Durante meses, los gobiernos occidentales han brindado apoyo militar a Israel mientras rechazaban acusaciones de que sus armas estaban siendo utilizadas para cometer crímenes de guerra en Gaza. Pero a medida que aumenta la protesta mundial por el creciente número de muertos en Gaza, mantener ese equilibrio se vuelve cada vez más difícil, como quedó claro en un solo día de la semana pasada.
El martes, en un tribunal de las Naciones Unidas, Alemania se vio obligada a defenderse de las acusaciones de que fue cómplice del genocidio contra los palestinos en Gaza al exportar armas a Israel.
Unas horas más tarde, en Washington, un alto aliado demócrata y de la administración Biden, el representante Gregory W. Meeks de Nueva York, dijo que podría bloquear un acuerdo de 18.000 millones de dólares para vender aviones de combate F-15 a Israel a menos que se le asegurara que los civiles palestinos no serían bombardeados indiscriminadamente.
Y a dos millas de distancia, en una conferencia de prensa en el Departamento de Estado, el Ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, David Cameron, fue presionado sobre la conclusión de su gobierno después de semanas de revisión interna sobre si Israel ha violado el derecho internacional humanitario durante su ofensiva en Gaza.
Los gobiernos de Alemania y Estados Unidos siguen siendo la columna vertebral del apoyo militar internacional a Israel y representan el 98 por ciento de los principales sistemas de armas enviados a Israel, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, que rastrea el comercio mundial de armas. Hasta ahora, la presión no los ha influido ni a ellos ni a Gran Bretaña, aunque este mes el presidente Biden fue más lejos que nunca, amenazando con condicionar el apoyo futuro a Israel a la forma en que aborde sus preocupaciones sobre las víctimas civiles y la crisis humanitaria en Gaza.
Cameron también se equivocó, aunque sólo sea un poco. Después de defender a Israel en la sesión informativa y sugerir que el reciente asesoramiento que había recibido no concluía que las exportaciones de armas debían detenerse, dijo que la posición del gobierno británico reflejaba sólo «la última evaluación» de la cuestión, lo que implicaba cierta flexibilidad.
La indignación mundial por una guerra que, según las autoridades sanitarias de Gaza, ha matado a más de 33.000 palestinos, incluidos 13.000 niños, ya ha aumentado. geopolítica trastocada y podría ayudar a determinar el resultado de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre. Cada vez más, también plantea la amenaza de cargos por crímenes de guerra contra gobiernos que exportan armas en conflictos donde los opositores argumentan que se ha violado el derecho internacional humanitario.
Estas preocupaciones fueron planteadas recientemente por más de 600 abogados y jueces jubilados que instó al gobierno británico congelar los envíos de armas a Israel, citando un “riesgo plausible” de genocidio en Gaza.
Israel niega enérgicamente las acusaciones de genocidio, argumentando que necesita defenderse contra Hamás, que encabezó el ataque del 7 de octubre que, según funcionarios israelíes, mató a unas 1.200 personas.
La amenaza de un ataque iraní contra Israel en represalia por el bombardeo de Damasco que mató a varios oficiales iraníes de alto rango parece sacudir una situación ya volátil.
Sin embargo, a medida que el número de muertos ha aumentado en Gaza, Bélgica, Canadá, Italia, los Países Bajos y España han puesto fin a los acuerdos de armas con Israel. El máximo diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles, parece desalentar el envío de más armas. señalando irónicamente en febrero que “si la comunidad internacional cree que se trata de una masacre, que se está matando a demasiadas personas, tal vez tengan que pensar en el suministro de armas”.
Las audiencias de la semana pasada contra Alemania, en la Corte Internacional de Justicia de la ONU, fueron el factor paralizador más reciente para los proveedores de armas de Israel. Y las cosas podrían empeorar aún más si Israel sigue adelante con sus planes de invadir Rafah, la ciudad en el sur de Gaza donde se refugian cientos de miles de habitantes de Gaza desplazados.
El caso, presentado por Nicaragua, puso de relieve la preocupación de que las ventas extranjeras de armas a Israel hayan contribuido tanto a matar palestinos como a ayudar a proteger al Estado judío. Israel ha negado rotundamente que esté cometiendo genocidio, pero en febrero el tribunal le ordenó, en un caso separado presentado por Sudáfrica, que tomara medidas para prevenir atrocidades.
Se estima que Alemania aprobó alrededor de 353 millones de dólares en exportaciones de armas a Israel el año pasado, aunque los funcionarios han dicho que la mayor parte de la ayuda militar proporcionada desde que comenzó la guerra no fue letal. Las acusaciones de que sus armas podrían haber contribuido al genocidio han herido a Alemania, dados sus crímenes de la época de la Segunda Guerra Mundial, aunque la oposición pública a la guerra y las preocupaciones sobre ser responsable de atrocidades han aumentado.
«Fue una ola tan emocional que atravesó partes de la sociedad alemana: mucha gente tomó partido», dijo Christian Mölling, director de investigación del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores. Pero, dijo, no está claro si la antipatía pública hacia Israel acabará cortando las ventas de armas, en parte porque «la cantidad total de entregas es sorprendentemente baja».
