Laurent Cantet, un eminente director que hizo películas penetrantes sobre los aspectos más delicados de la vida y la sociedad francesas, murió el 25 de abril en París. Tenía 63 años.
Su guionista y editor, Robin Campillo, dijo que murió de cáncer en un hospital.
La película más conocida de Cantet fue “Entre les Murs”, que ganó la Palma de Oro, el máximo premio del Festival de Cine de Cannes, en 2008 y fue nominada al Oscar como mejor película en lengua extranjera. “La clase” era algo nuevo en el cine francés: una instantánea ampliada del interior de un aula en un distrito de clase trabajadora de París, utilizando a un ex maestro y escolares de la vida real y trazando una línea provocativa entre el documental y el cine. ficción.
Esa ambigüedad infunde a la película una tensión poco común, mientras un desventurado profesor de idiomas lucha con sus estudiantes, en su mayoría inmigrantes, tratando (con dificultad) de lograr su aceptación de las estrictas reglas del idioma francés y de la identidad francesa. En esta franca crónica de la vida en el aula, los estudiantes, muchos de ellos de África, el Caribe y Asia (brillantes, a veces provocativos), tienen la ventaja.
En el camino, Cantet expone quirúrgicamente las fallas en los vacilantes intentos de integración de Francia, mostrando exactamente dónde el modelo rígido del país es a menudo impermeable a la experiencia de sus ciudadanos no nativos. Manohla Dargis, reseña de “La clase” en The New York Times llámalo “ingenioso, inteligente” y “urgentemente necesario”.
La película conmovió a Francia y vendió más de un millón de entradas. Intelectuales de derecha como Alain Finkielkraut lo denunció por devaluar la cultura clásica francesa, subrayando sin querer el punto de vista de Cantet.
El Sr. Cantet fue invitado al Palacio del Eliseo para discutir la película con el Presidente Nicolas Sarkozy. Rechazó la invitación. “No voy a hablar de diversidad con alguien que inventó el Ministerio de Identidad Nacional”, dijo Cantet en ese momento, refiriéndose a una de las iniciativas más desafortunadas de Sarkozy.
Esa película, y un puñado de otras en la escorzada carrera del Sr. Cantet… «Recursos humanos» (“Recursos humanos”), “L'Emploi du Temps” (“Se acabó el tiempo”), “Vers le Sud” (“Hacia el Sur”)— estaban preocupados por la alienación de aquellos atrapados en las trampas ineludibles de la vida moderna bajo las condiciones de la última década. capitalismo escénico.
El tenso e inquietante “Recursos Humanos”, publicado en 1999, colocó a un graduado de una escuela de negocios en una pasantía de recursos humanos en la fábrica donde su padre, obrero, será despedido. Dos años más tarde, “Time Out” mostraba a un trabajador administrativo desempleado que encubría su vergonzoso desempleo con resultados desastrosos.
«Señor. La película de Cantet es demasiado sofisticada para demonizar a estas mujeres, cuyas relaciones con sus jóvenes amantes son más tiernas y enriquecedoras que abiertamente groseras”, escribió Holden.
En un mensaje de correo electrónico, la Sra. Rampling escribió: “Todas las locaciones estaban afuera y el clima era tan impredecible que nunca estábamos seguros de un día para otro si podíamos filmar o cómo procederíamos. Seguimos parando y arrancando, lo que generó una gran tensión y ansiedad en Laurent durante todo el rodaje”. La película, añadió, “tiene fallas, pero aun así es un excelente trabajo de un hombre bueno y honorable”.
En estas películas, como en “La clase”, Cantet cuestionó los arreglos básicos que forman la textura de la vida moderna. Lo que le interesó en “La clase” le dijo al periódico Libération en 2008, son “los momentos en los que la clase se transforma en escuela para la democracia y, a veces, en escuela para la escuela misma. ¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Por qué estamos aquí?
Cantet, un cineasta de voz suave que se quedó atrás y escuchó y que no estaba interesado en el brillo del cine, se sintió perseguido por las dos últimas preguntas, en una tradición francesa clásica que se remonta a Camus y Montaigne.
Campillo, que trabajó como guionista y editor en todas las películas importantes de Cantet, dijo que su predilección por los actores no profesionales “no se debía sólo al naturalismo. Se trataba de trabajar con personas que, a través del cine, descubrieron algo sobre sí mismas”. El señor Cantet, añadió Campillo, era “muy modesto. Se puso al mismo nivel que su tripulación”.
En una entrevista con el crítico de cine francés Cemento Michel Después de ganar la Palma de Oro, Cantet describió el método casi improvisado que desarrolló para “La clase”, en el que el maestro, la figura central de la película, era interpretado por el autor de la novela en la que se basa la película. .
“Elaboré un mínimo de diálogo, para indicar la energía que necesitábamos, la actitud de cada uno”, dijo. «Al comienzo de cada escena, les di indicaciones para que tuvieran algo marcado con lo que trabajar, y luego nos pusimos a trabajar con algo mucho más construido». La Sra. Dargis informó que el rodaje duró un año académico completo.
“Lo que intentamos hacer es construir la película siguiendo esta paradoja: ¿es un documental? ¿Es una ficción? El señor Cantet se lo dijo al señor Ciment.
Entre las películas que Cantet hizo después de “The Class” se encuentran “Foxfire: Confessions of a Girl Gang” (2013), una historia de revuelta protofeminista basada en una novela de Joyce Carol Oates; “L'Atelier” (“El taller”) (2017), sobre un taller de escritura en el sur de Francia, en el que volvió a abordar las fracturas sociales de Francia; y “Arthur Rambo” (2021), sobre la autodestrucción de un joven prometedor de los suburbios de inmigrantes.
Laurent Cantet nació el 11 de abril de 1961 en el pequeño pueblo de Melle, en el oeste de Francia, y creció en Niort, otro pueblo de esa región. Su amor por el cine se remonta a las proyecciones mensuales organizadas por su padre, Jean, en la escuela donde él y su madre, Madeleine (Ciach) Cantet, enseñaban. Se graduó en el Institut des Hautes Études Cinématographiques de París en 1986 y, antes de hacer sus propias películas, trabajó como asistente en el documental de Marcel Ophuls de 1994 sobre corresponsales de guerra. «Los problemas que hemos visto».
Una de las citas favoritas de Cantet, dijo su productora Caroline Benjo en un homenaje en la estación de radio France Culture, era del director Jean Renoir: «Todo el mundo tiene más o menos razón».
Al Sr. Cantet le sobreviven su esposa, Isabelle (Coursin) Cantet; su hija, María Cantet; su hijo Félix; su padre; y su hermano Felipe.
Sus películas eran lo que los franceses llaman “socialmente comprometidas”, sin ser didácticas ni ideológicas. Sus comentarios sobre “The Class” podrían aplicarse también a sus otras películas.
«No pretendo una exactitud documental», le dijo al Sr. Ciment. “La situación que estamos mostrando es muy compleja y llena de contradicciones. No hay buenos ni malos”.
