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Jorge Castillo, redactor de ESPN
NUEVA YORK — Jazz Chisholm Jr. se situó en primera base en la séptima entrada del yanquis' victoria 6-5 El sábado por la noche, leyendo el juego frente a él, calculando si tenía alguna posibilidad de robar el segundo lugar.
Representó la carrera ganadora en el choque de los Yankees contra los Reales de Kansas City en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana. Llegar a la posición de gol era primordial.
Finalmente, con Antonio Volpe en un conteo completo en contra Michael LorenzenChisholm le hizo saber al entrenador de primera base Travis Chapman que era el momento.
«Oye, podría ir aquí», le dijo Chisholm a Chapman. «Podría enterrar uno ahora».
Efectivamente, Chisholm corrió por el segundo lugar cuando Lorenzen enterró una barredora en el suelo para ponchar a Volpe. Dio un mal salto, pero el receptor de los Reales Salvador PérezEl tiro salió volando, forzando al segunda base Michael Massey saltar para atrapar antes de aplicar una etiqueta acrobática.
El pie izquierdo de Chisholm apenas golpeó el guante de Massey, o eso dictaminó el árbitro de segunda base Lance Barrett. Los Reales impugnaron la decisión.
Un ángulo de repetición mostró que el guante de Massey podría haber tocado el pie de Chisholm con un pequeño espacio entre él y la bolsa, creando una pausa llena de suspenso en la acción. Pero la decisión se mantuvo para mantener viva la amenaza de gol.
Dos bateadores después Alex Verdugo capitalizó, cortando una línea al jardín izquierdo para anotar al veloz Chisholm, quien casi choca con el árbitro Adam Hamari después de cruzar el plato para darle a los Yankees la ventaja definitiva.
«Sabía que estaba allí», dijo Chisholm sobre la jugada bang-bang en la segunda base. «De eso es de lo que estábamos hablando en la segunda base, en realidad. (Massey) dijo: 'Le puse una buena etiqueta'. Le dije: 'Pusiste una buena etiqueta. Eso no significa que estoy fuera'».
El manager de los Reales, Matt Quatraro, lo vio de manera diferente después de observar la jugada posterior al juego.
«No he recibido ningún tipo de explicación», dijo Quatraro. «En mi opinión, pensé que teníamos un muy buen argumento para anular eso».
De eso, Tommy Kahnle y Lucas Weaver se combinaron para mantener a Kansas City sin anotaciones en las dos últimas entradas. Weaver registró los últimos cuatro outs, tres por ponche. Uno provocó más desprecio desde el banquillo de los Reales: después de quedar atrás 3-0 contra Bobby Witt Jr.el campocorto estrella de los Reales, Weaver logró regresar a la cuenta completa. Finalmente, en el octavo lanzamiento del turno al bate, ponchó a Witt con una bola rápida que Witt pensó que era demasiado baja.
En lugar de una base por bolas y Witt, quizás el jugador más rápido de las mayores, en primera base para causar estragos, los Reales estaban en su último out.
Chisholm llegó a la base en la séptima entrada con un sencillo que abrió el juego y cambió el juego. Sus hazañas en las bases (tanto el robo como la fácil anotación desde la segunda base para darle la ventaja a los Yankees) demostraron una de las razones por las que Nueva York lo adquirió del Marlins de Miami en la fecha límite comercial.
Sí, tiene el pop y un swing desde el lado izquierdo aparentemente hecho para el corto porche del jardín derecho del Yankee Stadium. Sí, su versatilidad posicional es una ventaja; apareció y se convirtió en el tercera base del equipo después de nunca jugar esa posición. Y sí, tiene dos años más de control del equipo antes de llegar a la agencia libre.
Pero a los Yankees, más allá de Volpe, les faltó velocidad y atletismo en su alineación diaria. Estaban ansiosos por agregar otro jugador dinámico que pudiera brindar otra dimensión en octubre. En Chisholm cuentan con un arma con la capacidad de impactar juegos con sus piernas… y la confianza para impactarlos cuando las luces son más brillantes.
«Nadie me va a echar», dijo Chisholm.