Aprobar las exportaciones de armas a Israel también lleva a sus aliados a los tribunales locales o nacionales. Esto ha aumentado la ansiedad de los gobiernos que asumieron que sus envíos de armas eran demasiado pequeños para atraer la ira internacional.
En los Países Bajos, un tribunal estatal ordenó en febrero al gobierno que dejara de enviar piezas para aviones de combate F-35 a Israel, calificando de “innegable que existe un riesgo claro” de que el equipo se utilice “en graves violaciones del derecho internacional humanitario”. «
El gobierno holandés está apelando la decisión, argumentando que los aviones son cruciales para la seguridad de Israel contra enemigos regionales como Irán y Hezbollah. Las exportaciones totales de artículos militares a Israel desde los Países Bajos en 2022, las cifras más recientes disponibles, ascendieron a unos 11 millones de dólares, dijeron los funcionarios.
En Italia, el gobierno detuvo su comercio de armas con Israel sólo unas semanas después de que comenzara la guerra en Gaza, en “una suspensión que continúa hasta el día de hoy”, dijo al Parlamento el mes pasado Guido Crosetto, ministro de Defensa italiano. Los funcionarios dijeron que la decisión se tomó para garantizar que Italia cumpliera con las leyes humanitarias internacionales y una política nacional contra el suministro de armas a países en guerra.
Aunque Italia entregó algunas armas a finales del año pasado para cumplir contratos preexistentes, Crosetto dijo que «no se trata de materiales que podrían usarse con repercusiones en la población civil de Gaza». Solo alrededor del 2 por ciento de las armas importadas por Israel provienen de Italia, lo que representará alrededor de 9,6 millones de dólares en 2022. Sin embargo, Italia se ubicó como el tercer mayor proveedor extranjero de importantes sistemas de armas a Israel en los años previos a la guerra, según la Oficina Internacional de Estocolmo. Instituto de Investigación para la Paz, que rastrea las transferencias de armas.
Con diferencia, el mayor exportador de armas a Israel es Estados Unidos, que cometió en 2016 a un paquete de ayuda militar de 38 mil millones de dólares a 10 años, incluidos 5 mil millones de dólares para defensa antimisiles, con subvenciones que respaldan las compras israelíes a empresas de defensa estadounidenses.
La administración Biden está evaluando si Israel ha violado el derecho internacional en Gaza y, hasta la semana pasada, “no hemos visto ningún indicio de que lo haya hecho”, dijo John F. Kirby, portavoz de la Casa Blanca. El gobierno está obligado por ley a cortar el apoyo militar estadounidense a los países que restringen las entregas de ayuda humanitaria, como se acusa ampliamente a Israel de hacer en Gaza.
Más de un millón de palestinos están enfrentando el hambre y más de 200 trabajadores humanitarios han sido asesinados, incluidos siete asesinado este mes en ataques aéreos contra un convoy de World Central Kitchen.
Durante los últimos seis meses, el presidente Biden ha proclamado repetidamente su apoyo “inquebrantable” a Israel y su derecho a defenderse, no sólo de Hamas sino también de Irán y sus militantes aliados en el Líbano y Yemen. podemos para proteger la seguridad de Israel”, él dijo en la Casa Blanca el miércoles.
Sin embargo, Biden ha ido adoptando gradualmente un tono más duro contra Israel a medida que avanza la guerra y los bombardeos y la invasión han disparado las víctimas civiles. «Necesitan hacer más», dijo Biden sobre el gobierno de Israel. durante la misma conferencia de prensa de la Casa Blanca. .
Pero eso no ha sido suficiente para satisfacer a los estadounidenses que quieren que Biden utilice la amenaza de un corte de armas para presionar a los israelíes a aceptar un alto el fuego. Ese sentimiento se hace eco de algunos demócratas quienes se preocupan por sus perspectivas de reelección y el sombrío efecto negativo que podría tener en el resto del partido.
En una reciente avalancha de cartas, al menos siete demócratasenadores y más de 50 demócratas de la Cámaraincluida la representante Nancy Pelosi, demócrata de California y ex presidenta de la Cámara de Representantes, han instado a Biden a detener todas las transferencias de armas a Israel.
Sumando a la presión, Una coalición de una docena de organizaciones liberales y sindicatos que serán una parte clave de la campaña de reelección de Biden exigió en una carta el jueves que ponga fin a la ayuda militar a Israel hasta que su gobierno levante las restricciones a la ayuda humanitaria a Gaza.
De lo contrario, podría correr el riesgo de perder el apoyo de votantes demócratas confiables, particularmente de los más jóvenes, dijo Cristina Tzintzún Ramírez, presidenta de NextGen America, que se enfoca en impulsar la participación electoral y fue parte de la coalición.
“Estamos preocupados por las implicaciones humanitarias y morales”, dijo Tzintzún Ramírez, “y la supervivencia política de la administración”.
Jason Horowitz y Reid J. Epstein contribuyó con informes.
