Cada año, en las reuniones invernales de la MLB, la atención se centra en los jugadores, los agentes y los gerentes generales. Rumores comerciales y fichajes de agentes libres… estamos hablando de ti, juan sotoy todos ustedes lanzadores abridores — dominan los titulares.
Pero el evento también es una oportunidad para que los directivos de los 30 equipos se reúnan bajo un mismo techo. La semana pasada, cuando los capitanes del béisbol llegaron a Dallas, les hicimos preguntas a algunos de ellos sobre los cambios en las reglas de la MLB, el formato de los playoffs, su bateador contrario más temido y más.
Esto es lo que tenían que decir.
Si fuera tu decisión, ¿cuál sería el próximo cambio importante en las reglas de la MLB?
Dave Martínez, Nacionales de Washington: Definitivamente no será el turno de oro al bate. Me gusta dónde está el juego en este momento, de verdad. Primero, con todos los nuevos cambios en las reglas, tomó un minuto, pero definitivamente el béisbol va en la dirección correcta.
Ron Washington, Ángeles de Los Ángeles: Dale a los lanzadores todo el tiempo que necesiten para hacer lanzamientos. Y también me gustaría deshacerme de esa basura de los tres lanzamientos a primera base. … Los lanzadores experimentados pueden manejar (el reloj de lanzamiento) después de ver lo que hay que hacer. Pero creo que sólo afecta a los lanzadores jóvenes.
Derek Shelton, Piratas de Pittsburgh: Creo que aceptaría algún tipo de desafío, algo de lo que hemos hablado con la zona de strike, como lo hemos intentado en las ligas menores.
AJ Hinch, Tigres de Detroit: Creo que hemos cumplido las reglas como industria. … Naturalmente, vamos a resistirnos a cualquier tipo de cambio o cualquier tipo de novedad en la historia del juego y cosas así, pero no he oído ni visto casi ninguna queja.
Bruce Bochy, Rangers de Texas: Al igual que nosotros, yo como entrenador o los jugadores, siempre buscamos mejorar. Por eso siempre estás buscando formas de mejorar el juego. Modificar un poco está bien, pero hay que trazar una línea en alguna parte.
¿Qué opinas del actual formato ampliado de playoffs de la MLB después de verlo durante varias temporadas?
Brandon Hyde, Orioles de Baltimore: Me gustan los juegos múltiples para el comodín. Creo que eso es mejor. Creo que el formato es una mejora.
Washington: Los equipos que se llevan la división y ganan su división a lo grande, tenemos que encontrar una manera de mantenerlos activos. Porque si los otros playoffs llegan hasta el final, se quedarán parados. Nos afectó bastante (en Atlanta). Este año creo que afectó a Cleveland.
Shelton: Me gusta. Creo que proporciona mucha emoción. Creo que cualquier cosa que podamos hacer para que más equipos tengan partidos significativos en septiembre es importante para el deporte.
Rocco Baldelli, Mellizos de Minnesota: Creo que está funcionando bien. Estoy a favor y creo que ha sido bueno para el juego. Creo que tener un formato algo ampliado lo hace competitivo básicamente para la gran mayoría de la liga, que juega partidos importantes a medida que avanza la temporada.
Matt Quatraro, Reales de Kansas City: No pienso mucho en el gran esquema de cómo se presenta. Me gusta estar en eso. Yo también estuve del otro lado de eso cuando estaba con Tampa y perdimos los dos juegos en Cleveland en ese comodín. Está duro. En el béisbol, es ganar o irse a casa desde el principio a menos que ganes la división. Así que eso otorga una gran importancia a ganar la división. Creo que eso es genial. Pero me gusta el hecho de que esté ampliado.
Terry Francona, Rojos de Cincinnati: Lo único que desearía que pudieran cambiar es… estás viendo demasiados juegos de bullpen en los playoffs. Así no es como se construyen realmente los equipos. Ahora, me gustaría ver que después de 162 juegos, me gustaría ver que los equipos tengan que usar toda su plantilla. Creo que así encontrarías los verdaderos mejores equipos. No solo tal vez equipos que tienen un par de buenos lanzadores y con días libres puedes lanzar tu bullpen. Quiero decir, lo entiendo. Están compitiendo. No digo que se equivoquen al hacerlo. Simplemente no creas que esa es la forma en que está construido nuestro juego.
¿A qué bateador contrario te gustaría enfrentar menos con el juego en juego?
Hyde: Hay tantos. (Shohei) OhtaniSoto, (Aarón) Juez, (Mookie) Apuestas, Yordan Álvarez. Envuélvalos todos. No quiero enfrentarme a ninguno de ellos.
Washington: Mookie Betts… porque me partió el culo muchas veces.
Shelton: Probablemente todavía diría Soto, sólo por la calidad del turno al bate y hay que lanzar strikes. Puede hacer daño en muchos lugares diferentes, pero te obliga a lanzar la pelota por encima del plato.
Baldelli: Esto no es ciencia espacial: es Judge. Simplemente no quisiera enfrentarme a Judge. Él es así de bueno.
¿A qué lanzador (que no está en tu equipo) te gustaría pasarle el balón con tu temporada en juego?
Hyde: Te daré algunos. (Tarik) Skúbal con seguridad. ¿Puedo ir con un relevista? (Emmanuel) Clase. Y (Zack) Wheeler.
Washington: Max Scherzer. Arenoso. Nunca te rindes.
Shelton: Probablemente Corbin Burnes. Tal vez un poco parcial, sólo porque lo he visto mucho en la Central durante los últimos años, pero simplemente la capacidad de ejecutar lanzamientos.
Baldelli: Probablemente sea Skubal. Me cuesta mucho decir a cualquiera que no sea Skubal.
¿Quién, además de usted, es el mejor manager del béisbol?
Washington: Bruce Bochy… porque puede manejar un bullpen. Ah, y Terry Francona. Esos dos muchachos pueden manejar un bullpen.
Shelton: Con Tito (Francona) de regreso, es difícil no decir Tito, sino Kevin Cash.
Baldelli: Como también lo conozco y jugué para él, creo que Tito es el que tendría que decir, por la forma en que saca el máximo provecho de toda su gente. Hace que la gente sienta que pueden hacer cualquier cosa, y luego salen y lo hacen, una y otra vez.
