El próximo megacohete Starship de SpaceX ya tiene licencia para volar.
La Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) emitió el martes (17 de diciembre) una licencia de lanzamiento para el próximo lanzamiento de SpaceX. Vuelo de prueba del vuelo 7 de Starshipallanando el camino para el próximo lanzamiento por parte de la compañía del cohete más grande del mundo desde el sur de Texas. La licencia de lanzamiento llega inmediatamente después de varios Nave estelar pruebas de motor por EspacioX para comprobar la preparación para el vuelo de su séptima nave espacial Ship y del cohete propulsor Super Heavy.
«La FAA continúa aumentando la eficiencia en nuestras actividades de determinación de licencias para satisfacer las necesidades de la industria del transporte espacial comercial», dijo en un comunicado Kelvin B. Coleman, administrador asociado de la FAA para el transporte espacial comercial. «Esta modificación de licencia que estamos emitiendo está muy por delante de la fecha de lanzamiento del Vuelo 7 de Starship y es otro ejemplo del compromiso de la FAA para permitir el transporte espacial seguro».
SpaceX aún no ha fijado una fecha objetivo para la prueba de lanzamiento de su Vuelo 7 Starship desde sus instalaciones Starbase cerca de la playa de Boca Chica, pero cuando quedan aproximadamente dos semanas en el año, un vuelo potencial a principios o mediados de enero de 2025 puede ser lo más probable. Los funcionarios del condado de Cameron, Texas, una región que incluye Starbase, no han cerrado ninguna carretera durante el resto de diciembre. Estos avisos de cierre de carreteras suelen acompañar a las inminentes pruebas de lanzamiento de Starship por parte de SpaceX.
Como sugiere su nombre, el Vuelo 7 será el séptimo lanzamiento de prueba importante de SpaceX de su megacohete Starship. La compañía ha realizado una serie de pruebas breves de motores de «fuego estático» con el vehículo de etapa superior Starship y el propulsor Super Heavy, pero aún no se han apilado uno encima del otro para el vuelo.
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Cuando están completamente ensamblados, la nave espacial Starship de seis motores y el propulsor Super Heavy de 33 motores se mantienen casi 400 pies (122 metros), lo que lo convierte en el cohete más alto y poderoso del mundo. EspacioX atrapó con éxito su propulsor Flight 5 Super Heavy con los «palillos» metálicos gigantes en la plataforma de lanzamiento de Starbase en octubre pasado.
durante el Vuelo de prueba del vuelo 6 en noviembreSpaceX se saltó la captura del propulsor debido a un problema con el sensor, pero logró aterrizar suavemente su vehículo Starship en el Océano Índico, capturando un video impresionante del aterrizaje. Se espera que la prueba Starship Flight 7 recree el aterrizaje del barco en el océano y al mismo tiempo haga otro intento de atrapar el propulsor Super Heavy.
«El perfil de la misión del Vuelo 7 implica el lanzamiento del vehículo combinado Starship/Super Heavy desde Boca Chica, Texas, un regreso al sitio de lanzamiento del cohete propulsor Super Heavy para un intento de captura desde la torre de lanzamiento y un aterrizaje en el agua del Starship. vehículo en el Océano Índico al oeste de Australia», escribieron funcionarios de la FAA en la actualización de la licencia.
SpaceX ha diseñado Starship y Super Heavy para que sirvan como un sistema de carga pesada totalmente reutilizable para lanzar cargas útiles masivas a la órbita o en viajes a la Luna, Marte o más allá. La compañía ha lanzado seis vuelos de prueba de Starship desde abril de 2023.
La NASA ha elegido el vehículo Starship para aterrizar su Artemisa 3 astronautas en la Luna en 2027, y SpaceX ya ha vendido al menos dos vuelos en Starship a clientes privados, incluido el multimillonario estadounidense. Jared Isaacman. Isaacman reservó el primer vuelo tripulado en una nave espacial Starship como parte de su Programa Polaris de tres vuelos de SpaceX, el primero de los cuales se lanzó en septiembre de este año e incluyó el La primera caminata espacial privada del mundo..
Isaacman también financió el vuelo espacial privado Inspiration4 de SpaceX en 2021 y ha sido elegido por el presidente electo Donald Trump para servir como administrador de la NASA si es confirmado el próximo año.
SpaceX espera ampliar su campaña de prueba de lanzamiento de Starship en 2025, con hasta 24 vuelos de prueba. La compañía ha dicho que se necesitarían al menos ocho lanzamientos de Starship (y tal vez más) para alimentar un solo vehículo de nave y llegar a la luna, y nuevos tecnología de reabastecimiento de combustible en el espacio será necesario.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, reveló por primera vez el concepto de lo que se convertiría en Starship en 2016. A principios de este año, Musk dijo que SpaceX espera lanzará su primera nave espacial a Marte en 2026.
