación de los servicios de inteligencia estadounidenses se mantiene firme en cuanto a que el hospital fue utilizado por Hamás. La nueva inteligencia representa la evaluación estadounidense más actualizada, dijeron los funcionarios.
Según la inteligencia, el complejo fue utilizado tanto por Hamás como por la Jihad Islámica Palestina para comandar las fuerzas que luchaban contra Israel.
Si bien las agencias de espionaje no proporcionaron evidencia visual, un funcionario estadounidense dijo que confiaban en su evaluación porque se basaba en información recopilada por Israel y la propia inteligencia de Estados Unidos, recopilada de forma independiente.
Algunos esperaban que la operación para tomar el hospital pudiera resultar en el rescate de algunos de los rehenes tomados por los combatientes palestinos durante su ataque del 7 de octubre contra Israel. No se rescató a ningún rehén, pero los funcionarios israelíes encontraron los cuerpos de dos rehenes en el complejo o cerca de él, dijeron funcionarios.
La nueva evaluación de la inteligencia estadounidense dice que la evaluación israelí fue al menos parcialmente correcta en cuanto a que algunos rehenes estaban retenidos en el complejo o debajo de él. Pero esos rehenes parecen haber sido trasladados cuando Hamás evacuó.
