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Jeff Passan, ESPN
Hombre superutilitario Con Merrifield ha firmado un contrato de Grandes Ligas con el Bravos de Atlanta y se unirá al equipo un día después del segunda base All-Star Ozzie Albies se fracturó la muñeca.
Merrifield fue liberado la semana pasada por el Filis de Filadelfia después de batear .199/.277/.295 con tres jonrones y 11 carreras impulsadas en 174 apariciones en el plato. El jugador de 35 años firmó un contrato de un año por $8 millones con los Phillies en la temporada baja y recibirá una parte prorrateada del salario mínimo de las Grandes Ligas de $740,000 de Atlanta.
Con Albies fuera por dos meses después de sufrir la lesión, aplicando un toque en la segunda base al jardinero central de St. Louis. Michael SianiMerrifield servirá como seguro para el novato Nacho Álvarez Jr.., quien fue agregado a la lista el lunes. Merrifield ha jugado en la segunda base, tercera base y jardín izquierdo esta temporada, y en otros puntos de su carrera también ha ocupado el jardín central, el jardín derecho y la primera base.
Merrifield, tres veces All-Star, lideró la Liga Americana en hits dos veces y en bases robadas tres veces mientras estaba con los Reales de Kansas Citydonde bateó .286/.332/.425 durante siete temporadas. Pasó dos años con los Azulejos de Toronto y se unió a los Filis en febrero, sumándose a la profundidad del equipo que ha sido el mejor en el béisbol.
Los Phillies, que buscan más poder contra los lanzadores zurdos, dejaron en libertad a Merrifield, que ahora se suma al equipo que está detrás de ellos en la clasificación de la División Este de la Liga Nacional. Con un récord de 54-44, los Braves ocupan el primer puesto de comodín en la Liga Nacional, pero están a 8½ juegos de Filadelfia.
Las lesiones han afectado a los Bravos durante toda la temporada. El actual MVP Ronald Acuña Jr. y as Spencer Strider están fuera por la temporada, y además el jardinero central Michael Harris II y el mejor entrante Max frito están en la lista de lesionados.
Merrifield es el tercer veterano liberado que los Bravos han firmado en las últimas cinco semanas. Jardinero Ramón Laureano se unió a Atlanta después de ser liberado por Cleveland, y el jardinero Eddie Rosario —quien protagonizó la carrera de los Bravos hacia un campeonato de la Serie Mundial en 2021— firmó con Atlanta después de que Washington lo liberara.
Álvarez, de 21 años, es el principal prospecto de los Bravos en cuanto a posición de bateo y estaba bateando .336/.432/.575 con siete jonrones y 24 carreras impulsadas en 28 juegos en Triple-A Gwinnett. Ha jugado exclusivamente en el campocorto y la tercera base desde que Atlanta lo eligió en la quinta ronda del draft de 2022.
