LOS ÁNGELES — Fernando Valenzuela fue recordado por «tener corazón de león» a lo largo de su estelar carrera de lanzador con los Dodgers de Los Ángeles durante un funeral católico el miércoles.
El arzobispo José Gómez roció agua bendita sobre el ataúd de Valenzuela y luego agitó incienso sobre él. Cerca de allí, un retrato de un Valenzuela sonriente descansaba contra el altar.
«Su muerte llegó demasiado pronto», dijo el reverendo James Anguiano en su sermón.
La misa pública en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles en el centro de Los Ángeles incluyó fanáticos vistiendo ropa de los Dodgers, algunos con la camiseta número 34 de Valenzuela. Muchos sostuvieron sus teléfonos celulares para grabar momentos.
Valenzuela murió el 22 de octubre a los 63 años, tres días antes de que los Dodgers comenzaran su eventual carrera hacia el octavo campeonato de la Serie Mundial de la franquicia, venciendo a los Yankees de Nueva York en cinco partidos la semana pasada. No se dio ninguna causa de muerte.
«Realmente creo que Fernando esperaba ver a los Dodgers ganar la Serie Mundial este año, pero sabes que sí vio a los Dodgers como campeones», dijo Anguiano. «Fernando tenía un asiento en primera fila, perfecto desde el cielo».
«Sé desde que estoy aquí que Fernando está ahí arriba, nos está haciendo saber que lo está haciendo bien y está celebrando junto con los Dodgers su campeonato de Serie Mundial», dijo Mike Scioscia, quien atrapó a Valenzuela en muchas de sus aperturas en 1981. , incluida una blanqueada de cinco hits el día inaugural.
Los Dodgers ganaron la Serie Mundial ese año en seis juegos contra los Yankees. Valenzuela, nacido en México, es el único jugador que ganó el premio Cy Young de la Liga Nacional y los honores de Novato del Año en la misma temporada.
Scioscia, a veces hablando en español, elogió a Valenzuela por tener «corazón de león».
«Tenía 20 años en 1981 cuando atravesaba la Fernandomanía y mantuvo la perspectiva durante todo el camino», dijo Scioscia. «Fernando nunca se hizo demasiado grande. Siempre estuvo bien fundamentado, sabía que tenía talento y quería salir y hacerlo cada vez. Siempre sintió que era el mejor del mundo, pero nunca se lo dijo. nadie al respecto.»
Fernando Valenzuela Jr. pronunció entre lágrimas un elogio de su padre en español, deteniéndose para limpiarse la cara con un paño blanco. La esposa de Valenzuela, Linda, y sus otros hijos, Ricardo, Linda y María, se sentaron en la primera fila, junto con sus nietos.
«Fernando ya no tiene que mirar hacia arriba ni hacia abajo», dijo Anguiano, refiriéndose a la mirada hacia el cielo de Valenzuela durante su inusual lanzamiento. «Fernando está vivo y presente en nuestros corazones y en nuestras vidas».
El Mariachi Sol de México, de nueve miembros, tocó y cantó durante todo el servicio. Concluyó con ocho portadores del féretro llevando su ataúd cubierto de rosas blancas hasta un coche fúnebre que esperaba.
Los ex Dodgers Orel Hershiser, Ron Cey, Reggie Smith, Jerry Reuss, Manny Mota, Justin TurnerRick Sutcliffe, Nomar Garcíaparra y Jesse Orosco estaban entre los dolientes. A ellos se unieron el ex propietario de los Dodgers, Peter O'Malley, el actual presidente y director ejecutivo, Stan Kasten, el director de operaciones del equipo, Bob Wolfe, el asesor general del equipo, Sam Fernández, y el actor Edward James Olmos.
Allí estuvieron los compañeros de Valenzuela en las transmisiones en español del equipo, Jaime Jarrín, quien se retiró en 2022, y José Mota.
