La mayor cantidad de temporadas que los Yankees han pasado en más de un siglo sin llegar a la Serie Mundial es 14. Pasaron ese tiempo después de llegar a la Serie Mundial de 1981, y lo acaban de hacer, en tiempo real, después de llegar a su última Serie. en 2009. Para los Yankees, siempre habrá presión de Serie Mundial simplemente porque son los Yankees y ya han llegado al Clásico de Otoño 40 veces en su historia. Pero hay una mayor urgencia de cara a la temporada 24, una que involucra a sus dos estrellas más importantes, Aarón juez y Gerrit Cole.
Así me lo expresó el otro día un fanático de los Yankees tan informado y apasionado como yo:
“Mi mayor temor es que vamos a superar [Judge’s and Cole’s] ceba sin regresar. Es por eso que tuvieron que ir tras [Juan] Soto, aunque sólo lo tengan para esta temporada. No podían dejar la lata en el camino. Tenían que intentarlo ahora mismo”.
Judge y Cole son sus dos estrellas, en quienes los Yankees han invertido casi 700 millones de dólares. Todo el mundo sabe por qué. La antepenúltima temporada, Judge rompió el récord de la Liga Americana de jonrones en una temporada en la que alcanzó 62. Superó a Babe Ruth y a Roger Maris, y les dio a los fanáticos de los Yankees un septiembre que recordarán para siempre. En el proceso, se convirtió en el Yankee más popular (y local) desde Derek Jeter. Ahora es el capitán como lo era Jeter.
Cole se ha convertido en el mejor y más verdadero as de los Yankees desde CC Sabathia, además de ser todo lo que podrían haber esperado que fuera durante sus primeras cuatro temporadas con el uniforme a rayas. Cole acaba de rematar eso con ganando su primer premio Cy Young. En su mejor momento, ha sido el tipo de lanzador de poder derecho que Roger Clemens era en el Bronx.
Para cuando Cole lance durante la temporada 2024, estará a más de la mitad. el contrato de nueve años que firmó después de la campaña '19. También cumplirá 34 años antes de que termine la próxima temporada. Judge cumplirá 32 años en abril, cuando comience apenas el segundo año de su contrato de nueve años. Como señaló mi amigo, ambos están en su mejor momento en el béisbol.
Cole fue un lanzador tan deslumbrante la temporada pasada como lo fue en 2019, cuando fácilmente podría haber ganado su primer Cy Young con los Astros, una temporada que terminó 20-5 con efectividad de 2.50 (tuvo marca de 15-4 para los Yankees en ' 23 con efectividad de 2.63). ¿Y juez? Incluso se perdió 56 partidos la temporada pasada con una lesión en el dedo gordo del pie derecho sufrió al chocar contra una puerta en los jardines del Dodger Stadium, conectó 37 jonrones. Si Judge hubiera jugado los mismos 157 juegos que jugó la temporada anterior, los números indican que habría logrado 50 jonrones o más.
Cole ha jugado una vez la Serie Mundial, para los Astros, en 2019, con Houston perdiendo ante los Nacionales en siete juegos a pesar de haber estado arriba tres juegos a dos. Pero Judge todavía no ha llegado a la Serie, perdiendo tres Series de Campeonato de la Liga Americana, todas contra los Astros. Lo más cerca que estuvo el juez fue en el Juego 7 en el 2017.
Sabes que los Bravos, otra potencia de las últimas temporadas, estarán muy motivados para regresar a la Serie Mundial después de haber sido sorprendidos por los Filis en los últimos dos octubres. Los Dodgers y los Bravos también tienen grandes jugadores, que también están en su mejor momento. Los Dodgers ya tenían a Mookie Betts y Freddie Freeman antes de firmar a Ohtani. Y los Rangers quieren convertirse en el primer equipo desde los Yankees de 1999-2000 en repetir como campeones mundiales. Para cuando los Astros lleguen a los entrenamientos primaverales, habrán tenido cuatro meses para pensar perder el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Rangers.
La diferencia es que los Dodgers, Bravos y Astros ganaron sus divisiones en 2023, y los Rangers estuvieron lo más cerca posible. Los Yankees no estuvieron cerca y terminaron cuartos en la División Este de la Liga Americana. Otro punto: esos primeros tres equipos han ganado las últimas cuatro Series Mundiales.
Los Yankees, como se les recuerda regularmente, no han estado en el Clásico de Otoño desde la década pasada.
«Hemos tenido grandes lanzadores dentro y fuera de este lugar, líderes dentro y fuera del campo», dijo Cole cuando ganó su Cy Young. “Esas son personas que dan un ejemplo muy alto y un listón muy alto de lo que significa ser un gran Yankee. Eso me sirvió de inspiración cuando era niño y ahora estoy viviendo mi sueño”.
Cole era fanático de los Yankees cuando era niño, cuando los Yankees de Joe Torre ganaban cuatro Series Mundiales en cinco años. Entonces, él sabe muy bien cuál es el sueño en el Yankee Stadium. Cole usa el uniforme ahora. Quiere ganar uno allí. El juez también. No son sólo los Yankees los que están en el reloj. Ellos también lo son.
